Северный богатырь. Живой мертвец(Романы)
Шрифт:
— Непременно. Только как увидишь-то?
И девушки замолкли, уныло свесив головки.
К ним пришли белицы. Матрена была сама не своя, бледная, с горящими глазами.
Ольга трепеща прошептала:
— Девоньки милые, сестрички родные! Слышь, старик всех решил в избе сжечь. Приказ уже отдал, и все ходы заперты и сторожа стоят.
— Как? — задрожала Софья. — А мы?
— Что вы? Вы, слышь, уедете. Мы-то, мы, горемычные! — и белицы все отчаянно заломили руки.
Матреша, сжимая кулаки, в свою очередь произнесла:
— Федька-то,
— Убьют тебя!
— Пусть!
Словно встревоженный муравейник, закопошилось все население скита, забыв про сон и молитвы. На дворе снаряжали телегу Пряхову. По кельям и углам люди тревожно шептались. Многие, вдохновенные словами своего старца, готовились к мученической смерти, другие — менее изуверные — плакали и стонали; некоторые готовились к тайному побегу. И все суетилось и волновалось в предвидении неминуемой гибели.
XXIX
Страшная ночь
Темной ночью вернулся Савелов в дом воеводы и едва дождался утра, когда воевода после пирования, кряхтя, икая и крестясь, поднялся с пуховой постели. Савелов встретился с ним в трапезной и без всяких обиняков прямо сказал ему:
— Ты что же это, песий сын, так-то царю прямишь?
Воевода отшатнулся и глаза вытаращил.
— У тебя тут под боком воровской скит, царские крамольники, а ты им мироволишь? А? Это как звать? Что за это? То-то! А Пряхова не знаешь? Не знаешь, где он? — и Савелов с кулаками полез на воеводу.
Тот обмер. Ему показалось, что царский офицер узнал про взятку с Пряхова и его побеге. Страх охватил его, колени подогнулись, и он, протягивая руки к Савелову, завопил:
— Милостивец, не губи! Не докладывай! Все сделаю!
— Давай мне отряд солдат, я сам скит разорю и до Пряхова доберусь!
Воевода встрепенулся.
— А сделай милость, государь! Я и сам хотел до них добраться, да все думал: вот ужо! А ежели ты хочешь сам…
— Да, хочу! — резко сказал Савелов. — Как только стемнеет, чтобы было на дворе двадцать солдат. Я их сам поведу, — и, круто повернувшись, он ушел в свою горницу.
Боярин покрутил головой, почесал затылок и хлопнул в ладоши.
На знак прибежал холоп.
— Позови Антошку! — приказал воевода.
Хитрый и ловкий Антошка был его любимым стремянным.
Когда он явился, воевода сказал ему:
— Возьми коня, скачи в скит к Еремеичу. Скажи ему, что я — дескать — прислал, в эту ночь на них с поимкой пойдут. Так и скажи! Хоронитесь, дескать!
Антошка ушел, а воевода, ухмыляясь в бороду, пошел в приказную избу поговорить с дьяком, как бы умилостивить царского офицера.
Савелов едва дождался вечера и, чуть стало видимо темнеть, прошел к воеводе.
— Ну, что? Готово?
— Готово, милостивец! Как наказал, так
— Так я иду. Заготовь ямы — народа тебе приволоку! — усмехнулся Савелов и вышел на двор.
Там кучей стояли бородатые стрельцы со старыми бердышами и топорами.
Савелов оглядел их и сказал:
— Ну, войско! Я вам за начальника; стройтесь по двое и гусем! Идем!
Он вывел их и зашагал с ними через город, направляясь к кабаку, где ждал его Агафошка.
Заслышав мерный топот, последний тотчас выбежал ему навстречу и спросил:
— Все есть?
— У меня-то все; ты ли не набрехал? — сурово спросил Савелов.
— Я-то? — воскликнул Агафошка, — да вот пойдем! Только дозволь мне сулейку махонькую прихватить.
Савелов вынул деньги, говоря:
— Возьми большую, чтобы и служивым было что!
Солдаты тотчас оживились.
— Мы тебе их, боярин, поймаем! Всех, во!.. — радостно заговорили они.
— Ладно! Там увидим! Ну, в путь! — и Савелов пошел, а за ним гуськом потянулись и солдаты.
Агафошка нагнал их и пошел рядом с Савеловым.
— Тут недалеко, — сказал он, — верст четырнадцать будет — и они! Мы их разом! Во!..
Савелов поправил на голове треух, подтянул пояс и зашагал быстрее. Мысль, что через три-четыре часа он увидит Катю и вырвет ее отца от злой беды, словно окрыляла его.
Агафошка шел за ним вприпрыжку и приговаривал:
— Ты бы потише! Неравно глаз выколем!
Скоро действительно пришлось умерить шаги. Ночь опустила непроницаемый, темный покров на землю, и к тому же отряд Савелова вошел в густой лес. Агафошка вел солдат тропинкой, и они то и дело спотыкались о корявые корни, переплетшиеся змеями на дороге.
— Ништо! — говорил Агафошка, когда слышались ругательства, — к рассвету на месте будем. Кабы месяц светил, было бы чудесно, а то вишь…
Рано утром в скит прискакал присланный от воеводы, и все всполошились, уже не сомневаясь в надвигающейся грозе.
Пряхов снарядил две телеги, перенес туда больную жену и собрался в дорогу на волжские скиты.
— Ты за меня пока что будешь, как хозяин, — сказал он Грудкину, — а там Яков вернется, да и я как ни на есть…
— Ты только весточку дай, где ты, а уж я тогда обо всем оповещу, — ответил Грудкин.
А девушки плакали, не смея никому поведать свои печали.
— Хоть бы что-либо про Яшу услыхать! — промолвила Софья.
— Ах, я знаю, что этот офицер — он! Тот самый! — повторяла Катя. — Кабы грамоте знали!
Софья оживилась.
— Постой! Мы Матреше накажем словами передать!
— А где Матреша?
— Она Федора караулит: слышь, тот бежать хочет!
— И Бог с ней! — отмахнулась Катя.
В это время Пряхов вышел от Еремеича, пряча за пазуху бумагу и отирая слезы, и крикнул девушкам: