Шаг вперёд, два шага назад
Шрифт:
— Но нам нужны трое, — растерялась я, лихорадочно думая что делать. Всё отменить?
Аврелий погрузился в себя, и взгляд был отсутствующим, словно он в данный момент находился не здесь.
— Я ничего не вижу, — спустя время сказал он. — Эта ситуация закрыта для меня.
— Зато я вижу.
Мы обернулись на голос Ольги Ерошкиной.
— Всё будет хорошо. Пора приступать. Бог милосерден.
Она бросила многозначительный взгляд на колдуна. Тот выдержал. Кивнул.
— Значит, моя жертва
Он повернулся к нам:
— Приступаем.
Сначала прошёл ритуал исцеления оборотней. В несколько чаш Исцеляющие, по очереди разрезая кинжалом руку, сцеживали свою кровь и подносили к подходящему оборотню.
— Блодерен бёльвуним, форбёне варга, сьёлиен ёфриял, — слышалось еле тихое бормотание.
«Кровь чиста, проклятье спало, дух свободен».
Реакция оборотней после выпитой крови была разной. Кто-то удерживался на ногах, лишь вытирая проступивший пот со лба. Кто-то падал на колени и извергал звериный рык, полный боли и отчаяния.
Снег окрасился кровью. Аврелий ходил и лил остатки крови на валуны сейдов, что-то бормоча себе под нос.
После обряда исцеления оборотней настало время отвязки оборотней от кладов. Аврелий обложил круг вокруг двенадцати камней горящими углями от костра. Оборотни и Исцеляющие встали вокруг круга.
Мы с Алексом всё это время стояли в обнимку. Мою кровь пока не потребовали, мне ещё предстоит пролить её для ритуала.
Аврелий подозвал Марго, Ольгу и Надежду и распределил их места по центральным валунам. В места для оборотней на одно встал решительно настроенный Ладэ. Оттолкнув Семёна, который направился в круг.
— Это мой выбор, дядя, — вызывающе сказал он.
Они встретились взглядами и какое-то время вели борьбу. Ладэ выдержал этот поединок, и Семён, уважительно кивнув, отступил.
Герда сразу подскочила к возлюбленному. Они обнялись и поцеловались. Герда встала у камня рядом. Где-то всхлипнула Агния.
На второй сектор оборотней подвезли санки, от которых несло невыносимым смрадом. Все зажали носы и отвернулись.
— Демьян. Если уж кто и желает больше всех смерти, то только он. Для него это будет милосердие.
Алекс немного ошибся. Нашлись ещё желающие.
Но сначала на третье место оборотня встал Алекс.
Осталось встать Аврелию и мне. И останется три пустых места.
Аврелий указал моё место напротив Алекса. Но сначала я подошла к центру и положила туда браслет.
— Господи, — взмолилась я, — что бы ни случилось, освободи, пожалуйста, души девушек. Пришло время.
Я не знала к кому я обращалась. Возможно, к древним богам, возможно, к Вселенскому разуму, возможно, ещё к какой-то божественной сущности, которую я в силу своей ограниченности не могу постигнуть. Но я обращалась к тому, к кому привыкла
Я встала на своё место.
В круг вошёл мой отец.
— П-папа? — дрогнуло моё сердце.
Он подошёл ко мне. Взял мои руки в свои.
— Я был плохим отцом, я признаю это. Мне жаль, дочь. Сейчас я могу искупить свою вину хотя бы этой жертвой. Я не боюсь умереть, Аня. Я боюсь не умереть. Я желаю, чтобы мою жертву приняли. Я хочу к Кристине. Я устал без неё. Ты ведь понимаешь меня? Ты идёшь на это ради вас с Алексом. А я хочу уйти к своей жене.
Сглатывая слёзы, я кивнула. Да, как мне не горько, я понимаю.
— Но как я буду без тебя?
— Ты всё это время была без меня, — тяжело вздохнул папа. — Я хочу дать вам с Алексом шанс стать счастливыми. Отпусти меня, Аня, — попросил он. — Не плачь, отпусти, я буду счастлив там, а не здесь.
Рыдая, я повисла на отце, обнимая его, возможно, в последний раз. Он поцеловал меня и встал на своё место.
Следующей в круг направилась сжавшая зубы Агния, но её отодвинула моя бабушка. Она оглянулась и бросила прощальный взгляд на взволнованную тётю Свету. И вошла в круг.
— Бабушка?!
— Пришло моё время. Мне жаль, что ты лишишься сразу двух родственников, — она кивнула моему отцу.
Я снова всхлипнула от нового приступа рыданий.
— Знаешь, я слишком стара для всех этих новых преобразований, — нашла ещё в себе силы пошутить моя бабуля, кивнув в сторону оборотней. Бросила ласковый взгляд на меня и Алекса. — Будь счастлива, Аня.
Она кивнула Алексу. Он вежливо поклонился в ответ.
Бабушка встала на последнее место для Исцеляющей.
— Приступаем, — возвестил Аврелий.
— Еле нашла вас! Не могли костёр повыше разжечь! — раздался звонкий женский голос, прорезавший наступившую торжественную тишину.
Мы оглянулись на голос.
В круг вошла яркая молодая брюнетка с высокими скулами и характерным для северных народов разрезом глаз. Красивая, уверенная в себе и явно с характером.
— Фу, ну и вонь, — сморщилась она, помахав рукой под носом. — У вас тут что, уже кто-то коньки отбросил, не дождавшись начала?
— Кто ты, дерзкая дева? — заинтересованно подал голос Семён.
— Та, что пришла спасать ваши задницы, — бойко ответила ему в тон девушка.
Семён присвистнул.
— И чем обязаны такой чести?
— Вы — ничем. Я это делаю для себя.
— Почему мы должны тебе верить?
— Не верь, — пожала плечами девица. — Мне нет дела до этого. Затмение скоро, начинай уже!
Дерзко обратилась она к Аврелию. Глаза того лукаво сверкнули. И я подозрительно покосилась на девушку. Одна догадка пронзила меня.