Серебром и солнцем
Шрифт:
– Да, такая же защита у Гесси, - заметил Доминик, дотоле молчавший, и бросил неприязненный взгляд на Миру. – Осиливший половину нашей библиотеки должен бы знать это! Гесси – потомок основателей ордена и говорит, что знает сущность вампиризма. И, рассказывали, у всех Диосов была такая же защита.
– Я слышала много подобных историй, - заявила Диана, поглядывая на дерево, ещё ронявшее листья.
– Многие хвастаются подобными трюками.
– Вот я и решил проверить, - сказал Карл. – Но повторять никому
– Почему?
– Начиная с того, что…
– Позволить себе так рисковать могут лишь абсолютно одинокие люди, - перебил его Алекс, - и, кроме того…
– Позволяя вампиру напасть, вы должны быть уверены, что позже сможете дать отпор, - закончил Карл.
Диана радостно покивала, а Тони, наоборот, сощурился:
– Как можно быть точно уверенным в этом?
– Такова особенность этого рода защиты. Она возникает стихийно, если возникает. Пока не почуете у себя такое умение – не рискуйте.
– Чудесное умение – притворяться несчастной жертвой! – фыркну Мира.
– Не совсем, - спокойно сказал Алекс.
– Суть не в этом. Эта защита создана не страхом. И, значит, этим людям не страшен ни один вампир.
– Все вампиры одинаковы. Дело в их числе, - оскорбился Тони.
– Только, если речь идёт о юных дикарях. Ты видел когда-нибудь старейших из бессмертных? Я видел в Карде Магнуса Калькара ещё не будучи охотником, и будь я тысячу раз уверен сейчас в своём предназначении, я не осмелюсь вновь заглянуть в его глаза. А Карл уже успел с ним сразиться.
Белая полоса, расширяясь, расползалась по небу. Из-за горизонта показалась оранжевая.
– Светает, - заметил Алекс.
– Больше мы ничего не успеем. Тренировка закончена.
– Для чего ты устроил этот спектакль? – тихо спросила Мира Карла, когда они шли из парка.
– Давно не красовался перед малышами?
Укол попал мимо цели.
– Давно, - легко согласился охотник.
– А ты только что помогла мне решить одну задачу.
– Особый случай?
Он кивнул.
– Кого вы ловите? Я его знаю?
– Нет. Это совсем молодой вампир, бывший священник.
– Кстати, - спохватился Доминик, - какой выдалась сегодняшняя ночь?
– Плохо! Он очень силён. Его безумие заражает. Он третью ночь специально испытывает нашу защиту! Сегодня мы чуть не лишились Адриана, а он опять ушёл. С добычей.
– Ты хочешь обмануть его, как меня? Он может не поддаться на уловку, - ехидно заметила Мира.
– А я возьму арбалет, - Карл вновь улыбнулся ей, довольно.
– С ловцом вампир предпочтёт расправиться в первую очередь, не так ли?
– Ты же так убьёшься! – ахнула Ангелика, измерив взглядом высоту дерева.
– Может, мне посчастливится схватиться ним на земле, - оптимистически предположил охотник.
– Мира, ты восстановишь силы до послезавтра? – обратился к
– Лучше через два дня.
– Не получится, двадцать второго – общее собрание.
– Значит, отдохну дополнительный денёк.
– Тебе тоже следует быть на этом собрании, - заметил Карл. Мира лучезарно улыбнулась:
– Я дождусь распоряжения главы.
Даже получив официальное письмо с приглашением, Мира не собиралась наведываться на собрание, но в последний час вампирша вообразила, что столь большое число приглашённых может значить только одно – будет сообщение об избранном. Может, Латэ решился начать поиски дара? Мира заторопилась в Академию.
«Второй этаж, Малый зал». Она спряталась за портьеру у первого от двери окна. Подойти ближе не смогла себя заставить: несмотря на тренировки, зрелище сотни служителей ордена одновременно повергало ее в ужас.
Она опоздала. Собрание уже шло. Латэ заканчивал читать какой-то документ, и в зале поднимался смешанный гул: голоса несогласия с одной стороны, аплодисменты с другой. Старик постучал по столу, требуя тишины, огласил подпись:
– Корнелий Крас, герцог Сатурский.
Он закончил, и шум поднялся невообразимый. Мира осмелилась пройти вперёд несколько шагов:
«Что там было, в документе? Не о новом ли избранном речь?»
Латэ поднял руку, нестройный хор постепенно смолк.
– Аспер, я слышал вас. Скажите для всех, - обратился он к какому-то человеку во втором ряду.
– Полагаю, что выражу мнение большинства, - смело сказал Аспер.
– Этот шаг – разрушение основ, он ставит под сомнение суть клятвы, так что за ним? – хаос! «Она достойна!» Как carere morte она достойна только смерти!
– Её пропускает покров, - сказал глава ордена, и одобрительный гул, поднявшийся после слов Аспера, стих.
Разочарование Миры было велико. Нет, похоже, речь не об избранном - о carere morte. «Её пропускает покров», – Значит, либо о Мире, либо о предательнице Диос: для бывшей охотницы, ныне вампирши, покров также не был преградой.
В зале дискуссия продолжилась. Поднялся Герберт Морено – глава научной группы ордена, весьма пространную речь начал с утверждения о том, что вампиризм – род болезни. Редкие возражения быстро стихли, многие зашикали. Архивариус Сотто и ещё несколько человек покинули зал, тем самым решительно выразив своё несогласие… А Морено продолжал утверждать, что carere morte – не мёртвые: их сердца бьются, пусть в ином ритме. Он рассказал о необычных клетках, которые находят только в крови carere morte, и предположил, что эти клетки инициируют все странные процессы в теле бессмертного. «Напомните ещё, что заражение происходит через «перенос крови!» - фыркнула вампирша. Учёный закончил, и посыпались дополнения, комментарии. «Системная болезнь»…