Шаг за грань

Грабовецкий Василий

Остальные пары новобрачных тоже отреагировали на призыв.

А тысячи радостных наблюдателей хлопают в ладоши, смеются и хором отсчитывают секунды затянувшегося поцелуя.

Праздник удался на славу. Нас искренне поздравляли даже незнакомые люди, как из числа гильдийцев, так и недавно проснувшихся военных. Салюты, лазерное шоу, и специально подготовленное шоу с вертолётными пируэтами, словно не свадьбу празднуем, а победу над пришельцами. Хотя, учитывая мою вклад в недавние событиях, и возможную судьбу оставшихся на Земле и умирающих во сне Предков, действительно, мы всего лишь повод, а моя знаковая роль лишь усиливает эффект.

Уже приземлившись, солдаты успели проникнуться чуть не случившимися перспективами, вследствие провалившегося плана по выводу из гибернации. Никто прямо этого не озвучивал, но это настроение ощутимо висело в воздухе, проявляясь в отдельных оговорках, во взглядах, в потоке желающих поздравить и выпить на брудершафт. Я за последний год столько сока не выпил, сколько за этот вечер. Анюта тоже не испытывает дискомфорта от перехода на безалкогольные напитки. Муж и жена — одного дебила кусок.

Только одна неприятная мысль омрачала праздничное веселье — моя судьба после войны. Если уж Андр сходу нашёл несоответствие моего возраста со старением в криокамере, то уверен, что кто-нибудь да укажет на это воякам. И, с одной стороны, все забудут про какого-то меня. А с другой — всем будет пофиг на секретности моей вымышленной миссии, и с меня уже могут напрямую потребовать ответы…

Глава 11

Столовая забита задумчивыми обитателями военной базы. Нет, голова ни у кого не болит — аптечка творит и не такие чудеса, но и особой активности не наблюдаю. Все движения вальяжные, ленивые. Вот и Андр, который учёный, ссутулившись не спеша ковыряет вилкой в консервной банке с ананасами.

— Брачная ночь плавно перетекла в брачное утро, раз пришли только к обеду? — приподняв брови лениво протянул учёный.

— Завидуй молча. — Анютка скромно потупила взгляд, и, кажется, даже покраснела, что не помешало тихим, но твёрдым голосом поставить светоча науки на место.

— О, видал — настоящая боевая подруга, такая и патроны подносить будет, и спину прикроет. — с гордостью похвалил я супругу.

— Ага. — Андр меланхолично повертел перед глазами кусок фрукта, но вернул его в банку. — А что там вчера на венчании говорили, про «жена мужа да убаяшися»?

— Ну да, тут промашка вышла. — я вполне искренне, почесал затылок с озадаченным видом. — Это не про наших жён.

Вазилеск с Алиской до сих пор не вышли из выделенной им комнаты. Если Анна переехала в мой полулюкс, то охотничья чета, разменяла два койко-места на аналогичный нашему номер, правда этажом ниже.

Мы с Анной уселись за стол к лентяю в белом халате, а кухонный бот сразу доставил две стандартных порции консервов. Поднимать вопрос о том, почему до сих пор не наладили нормальную работу кухни, с натуральной пищей, я не стал, хотя уже не первый раз эта странность бросается в глаза. Нет, лишний раз к себе внимание привлекать не будем, и так по краю ходим, вдруг, тут последнему рядовому понятно, зачем такой аскетизм.

— Что там по магам и амулетам? Начали изучать? — решил я нарушить тишину.

— О, ты даже не представляешь, какой простор для исследований открывается. — оживился Андр, поймав животрепещущую тему. — Пока рано давать прогнозы, но уже видим, с какой стороны подступиться. Маги оказались бесценным источником знаний. Зря они в физике не волокут, не могут описать восприятия научно, уже к началу финальной операции бы горы свернули.

А пока это дальние перспективы. Но да, магия поражает, и если не знать её научной подоплёки, то реально выглядит мистически. Кстати, я тоже бижутерий обзавёлся. — Андр показал амулеты — переводчик и детектор лжи, на цепочке висели ещё какие-то, но я узнал только эти.

— Для людей, не изучавших магию, мир полон физики. — философски резюмировал я.

— А ты сечёшь фишку. — Андр поднял руку и сжал в кулак. Не сразу поняв, что это значит, я тормознуто ударил в его кулак своим. — Кстати, ты меня обманул. Магия не может продлевать жизнь или возвращать молодость. — посмотрел он укоризненно.

— Я этого и не утверждал. Вот, видишь, и амулет говорит, что не вру.

— Странно, я точно помню, что ты сказал, что такой молодой из-за магии. — учёный откровенно растерялся.

— Нее, память запоминает образы, как уяснил, так и записалось в хранилище. И если неправильно понял информационный посыл, то сохранятся ложные знания. Я же, просто намекнул, что ты не представляешь возможностей магии.

— Тогда как???

— Нее, это будет совсем не интересно. Ты теперь доктор точных и магистр оккультных наук, вот и догадайся.

В это время пикнул браслет, по звуку это тактический модуль. Судя потому, что все в столовой посмотрели на коммуникаторы, не я один получил письмо счастья.

Столицу Бирании, Фортган, в прямом смысле смыло волной демонов. Помимо гражданских — потеряно крупное соединение охотников — пять сотен отменных бойцов, вместе с техникой. Сгинул и капитан Крамс, «Кощей» оказался отнюдь не бессмертным.

Сейчас армия тварей двигается в сторону Мадэна, что в стороне от нас, но, если пойдут дальше наткнутся на Квант, и такой оравой однозначно преодолеют защитный пояс. Идут широким фронтом, рассредоточившись, что делает артиллерию малоэффективной.

— Три блуждающие аномалии. — Андр развернул голографический экран над столом, показав на ничего не говорящие шифры, бегущей строкой скользящие сбоку от спутниковой съёмки. — И очень крупные. Это усложняет. Стандартная тактика может не получиться.

Стандартная в таких случаях — бить большими скоплениями солдат на периферии, что с учётом их разрозненности не сложно и условно безопасно, а когда начнут подтягиваться из центра — волей не волей будут кучковаться, становясь идеальной целью для артиллерии и авиации.

Повода для беспокойства пока нет, но под ложечкой неприятно засосало…

Интерлюдия 24

— Надо собирать все имеющиеся силы и кидать туда?

В зале совещаний уже второй час идут жаркие дебаты. Такое количество пришельцев, даже во времена Великой Войны было выше среднего. Конечно, встречались и более крупные соединения противника, но тогда под руками были орбитальный флот и помощь космических колоний в целом.

И вот, сейчас, когда осталось совсем чуть-чуть, буквально мгновение в масштабе полутора тысячелетней войны, когда надо просто выиграть время для учёных да подготовить побольше бойцов на последний «рывок», такой отвлекающий манёвр очень не вовремя. Повезло что не годом раньше.

— А если это не единственная орда? А если потери будут большими? Нам ещё прорыв в их измерение прикрывать!

— Но и оставлять всё как есть — нельзя. Даже если свернут, не пойдут на Квант, они смогут натворить страшных дел у нас в тылу.