Сестра Королевы
Шрифт:
Вечером обе пары долго сидели в главном зале у камина разговаривая о жизни, политической обстановке в Англии и в Европе и о путешествии супругов Сомерсби. Дамы удалились в свои спальни, а их мужья остались в зале, пропустить кубок другой хорошего вина и поговорить без дам по-мужски.
В хорошо протопленной спальне Айлентина, переодетая и причесанная на ночь, отпустила своих камеристок и села на скамью-подоконник в форме подковы - ждать мужа. За стеклом ясная осенняя ночь дарила сияние звезд на темном небе. Тончайший серебристый серпик луны почти не давал света и звездное небо казалось почти бархатным. Очень хорошо
Прислонившись спиной к деревянной спинке скамьи Айлентина любовалась звездной роскошью. Она вспоминала, как в Вилоу Кастле Седрик рассказывал ей о звездах, когда они ночью сидели на площадке замковой башни. Потом она вспомнила, как давно, вот так же, в почти безлунную ночь, они любовались звездами вместе с Ричардом. А еще она вспомнила, как в юности, еще в Бургундии, наставник рассказывал о Звездном мосте. И о легенде, что раз в сто лет влюбленные, разлученные в жизни, могут встретиться на этом Звездном мосту.
Время уже было далеко за полночь, а Айлентина все смотрела и смотрела на звездное небо. То ли глаза ее стали затуманиваться, то ли небо затянулось тончайшей, как вуаль, пеленой облаков, но ей показалось, что звезды вроде как - то потускнели. Пелена облаков стала еще немного плотнее, но сквозь нее тускло мерцали звезды, выстроившись дугой, как мостик через речку. А в конце звездной дуги появились две фигуры и идя по звездам стали приближаться. Чем ближе и больше становились фигуры, тем яснее у Айлентины становилось чувство, что они знакомы ей. Фигуры остановились на краю звездной дуги и большая мужская фигура взмахнула рукой, как бы раздвигая облачную пелену. Небо и звезды стали ярче и четче, и четче стали мужские фигуры. Айлентина увидела тот самый Звездный мост и своего первого мужа герцога Ричарда и сына Николаса. Она судорожно вздохнула и прижала пальцы к губам.
– Здравствуй, Айли.
– сказал Ричард.
– Здравствуй, мама.
– Сказал сын Николас.
– Здравствуйте, родные мои.
– Всхлипнула Айлентина.
Ей хотелось побежать им навстречу, обнять их и целовать их дорогие, родные лица. Но она сидела в оцепенении, и даже не могла пошевелиться.
– Айли, нам даровали встречу с тобой.
– Продолжил Ричард.
– Я так рад тебя видеть, любимая моя.
– И я рада, - как эхом отозвалась Айлентина. Слезы потекли по ее лицу.
– Прости меня Ричи.
– За что, Айли?
– Удивился герцог Ричард.
– Прости за то, что не осталась твоей скорбящей вдовой, за то, что снова вышла замуж.
– Со слезами в голосе ответила Айлентина.
– Это не твоя вина, Айли.
– Мягко ответил герцог Ричард.
– Такова была воля короля, ты не искала этого брака.
– Не искала.
– Снова, как эхо отозвалась Айлентина.
– Так за что же тебя прощать, Айли?
– Уточнил герцог Ричард.
– За то, что не сохранила тебе верности, как твоя жена, как женщина.
– Вздохнула Айлентина.
– Я полтора года после брака оставалась верной тебе, - торопилась пояснить она.
– Прости, Ричи, но это оказалось сильнее меня.
– Я знаю, Айли.
– Успокаивающим тоном сказал герцог Ричард.
– Нам здесь все известно. Твой нынешний муж, Хвала Господу, - хороший человек, и это хорошо, что рядом с тобой сейчас именно он.
– И ты так спокойно говоришь об этом, Ричи?
–
– Отсюда все видится по-другому, Айли.
– Слегка улыбнулся герцог Ричард.
– По-другому?
– Спросила Айлентина.
– Значит наша любовь умерла вместе с тобой?
– Нет, любимая, нет.
– Поспешил заверить Айлентину герцог Ричард.
– Я буду вечно любить тебя и надеюсь, что когда придет твой срок, мне позволено будет встретить тебя на Звездном мосту. Надеюсь, что здесь мы будем вместе, ведь истинные браки совершаются на небесах.
– Да, на небесах, - в очередной раз эхом отозвалась Айлентина, и тут же встрепенулась.
– Господи, Ричи, грех какой! Я люблю вас обоих! И тебя ушедшего, и его живого! Прости меня, Ричи!
– Взмолилась Айлентина и слезы еще сильнее полились из ее глаз.
– Не плачь, любимая.
– Успокаивал ее герцог Ричард.
– Так и должно быть! Лорд Седрик предназначен для твоей земной жизни. Здесь, когда придет его время, у него будет другая избранница.
– Ах, Ричи, - плача простонала Айлентина.
– Не плачь, любимая, не надо, не плачь.
– Мягко уговаривал ее герцог Ричард.
– Как бы я хотел обнять тебя и губами осушить твои слезы.
– Да, Ричи, да, - Айлентина протянула руки.
– Обними меня.
– Нет, любимая.
– Печально улыбнулся герцог Ричард.
– Я не могу. Не могу сойти с Звездного моста, а ты не можешь подняться ко мне. Твое время еще не пришло.
– Как жаль, Ричи.
– Уронила на колени руки Айлентина.
– И мне жаль, любимая. Но это хорошо, что ты должна еще жить.
– Вздохнул герцог Ричард.
– Ты сейчас принадлежишь другому, ты его жена и я благословляю ваш брак. Вы нужны друг другу в земной жизни.
Ричи...., - хотела спросить или сказать что-то Айлентина, но герцог Ричард перебил ее.
– Подожди, Айли.
– Поднял он руку останавливая ее.
– У меня мало времени. На Звездном мосту можно быть не долго. Я знаю и о сыне Майкле и о дочери Эллис. Ее мечта сбылась.
– Да, она монахиня, а Майкл тайно стал тамплиером.
– Подтвердила Айлентина.
– Это хорошо, - согласился Ричард.
– Я знаю много из того, что будет с тобой, Айли, но не могу, к сожалению, говорить с тобой об этом. Но хвала Небесам, что рядом с тобой сейчас герцог Седрик. Он будет всегда твоей опорой и защитой, Айли. Он тебя любит и ты его.
– Но ведь ты мой муж и я люблю тебя, Ричи!
– Воскликнула Айлентина.
– Герцог Седрик тоже твой муж, Айли.
– Напомнил герцог Ричард.
– Но ведь нельзя же любить вас обоих!
– Срывающимся от слез голосом тихо воскликнула Айлентина.
– Можно, любимая, можно.
– Заверил ее герцог Ричард.
– Не представляю как у меня это получается.
– Покачала головой Айлентина не переставая плакать.
– Меня ты любишь, как мужа и мужчину прожившего с тобой двадцать с лишним лет. Давшего тебе пятерых детей. Я твоя вечная любовь, но прошлая. Не прошедшая, а прошлая, Айли.
– Объяснял герцог Ричард.
– А твой нынешний муж, любимая , - это твое настоящее, твоя жизнь. И в твоем большом и добром сердце хватит места для нас обоих. Мы с тобой оба любили эту жизнь и ты сама жизнерадостна. Ты не должна омрачать ее, я так хочу, чтоб в твоей жизни было все, что должно быть и любовь тоже.