Сгусток Отроков
Шрифт:
— Лотерея…
— Лотерея среди отроков. Мы в нее вхожи. И наш Сгусток. По правилам, можем вызваться сами вперед, и хоть всем скопом двигаться в путь.
— Если пройти тест…
— Думаешь, мы его не пройдем?
— Конечно, пройдем… Раньше никто не вызывался из нашей общины по своей воле. Больше двух человек не посылали…
— Ни у кого не хватало храбрости. Или ума.
— Не поспоришь…
— Идем? Сегодня еще много дел, включая нашу помолвку. А Ритуал не за горами. Еще хочу успеть провести последний урок с этим парнишкой.
Поварёнок-официант и, видимо, владелец заведения с вкусностями в одном лице — Даг развлекал гостей. Оппа, подмигнул мне даже, заметив, что я указываю в его сторону.
— Приветствую, девушка Нэла! Приятной вам трапезы! Я помнить. Под вечер прийти!
Кристина весело помахала ручкой в ответ.
— Как его звать?
— Даг. Славный малый.
Глава 2
В ежовых ягодицах
Поселение. Одно из немногих. Палатки, на скорую руку и грубо сколотые, порою шатры. Из подручных средств, из чего нашлось — из того и соорудили. И все так тесно друг к другу, что аж хочется выть.
Что я на них так обозлился? На себя стоит сердиться, что помочь ничем, собака такая, не могу. И лучше плана, чем бежать, начинать все с нуля с самыми умными, в башку-то и не пришло.
К сожалению, на большее самые Дурные из Дурных не способны. Палатки, палатки, палатки…
Приходится Кристину оберегать от агрессивных варваров, которые от любого толчка могут слететь с цепи и устроить драку. А их тут дохренища и больше.
Да уж… «Умные». Отец, отец…
Достаточно умные, чтобы не чпокаться сутками напролет и помнить, что нужно ходить в одежде, искать припасы, добывать пищу, готовить… Но все еще подчиняющиеся инстинктам. Лишь былой отголосок рассудка, тенью напоминающий «что», «куда» и «почему» неандертальцам нового века. Производить и изобретать что-то с нуля — уже не в состоянии. Много животных позывов. Обдумывать действия свои не в состоянии, прежде чем делать.
Эти глаза… В них нет интереса к развитию. Нет приличия. Механизированные люди, выполняющие функцию жизни.
Тьфу, поскорее бы пройти мимо этого района…
Вонючие, грязные. Изредка меняющие одежду и умывающиеся.
Почти Животные. Звери.
Что же там, за Периметром, если эти еще «разумные»? Симуляция и рассказы бати, конечно, чертят картину маслом, но масло явно слишком жиристое.
Слава яйцам — эти лабиринты беспорядочных палаток уже позади.
Те, что поумнее, заняли бывшие жилые трейлеры
Не вышло, не фортануло.
Сейчас в них тупышки Дурные, но хоть помнящие — что значит душ, гигиена, искусство. Соображающие в устоях каких-никаких правил. Социальные нормы, профессии…
Но большинство — позабыло, как говорить. Не готовы учиться чему-то новому. Лишь передают профессию, освоенную когда-то давно, из поколения в поколение. Повара, огородники, плотники… Вроде бы умные… Но все равно — Дурни. Живут — не тужат, ничего им не надо. Все устраивает.
Эй, Кузнец. Хочешь, расскажу, как облегчить твое дело?
Рубящий молотом по наковальне мужик у своего домика-трейлера обернулся и недоуменно на меня посмотрел. Ну давай, проснись, частичка разума…
— Нэл, ну ты чего…
— Кристина, дай пробну в последний раз, авось еще пробужу чей-то заплывший мозг.
— Поняла…
Я вскочил на помост, любезно поставленный предками для некогда фееричных концертов. Посреди улицы с жилыми домами он смотрелся по крайней мере неуместно-забавно. Особенно теперь, когда спектаклей да музыки в живом выступлении и не сыскать.
— Смотри, кузнец! Нажимаешь на кнопку… И бац! Сплав готов.
Металлический прут, вырванный из кучи мусора рядом с помостом — отличное подспорье для демонстрации. Пара секунд, и металл уже капал на землю, твердая плотная структура превращалась в жидкую под жаром, исходящим из направленной струи лазера.
Плавильный прибор в навороченном «швейцарском ноже», заделанный столетиями назад некими умниками — лишь одна из функций прямоугольной шайтан-машинки с сенсорным дисплеем на солнечной батарее. Этих «ножиков» на складе — завались и больше. А пользоваться ими никто учиться не желает.
Кузнец тоже явно не желал. Пожал плечами и дальше, с увлеченным взглядом, стал чекать схожий прут об свою наковальню.
— Твою ж налево…
— Нэл, слезай. Давно же понятно, что не всем…
— Честной народ! Выходите из домов! Подходите, подходите! Чудеса узрите! Пора прогрессировать!
Черта с два я сдамся! Жители трейлер-парка начали отвлекаться от своих дел и подтягиваться из своих домиков.
— Нэл…
— Смотрите! Узрите! Чудо техники у меня в руке! Может вам и музыку сыграть, и яблоко нарезать, и в хозяйстве помочь. Вам интересно?!
— Угагааа! — прокричал какой-то Дурень в штанах на радужных подтяжках.
— Угуга-уга-га. Ага. А кто-то может что внятно сказать? Интересно?!
— Угааагаа!!! — прокричали все хором.
— Походу, умных из вас на полшишки. Грустно. Так, смотрите, Шайтан-коробка что могёт!
Режим голограммы. Врублю им основы-основ. Авось, кто и проблещет умом.
Три клика, запуск ролика… Вот и замелькали в воздухе образовательные картинки школьной программы двадцать первого века.
Отлично.