Сезон тихой охоты

Лавров Борис

– Ложимся?
– деловито спросил Рик.

– А что ещё сейчас делать?
– я зевнул.
– Отдыхаем. Кто знает, что ещё нам завтра предстоит.

– Это точно, - кивнул мой друг.
– Но, что ни говорите, а день был хороший.

– Не зря прошёл, - согласился я, ложась и закрывая глаза.

– Нет, а что он имел в виду, когда говорил, что я больше других ребёнок?
– вполголоса возмущался Падди в противоположном углу комнаты, но я этого уже почти не слышал. Разве что - в полусне. Я засыпал.

Седрик. XII

I.

Обычно мы с ребятами просыпались рано - походный образ жизни, который мы вели почти всё то время, что участвовали в игре, не располагал ко сну до обеда. Ну а к тому моменту, как мы просыпались, почти всегда на ногах уже был Динго. Однако в этот день никто из нас не успел проснуться самостоятельно.

– Встать!!
– голос Марка Романа буквально смёл нас с кроватей.

– Что такое?
– не поняла Айлин, протирая глаза.

– Время подъёма, - мистер Роман, держа в одной руке здоровенный будильник, другой показывал на время.

– Половина седьмого...
– тупо поглядел я на циферблат.
– Но мы ведь легли в половине первого!

– И кто в этом виноват?
– пожал плечами мистер Роман.
– И вообще, с этого дня у вас режим. Встаём в половине седьмого, ложимся в девять вечера. И без вопросов или отнекиваний.

– Так рано?!
– поразился Падди.

– Поверьте - спать вы будете как убитые, - нехорошим голосом пообещал нам мистер Роман.

Я вздохнул и покосился на Динго. Тот деловито бегал из угла в угол, что-то проверяя, и в дискуссии с магом-терминатором предпочитал не вступать.

– Это - для чего-то конкретного?
– недоверчиво спросила Айлин.
– Или просто так, для дисциплины?

– И то, и другое, - кивнул мистер Роман.
– Конкретно сейчас вы пройдёте на кухню, позавтракаете - причём быстро - и выйдете из дома, чтобы сесть в стоящую рядом с ним машину. И быстро, без вопросов! Всё узнаете по дороге.

Что же, насчёт "позавтракать" нас два раза просить не надо было. Вчера мы ели только один раз, и то - в первой половине дня. Всю его вторую половину мы просидели в "комнатке под ковром", затем - ходили домой к Динго... То, что мы встретили там его двойника (или, точнее, настоящего пса динго в его теле), до сих пор не укладывалось у меня в голове - хотя я и сознавал, что такое знакомство будет нам полезным.

Мы застелили кровати, оделись и, зевая, пошли на кухню. Не поплелись медленным шагом, а именно пошли - получить в спину от мистера Романа какое-нибудь "Шевелитесь, улитки!" никто не хотел.

– Так, а что у нас со вчерашнего дня осталось?..
– задумчиво спросил Падди.

Однако то, что осталось со вчерашнего дня, так

и осталось во вчерашнем дне. Зайдя на кухню, мы увидели три тарелки с горячей кашей и одну миску с сырым мясом и несколькими мозговыми костями.

– Хорошо, что хоть не "Чаппи", - оценил Динго, а я вдруг подумал: ведь это же надо было успеть проснуться, всё это сделать...

– Во сколько же вы встали, мистер Роман?
– задумчиво произнёс я.

– Во сколько я встал - это моё личное дело, - неожиданно резко парировал великан.
– А вы привыкайте, что всякий фаст-фуд и полуфабрикаты останутся в прошлом. Пока вы со мной, будете питаться натуральной, здоровой пищей.

Кажется, он слишком серьёзно воспринимал сказанную ему кем-то там фразу "Чтобы ничего не случилось". Это ведь касается магических атак, а не перспективы ожирения или выпадения зубов!

В общем, не знаю, как там мясо в тарелке у Динго, а каша (овсянка) оказалась сносной... Но с каким-то этаким привкусом. Даже не металлическим, а... Не знаю, как описать. Я бы не удивился, узнав, что готовить мистер Роман научился в армии - именно военным был этот привкус.

Выйдя наружу, мы увидели среднего размера легковушку, грязно-белого цвета, стоящую прямо за воротами нашего домика. За рулём сидел какой-то лысоватый мужчина средних лет с добродушной улыбкой на лице. Увидев нас, он замахал руками, показывая, что нам нужно сесть именно в эту машину.

Мы с некоторой опаской приблизились к автомобилю и открыли дверцы.

– Только не на переднее сидение!
– заметил незнакомец.
– Оно для Марка.

– Но...
– я удивлённо посмотрел.
– Втроём на заднее мы ещё как-то, худо-бедно, поместимся. Но Динго?..

– В багажнике не поеду, - отрезал пёс.
– Я там уже... Летал.

– А ты заберись им на колени. Горизонтально, - посоветовал водитель.
– Тогда поместитесь.

Мы все с сомнением поглядели друг на друга и на машину, но делать было нечего. Кое-как втиснувшись (мы и правда поместились, но не сказать, чтобы поза была удобная), мы захлопнули дверь и стали ждать мистера Романа. Впрочем, он вышел достаточно скоро. Кивнув водителю, он уселся рядом с ним, и мы тронулись.

– Это, кстати, ваше, - первые пять минут поездки мы молчали, помня о предупреждении мистера Романа, а затем он сам протянул мне какой-то свёрток.

– Что это?
– удивился я.

– Возьми да посмотри, - пожал плечами великан. Я развернул свёрток - там оказался наш палантир. Немного коробило то, что мистер Роман взял его, даже не поставив нас в известность (всё-таки, это наш трофей, к тому же - необходимый для успешного завершения игры), но я промолчал, понимая, что спорить с ним или что-то доказывать бесполезно.

– Куда мы едем-то?
– не выдержал, наконец, Падди.

– Тренироваться, - коротко ответил мистер Роман.
– Обучать вас основам магии.