Шаг за грань
Шрифт:
В какой-то момент маги засуетились.
— Ваш выход, — кивнул глава дружинников Каю.
Впереди, по дороге, лёгкой трусцой движется десятков пять тварей в сопровождении авиации.
Сейчас самое время появится какой-нибудь группе поддержке, если таковая всё же есть, или случайной команде охотников, прошедшей обучение на базе, как в предыдущую встречу с пришельцами. Но, возможная помощь не торопилась появляться, что наталкивает на плохие предчувствия.
Это даже не дежавю, эти однотипные нападения стали обыденностью, как чай попить. Утром позавтракал, до обеда отбил
— Скучно было? Ну ничего, Андрюшенька, сейчас хандру как ветром сдует. С доставкой, так сказать на дом, — сам на себя посетовал я. — Интересно, какую речь толкнёт Кай?
Но законно выбранный вожак не торопится читать вдохновляющие речи или давать тактические распоряжения, стоит смотря на приближающуюся угрозу, просчитывая варианты. Только губы беззвучно шевелятся, в безмолвном споре с самим собой, и видимо, побеждает точка зрения, что поблизости уже притаилась особь женского рода с длинной и острой косой.
— Код угрозы коричневый. — подёргал Кая за рукав один из наёмников, выводя его из оцепенения.
— А? Что? — отвлёкся наш временный главарь.
— Я обосрался, говорю. — вполне серьёзно заявил мужик, интонация отчётливо говорит, что приводит в чувство Кая, хотя несколько нервных смешков всё равно прозвучало. — Решай уже, у нас максимум пять минут.
Хм, «код угрозы». В моё время сказали бы «цвет настроения коричневый». Попса прессует даже тех, кто её не любит.
Две сотни наземных пришельцев, плюс пять десятков лётчиков — для нас уже перебор, особенно учитывая, что реально чего-то стоит только моя дюжина. Ускакать быстро не получится, да и бесполезно, охотники помнят ТТХ тварей: скорость и выносливость на уровне, нагонят, даже лошади устать не успеют.
Кай придумал, как продать наши жизни подороже, начал раздавать указания, когда мне прошептал один из дюжины:
— Мы двумя отрядами остаёмся, уводи остальных.
— Хотите помереть героями? — другого варианта я тоже не вижу, нам столько пришельцев без потерь не одолеть, остаётся погибнуть всем, или оставить заслон, чтоб выиграть время, как бы цинично не звучало.
— Я знаю, что в эту миссию отбирали самых отморозков и фанатиков, которые в случае чего прикроют тебя своей тушкой, но умирать тоже не хотим. Задержим, получится — оторвёмся, нет значит не судьба.
Я потупил взгляд, всё правильно говорит, но, когда это озвучивается, тем более перед непосредственным исполнением, начинаю чувствовать себя моральным уродом.
Я указал на браслеты соратников:
— Без спутников связь напрямую всего несколько миль, в чистом поле не больше пяти. Если задержитесь, и не сможем связаться — уходите дальше по маршруту. В крайнем случае, выйдете на связь с Гильдией.
— Да понимаю. И имперцам попадаться нельзя, эти и камень разговорят.
Он
— И, это… пять очков, не меньше. Пусть служаки попробуют обогнать. — усмехнулись охотники громко.
Твари уже близко, две группы, восемь бойцов остались дожидаться пришельцев, а мы пришпорили коней в обратную сторону. Думал придётся бросить карету, развернуть её на дороге, которая шириной отнюдь не баловала мне казалось невозможным, но люди баронессы оказались профессионалами, и справились быстро.
Карета подпрыгивает и трясётся, кажется, в любой момент развалится или колесо отлетит, всё-таки это элитная «тачка», для подобных ралли не приспособлена.
Москва-Воронеж, хрен догонишь. Я с печалью оглянулся на сошедших в битве непримиримых врагов, понимая, что скорее всего больше товарищей не увижу.
Интерлюдия 19
Пять веков от часа «Х».
— Сегодня точно не мой день.
Алекс, выполз из посадочной капсулы и распластался на влажной от россы траве.
Последний оператор — это приговор. Вначале он всем завидовал, что жеребьёвка определила его в конец очереди, это крах мечте стать героем. А теперь ситуация кардинально поменялась — если не справились остальные, то сможет ли он?
И не успела миссия начаться, как проблемы посыпались, как из ящика Пандоры. Это же надо — влететь в блуждающую аномалию?!? Ещё полчаса назад её не было, и вот она появляется прямо по курсу, так внезапно, что даже автопилот не успел отреагировать. Но судьба посчитала это недостаточным испытанием и уронила посадочный модуль хозотсеком вниз. Оружие, амуниция, провиант, мотоцикл — все смяло в общий комок, который можно будет поставить вместо надгробия. Стеллу назовут: памятник неизвестному неудачнику.
С трудом приподнявшись Алекс схватился за бок, и шумно выдохнул. От боли прыснули слёзы и помутилось в глазах. Кажется, сломано ребро. Хотел же одеть медицинскую аптечку…
Но нет же!
«Не одевайте лишнее при приземлении» — говорили они.
«Оно будет давить при посадочных перегрузках!» — говорили они.
«Можно покалечиться или убиться» — говорили они.
Алекс со злости сплюнул и скривился от боли в ребре. Остаётся уповать на возможности костюма и коммуникатор. Плохо, что спутники отключены и многие навигационные функции недоступны. Но карты обновлены ещё на орбитальной станции, а уж с ориентацией на месте проблем не будет.
Вокруг степь, насколько хватает глаз, хотя по старым картам здесь должен быть город с агропромышленным комплексом, а сейчас даже камушка не осталось. Что-то растащили, что-то погребено под землёй. Как быстро цивилизация способна скатится к варварскому состоянию…
Солнце нежно коснулось горизонта и начало погружаться в пучину тёмной полоски земли. На небо словно плеснули и размешали краски разных оттенков, от светло-розового до тёмно-фиолетового. Сухой воздух начал заметно остывать.