Северские земли
Шрифт:
Так и не дождавшись ни слова от отца Алексия, игумен ткнул перстом в хибару и ушёл обратно в корпус, стукнув за собой дверью.
Выслушавшие монолог молчаливые паломники с книжкой на коленях вопросительно уставились на отца Алексия.
Тот смущённо развёл руками:
– Ну, Дундук, ты всё слышал. Я его и так убеждал и эдак – ни в какую. Ты не бойся, моё слово крепче гороху, я, как и обещал, до Козельска тебя довезу, и в храме с батюшкой поговорю, чтобы тебя не обижали. Отец Агафангел, конечно, тоже не подарок, но всё почеловечней этого крикуна будет.
И
– Ну что, пойдём на ночь устраиваться, что ли? Глеб, помоги Дундука на Ишака посадить.
***
Гостевой дом оказался полной развалиной, к тому же совсем маленьким – трое паломников едва разместились внутри. На ужин никто не пошёл – больно уж не хотелось одалживаться у хозяйственного игумена. Поэтому перекусили своим, и едва стемнело, отец Алексий попросил Ждана лечь и постараться заснуть побыстрее. Сам он уже традиционно устроился в изголовье и, как обычно, вознамерился читать молитвы всю ночь до рассвета.
Отключился Ждан на удивление быстро – сказался вчерашний недосып. И вновь приснился ему брутальный бородатый мужик, вот только цвет бороды был не сизый, а седой. Он тоже смотрел – и опять не на Ждана, а как бы вглубь его. Вот только во взгляде его не было той силы и давления, как у Кудеяра. Вообще, Опта (а это, без сомнения, был он) был гораздо благожелательнее своего бывшего шефа. Он даже – невиданное дело – пару раз явно улыбнулся своим мыслям, разглядывая будущего… Да чего уж там, пора называть вещи своими именами – будущего чародея.
Потом, правда, помрачнел. Тоже подёргал себя за бороду, и сказал:
– А что ж, ты, паренёк, вторую мою загадку не отгадал-то? Не такая она и сложная, не логика Авиасафа, чай. Ты же мне все планы рушишь. Хотел я тебе занятную штуку дать – а теперь уж никак не могу.
Он вновь посмотрел-попялился, поцокал языком, и, наконец, сказал:
– Ну токмо заради очков разве. До полудня срок тебе. Успеешь – дам, не разгадаешь - не взыши! Да смотри – дольше полудня здесь не задерживайся! И главное - советоваться не вздумай!
Опта щёлкнул пальцами, как Кудояр, так же топнул, свистнул…
И Ждан проснулся мгновенно, рывком.
Если Кудояр болтал что-то невнятное про имена и личины, то речь Опты была ясна, как слеза младенца. Именно поэтому проснувшийся Ждан, даже не открыв глаз, сразу же произнёс: «Мастер, баланс!».
И замер.
Первый раз на счету был тотальный сиротливый ноль.
Как говорится – всё! Всё, что было нажито непосильным трудом за много лет… Ни очёчка ни оставили.
Да… Уж если Покровитель пошёл на то, чтобы полностью обнулить счёт – наверное, загадка Опты и впрямь стоит внимания и усердия.
Ждан уже собрался было спустить ноги с убогих нар, на которых спал, но вдруг услышал негромкий голос Дундука:
– Хватит тебе бубнить, поп. Всё, рассвет уже. Что бы там с пацаном не случилось - всё уже по любому случилось. Давай пацана будить, да пойдём отсюда. Неладно здесь что-то. Силу тянет – и из тебя, и из меня даже. Чую я это, доподлинно чую. Как будто спину взглядом сверлит
Священник неторопливо захлопнул Псалтырь, который всегда носил с собой, и спокойно спросил:
– Ты чуешь? Или Он чует?
Дундуку как будто поленом в лоб залудили – он аж задохнулся от изумления, вытаращил глаза, стиснул кулаки…
Но через секунду обмяк бессильно, как шарик, из которого воздух выпустили, и тусклым безжизненным голосом спросил:
– Давно понял, ирод?
– Врать, что сразу догадался – не буду, - по-прежнему спокойно и обстоятельно ответил священник. – Не сразу. Больно уж Дар у вас занятный, я о таком и не слышал никогда. Но неладное давно замечать стал, а когда Косого забитого нашли – окончательно всё понял. Косого же спящим ухайдокали, мне про то ведомо. Вот только Косолап голову сонному в кашу разбивать не стал бы, он мужик неглупый и обстоятельный. Он бы ножом аккуратно под лопатку сунул, а то и просто удавочкой задавил бы, чтобы без крови.
Сидящий Дундук свесил голову, и отросшие волосы разбойника закрыли его лицо. Он глухо спросил.
– Ну, это ты окончательно понял, а засомневался-то отчего? На чём я прокололся? Не то, чтобы мне от этого знания польза какая будет, но уж больно любопытный я. Натура у меня такая дурацкая. Хоть перед смертью бы отгадку узнать.
Священник хмыкнул:
– Да ни на чём! У меня просто «Познание» восьмого уровня.
Разбойник вскинул голову и ахнул:
– Какого?
– Слепого! Какого слышал. Дар у меня – «штучный», ну и Судьба мне дорожку непростую под ноги стелила… Практики хватало, в общем, вот и раскачал. Меня, собственно, потому сюда и отправили, чтобы я в городе лишнего вокруг себя не наблюдал. Кто ж знал, что в нашу глухомань такую редкость, как вы, занесет…
– Да, тут ты прав, - не стал спорить Дундук. – За меня тебе и впрямь много грехов простят, а уж из ссылки точно вернут – это к бабке не ходи.
– Ну вот, - кивнул священник. – Так что то, что ты – тумак с Даром, я сразу понял. А вот про Дар твой… Больно уж защита у тебя там сильная стоит, даже моему Познанию день да ночь понадобились, чтобы сломать морок.
– Ну и как – серьёзно сломал, али так, поцарапал? – хмыкнул разбойник.
– Да всю расколол, до задницы. – не хвастаясь, но с законной гордостью признался священник. – Так что ты о глупостях не мечтай, Двойной.
Разбойник вздрогнул, а батюшка меж тем безжалостно продолжал:
– Не успеет он. Я вас обоих чую, и сюда ему добежать не дам – всё раньше сделаю. Зря ты его так далеко прятал. А без тебя он – сам понимаешь… Так что ты его останови лучше. Пусть на травке посидит, берёзками полюбуется. Отдышится опять же. А пока он далеко – мы и поговорить можем. Когда ещё в нынешней глуши с умными людьми пообщаешься…
Разбойник выругался – не зло, а как-то бессильно.
– А что нам разговаривать, поп? Фарт мне изменил! Это всё судьба-злодейка. Играет она судьбами людскими, вертит нами как хочет. Кто же предположить мог, что в такой глухомани под личиной сельского батюшки такой волчара сыскной спрячется?