Сгусток Отроков
Шрифт:
Удар… не прилетел.
— Отец. Не надо.
Веки с трудом разлепились.
Причиной внезапной остановки моего избиения до смерти стал сын скорбящего в гневе Гая.
Накачанный парень с короткой стрижкой перехватил на замахе удар, возможно даже летальный, и развернул к себе рыдающего отца.
— Сын…
— Отец. Прекращай. Нелей не мог знать, что так все обернется.
— Но семья…
Гай заикался. Схоже с Кристиной: в моменты нервных припадков — слова излагались с трудом.
— Отец. Хватит.
Эллей, мой спаситель, стоял напротив. Как понимаю, самый сообразительный и умный во всем их семействе.
— Я… я…
— Хочешь, чтобы Иолана потеряла еще одного близкого? И в этот раз от руки Зятя?
Даже учитывая неустойчивое психическое состояние парня, что ближе по возрасту к Фатиху, чем ко мне — он прекрасно осознает ситуацию.
— Сын…
— Отец. Отпусти. Шелдон — простил. Арсений — также. Я… Тоже. Хоть и почти лишился рассудка и теперь… Я отпустил. Все хорошо.
— Я… Сын… Он…
— Хватит. Отпусти Жаклин и Эклер. Они бы так поступили.
Гай обнял старшего сына. Обернулся ко мне и подал руку — в качестве мира.
— Ничего. Я все понимаю. Имеешь право злиться… Я сам…
— Нэл. Кончай себя бичевать. Видишь,, отец…
— Вижу. Хорошо.
Я пожал протянутую руку, ощущая при этом жгучее желание свалиться бесчувственно на пол. Но нет, Нэл. Нет. Еще не все ты закончил. Так просто вину не загладить, и ни я, ни Гай, да и, скорее всего, ни сам Эллей все позабыть и оставить в смутном прошлом — не сможем.
— Гай, Эллей. Я пришел предложить пойти попрощаться с ними.
Хватка новоиспеченного отца-одиночки троих парней усилилась.
Старший сын смотрел с недоумением.
— Мы все лежали в лазарете и не имели возможности.
— И что ты предлагаешь, Сын Посейдона? В прошлое не возвратиться, упущенных дней нам не вернуть, мгновений скорби…
— Эллей, возможность имеется.
Гай наконец-то отпустил мою руку. Запястье застонало от боли.
На лице всех присутствующих в уютном фойе с диваном цвета беж читалось непонимание.
— Единство записывает все события с разных углов в Бахчисарае. С учетом того, что у нас есть свидетели события…
Иоланта, утратившая сестру и брата, всхлипнула. Черт, слишком формально, без уважения…
— Нелей, ты предлагаешь нам еще раз войти в Симуляцию?
Юноша рассудительно почесал подбородок.
— Да. И пережить церемонию, вместе со всеми.
— Ты…
— Гай. Это нужно нам всем. Мне это нужно. Если вы не хотите, я все равно сам…
— Нелей, мы не против. Я не против… отец?
Тучный мужчина, которого не так давно я растирал на куски в киберпространстве, закрыв глаза, громко вздохнул.
— Не против. Да. Я хочу попрощаться.
Хорошо. Это правда хорошо. Один я идти не решился, за тем и пришел
— Вместе будет чуть проще. Буду откровенен. Мне проще. Никогда ни с кем не расставался посмертно.
— А мать?
— Умерла при родах.
— И не воспроизводил поминание через Симуляцию?
— Не было никакой церемонии. Отец просто сжег тело в крематории. Он не сильно привязан к ритуалам, приметам или вере предков, современным обрядам…
Тяжёлая ладонь, выбивавшая только что всю жизнь и дурь из меня, приятельски похлопала вдруг по плечу. Такого я точно не ожидал.
— Не беда. Нелей, сын Посейдона. Прости.
Грузный мужчина по имени Гай вовсе не казался теперь столь грозным. Напротив, многодетный отец смотрел заботливым взглядом.
Резкая смена настроения — один из симптомов прогрессирующей Дурости. Но тут, скорее, проявление отцовского чувства человека, вырастившего троих парней.
Жаль, кровь из носа от такого сочувствия хлестать не перестала.
— Идем. Дрэй, ты с нами?
Еще один пролежавший с нами в больничном крыле мужчина лишь грустно повертел головой в знак отрицания.
Также как и парням, оставшимся играть в приставку с Фатихом и Крис — чтобы окончательно смириться с утратой, церемонии ему не требуются. Утешение — в праздности и отчуждении от суровой реальности. С другой стороны — прошлое уже не изменишь. Что было — то было. Прошло, утекло, и рано или поздно будет забыто.
Рано или поздно… Чтобы это «рано» наступило сейчас для меня, Гая и Эллея — нам необходим ритуал.
Почему все люди столь разные? Кому-то так легко отпустить, кого-то мысли не оставляют в покое. Гложут, терзают.
Всегда спокойно двигался дальше по течению. Но этот случай… Слишком внезапно. Слишком резко. Слишком выбивающийся из четкого плана. Простого плана: набрать побольше сторонников и двинуться в путь.
Их смерть…
Смерть всегда неожиданна.
Фигурная татуировка с маленьким черепом на левом предплечье: «Memento mori» — должна была бы мне об этом напомнить… Но в Симуляции никакие тату не воспроизводятся. А в течение дня на нее и не посмотрел ни разу.
Что ж ты, зараза, только сейчас зачесалась и стала зудеть?
Я ж набил тебя пять лет назад именно за этим. После первого панка с ножом в подворотне городка «Без закона»… Ножом, что в итоге вонзил нападавшему в его же сердце. Чтобы выжить. А мог уже там склеить ласты. Тогда ведь и понял, что Смерть — не выбирает момента. Не прогадаешь. Не узнаешь. Не подготовишься.
И вот татуировка. На мертвом языке. О смерти.
«Memento mori» — помни о смерти.