Серебряная Игла
Шрифт:
Мы сворачиваем в комнатушку, где тепло от маленькой жаровни, хотя впервые в жизни этот факт меня скорее раздражает. Тэона ставит лампу на стол, где с ней соседствует таз с перевязочными бинтами и прочая лекарская утварь, деловито вертит меня туда и сюда, пытается ощупать руки и ноги.
— Боги, только не корчи из себя нашу заботливую матушку, - закатываю глаза, чтобы только не разреветься от этого проявления искренней заботы.
— Матушка терпеть не могла медицину, - парирует Тэона.
— Что с Ашесом? Где он?!
– теперь моя очередь задавать
— Йоэль, ради Взошедших, ты из меня всю душу вытрясешь!
Виновато кривлю губы.
— Они никого не нашли, - прододжает ровно оттуда, где закончила.
– В замке Нэсстрина, куда вы поехали. Там все выглядело так, будто в его стенах по меньшей мере лет сто никто не живет. Трупы высохли и… В общем, это было жуткое зрелище.
— Ты видела?
— Еще бы, - фыркает она, даже в такой ответственный момент оставаясь верной своему зазнайству.
– Я сказала Императору, что либо увижу все собственными глазами, либо ему не будет покоя ни днем, ни ночью. И там действительно ничего не было. Все как он сказал.
— Где. Ашес?
– по словам задаю тот вопрос, который волнует меня больше всего.
Сейчас, когда с сестрой все в порядке, ее руки и ноги на месте и она здесь точно в относительной безопасности, нужно найти моего милого принца, убедиться, что его жизни ничего не угрожает и дальше… В общем, действовать по обстоятельствам, хотя что-то мне подсказывает, что выбор у меня невелик.
— Он… - Она задирает голову вверх, откуда раздаются те странные звуки. Уже несколько, и промежутки между ударами становятся все короче.
— Наверху?
— Йоэль, не надо!
– Она цепляется в мою одежду, и когда я, пытаясь освободиться, высовываю руки из куртки, которая остается в ее руках, смотрит на меня как будто на воскресшего покойника.
Рубашка на моем теле истлела до состояние пергамента, и противно липнет к раскаленной коже. Я небрежно срываю оставшиеся клочки, оставаясь в одном тугом корсете. Эту страшно неудобную штуку пришлось надеть, чтобы сделать из моей мальчишеской фигуры откровенное бесформенное нечто, но теперь это моя единственная одежда, не считая штанов и башмаков.
— Ты выглядишь странно, - шепчет сестра.
— Это мягко сказано, - ворчу в унисон, разглядывая покрывшие мою кожу мелкие трещины.
Такие же точно были и на Арте.
Значит, мы с ним и правда похожи как две половинки одного целого. По крайней мере, глядя на наши идентичные метаморфозы, такой вывод напрашивается сам собой. Что он там говорил о своих планах поглотить весь таум и свергнуть Взошедших? Вряд ли у него это получится, пока как минимум половина магической силы сосредоточена у меня под кожей. Но так же сомнительно, что этот псих не предусмотрел подобный вариант развития событий и не подготовил соответствующий план.
Словно в подтверждение моих мыслей, сзади раздается ужасный грохот и я чувствую противное покалывание в кончиках пальцев - уже почти знакомый симптом того, что этот гад где-то рядом.
—
– ору и все-таки немилосердно трясу сестру. Времени на телячьи нежности не осталось совсем. Точнее - его и так впустую потеряно слишком много!
– Ашес? Где он?
— В твоей комнате, - квакающим голосом говорит Тэона, потому что ее голова болтается на шее, словно погремушка.
– Йоэль, туда нельзя! Тебе нельзя! Император приказал…
Я взлетаю вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, да еще и с такой прытью, которую не чувствовала уже давно. Плевать, что там. Хоть бы разверзлась бездна или раскололись небеса! Я буду рядом со своим милым принцем, и не позволю кошмару тронуть хоть бы его палец!
— Йоэль!
– Тэона хватается в перила и мольба в ее голосе все-таки ненадолго меня стреноживает.
– Я… очень сильно люблю тебя, сестренка.
Проклятье! Да чтоб его! Только вот этого сентиментального комка в горле мне и не хватало!
Я не сестра ей. Никогда ею не была. Ломала ее игрушки, портила платья, прятала записки, которые присылали ее ухажеры. Я нарочно подкидывала матери ее письма своим поклонникам, а потом наслаждалась тем, как матушка от души отчитывает ее за легкомыслие. Я столько раз подставляла ее, что и не сосчитать. В общем, худшей сестры и пожелать нельзя, даже если частенько она сама на все это напрашивалась.
И все же, в этот, возможно, последний момент, мы больше сестры, чем те, которые девять месяцев держались за руки в материнском чреве, а потом вместе появились на свет. Я правда жалею, что не смогу стать нянькам ее спиногрызам, потому что Тэона, будем честны, вряд ли станет образцовой матерью.
— И я люблю тебя, поганка, - осклабиваюсь в ответ.
– Хоть ты самое ужасное, что было в моей жизни.
Мы тянемся друг другу, и чтобы сделать это, ей приходиться встать на цыпочки, а мне - свеситься с перил. Но даже так хватает лишь на смазанное касание пальцами, но я знаю, что там, наверху и дальше, и чтобы не случилось - ее тепло придаст мне сил.
Глава двадцать девятая
Глава двадцать девятая
Давно я так быстро не «летала» на своих двух!
Даже в те благословенные дни, когда с моих ног сняли каменные сапоги и я чувствовала себя оперившимся птенцом, я и в половину не двигалась так быстро. Но сейчас у меня под пятками словно целый ураган, и он толкает меня дальше и выше, лестницу за лестницей, хоть чем ближе цель - тем чаще в лестничных пролетах появляются «проплешины». Последние этажи приходится преодолевать иногда просто карабкаясь по перилам, которые, невзирая на царящую вокруг разруху, остались целыми. Раньше я бы назвала подобные кульбиты больной акробатикой, но сейчас даже хочется похвалить себя на прыть и сноровку. И дурацкий тесный корсет на удивление очень кстати! Ну хоть что-то на моей стороне в этой несправедливой войне добра и зла - адская конструкция из китового уса и двух метров атласа!