Сгусток Отроков
Шрифт:
В пылающих объятьях летнего зноя, там, где солнце раскаляет складки гор добела, в поселке Научном раскинулась загадочная обсерватория. Кому служила, как, когда — нет даже в энциклопедиях Единства. Ее белые купола, подобно гигантским глазам, смотрят в безбрежный космос.
Нынче она — лишь перевалочный пункт. По назначению использовать ее никто давно не стремится. Важна обширная тень и насыщенная ресурсами и автоматизированным сервисом Единства база внутри.
Округа обсерватории — царство первозданной красоты. Склоны поросли ковылем,
Вкусный запах. Дышать так спокойно…
Минотавр выглядывает из колючего кустарника терновника. Точнее, его рога. Кажется, в этот раз монстр дрыхнет…
Вдох. Выдох…
Не исчезает, поганец.
На тропинке вблизи — красно-фиолетовые ягоды, в ложбинах притаились заросли спелой ежевики.
Жара невыносимая.
Тропа к обсерватории петляет среди огромных валунов, поросших зеленоватым лишайником. Деревья, изогнутые под тяжестью веков, отбрасывают густую тень, где мы и расположились.
Мы — это немногие, кто отважился таки отправиться вместе со мной в путь к неизведанному, а также те, кто решил попрощаться.
Немногие мы — Я, Кристина, трио братьев и их овдовевший отец, что не осмелился отпускать из-под опеки последних детей, пухляшка Диа, пропотевший и еле дышащий после долгой прогулки Фатих, малые Кент и Жора — неразлей вода с парнями из Семейства после инцидента, Кайл — новичок, решивший все-таки попытать удачу с нами. Это из тех, кто со мной прошел по лезвию Симуляции… К сожалению, Даг решил, что это — не его путь. Баба Катя даже не отговаривала — личное решение парня. Проводить согласился, но не дальше.
Из тех, кто не окунулся со мной в забвение злосчастной симуляции, помимо Кристины энтузиастов набралось немного. Гораздо меньше, чем я надеялся. Гена с Антоном — пасанули. Какими бы закадычными друзьями не были с детства — отказались от затеи. И винить не могу, понимаю. Без них будет не так уютно. Жаль… Надеялся. Эх.
Пара крепких парней из тусовки Люка заинтересовались, пара подруг Леи… И все. Сама Лея тоже с нами, но вот Люк… Под вопросом. Шестнадцать человек, если никто еще не надумает за остаток пути.
Стоит пройти проведать влюбленную парочку у озера, давно уже их не видать, а отправляться дальше уже совсем скоро.
Хвоя, тропинка, обрамленная неработающими фонарями, которые накрывают глубокие непрозрачные «колокольчики», делающие лампы как бы потайными. Когда-то умышленно так все сделано, лишь бы сверхчувствительным телескопам даже незначительная «засветка» не мешала нормально работать.
Сейчас ничего не мешает. И никто. И работы, собственно, тоже никакой не ведется.
Вид на море, раскинувшееся вдалеке — конечно, чудесный, с высоты уже даже не птичьего полета, а гораздо выше. Точки в Крыму есть и позабористее, но подкрепленное куполом зрелище — впечатляет.
Озеро вроде в той стороне — подальше от сталинских ветхих построек с итальянским колоритом.
Вроде… Судя по карте
Природа, природа, природа… А есть ли что-то иное там, куда мы отправимся? Надежды на индустриально развитые города будущего, кишащие бурной деятельностью, наподобие Бахчисарая, манят идейно. Определенно. Должны быть. Особенно, если этим всем занимался дядька Зевс. Ну, по словам отца — должны быть…
А вот и Парочка влюбленных пташек.
Сидят себе на краешке странной деревянной лестницы уходящий от берега в… в никуда?
Десятиметровая лестница выглядит словно трамплин для чего-то. Чтобы пройтись по ней в последний путь к возвышению? К нырку в глубину? Зачем… На кой-ляд ее здесь кто-то когда-то установил?
Уже неважно.
Как неловко… Застал во время поцелуя. Только поцелуй — странноватый. Лея хнычет и целует. Отталкивает черноволосого кучерявого Люка, которого мы когда-то считали ее братом, найдя их в переулках, полу немых, затем притягивает ближе. Бьет, плачет, целует…
— Обещаешь?
— Лея…
— Люк!
Опять ударила ладошками и насупилась.
— Хорошо. Я подумаю.
— Обещай! Иначе мы не увидимся!
— Подумаю. Говорю ж. Сложно…
— Люк!
Поцеловала.
— Все еще сложно?!
— Сложно… Выбор…
— Между мной и удобством?!
Ударила в грудь парня и отвернулась.
Люк в свою очередь обнял молодую девушку сзади и поцеловал в ухо.
— Между жизнью и возможной смертью с тобой.
— Не гони!
— Лея. Пока идем, я подумаю еще. Я боюсь…
— Быть со мной?
— Плыть на горящем плоту. И непонятно куда… Эта идея…
— Странная? Ненормальная?! Как я?! Это сказать хочешь?!
Лея намеревалась встать на шаткой от времени лестнице, но поскользнулась.
Черт, не успею!
— Лея!
Люк, следом за зеленовлаской, с пронзающим тишину всплеском плюхнулся в воду, тщетно пытаясь ее подхватить.
— Тьфу ты!
— Лея, ты в порядке?
Мокрые подростки, отряхиваясь, вылезли на берег. Лея двигается стремительным шагом обратно в общий лагерь, навстречу ко мне.
— Не ушиблась, если об этом. В остальном — зависит от ответа.
— Лея…
— Ты подумаешь. Хорошо! Жду.
— Лея…
— Нэл?! Ты что здесь делаешь?
— Вас ищу. Время тикает, нам пора выдвигаться. Иначе и к ночи не успеем на сбор. А нас персонально ждать никто не будет, как понимаешь.
— Пойдем.
Девчонка молча устремилась вперед, хлюпая обувью.
— Что смотришь на меня так, Люк? Думай сам!
* * *