Шаг за порог

Кащеев Денис Георгиевич

Однако появление общего противника в буквальном смысле слова усадило Светлова и Мамая на одну поляну, и действовать им снова предстояло вместе.

– Тимур на подходе, я его чувствую, – сообщила между тем «Диля». – Кроме него, никого не будет?

– Мы решили слишком большую толпу не собирать, – заметила Аня. – Так что кроме него – никого.

– Правильно, – одобрила Чужая. – Ну, а вот и Тимур! – вскинув голову, посмотрела она куда-то за спину Светлову.

Тот обернулся: раздвинув колючие ветви, на поляну выбрался Тагаев. Коротко кивнув Олегу – они сегодня еще не виделись – и смерив откровенно

неприязненным взглядом трутня, он обошел расположившихся на траве ребят так, чтобы оказаться на противоположной стороне круга от «Дили». Хотел было присесть между Мамаем и Аней, но, передумав, остался стоять, скрестив руки на груди.

– Обязательно было нас сюда выдергивать? – хмуро спросил он затем, обращаясь к Чужой.

– А то ты прям так занят был! – ответила ему за «Дилю» Аня.

– Она же, насколько я помню, телепат, – кивнув на трутня, проговорил Тагаев таким тоном, словно обвинил Чужую в смертном грехе. – Могла бы с нами и на расстоянии связаться.

– Таков и был мой запасной вариант, – ничуть не смутившись, заявила «Диля». – Но открыто лезть в ваши головы без разрешения, а уж тем более – без предупреждения, я посчитала неправильным. Олег, вон, за меньшее мне утром выговорил, – мотнула она головой в сторону Светлова – без малейшего, впрочем, раскаяния в голосе. – Хотя, не случись наша сегодняшняя встреча в лесу, – продолжила Чужая, – пришлось бы действовать именно так. А в чем, собственно, проблема?

– Ни в чем, – буркнул Тимур. – Ладно, вот мы здесь: говори, что хотела, резину не тяни.

– Да, давай уже, переходи к делу, – поддержал Тагаева Олег.

– Как скажете, – пожала плечами «Диля». – Тогда для начала еще раз обрисую ситуацию. Союзники вас предали. В ближайшие дни они намерены отобрать ваши кольца. Как только в Викторию явятся со своими батареями китайцы, из форта вас попросят. Это еще в лучшем случае: в худшем перебьют или поработят – высказываются и такие предложения.

– Кем высказываются? – быстро спросила Аня.

– Тебе имена назвать? – повернулась к ней Чужая. – Пожалуйста. Например, достаточно радикальную позицию занимает Фил Андерсон. И многие выходцы из форта Линкольн его в этом поддерживают. Из местных, викторианских, весьма кровожадна Хилари Шарк. Но там у нее личная обида за неласковый прием в Крепости Росс. Джулия, кстати, на стороне Райли Макбина, который выступает за изгнание.

– Добрейшей души человек! – хмыкнул Мамай.

– А есть такие, кто за сохранение Альянса? – задала новый вопрос Руденко. – Должна же у кого-то там остаться хоть крупица совести?

– Если и есть, мне о них ничего не известно. Все мои сведения «из вторых рук», – пояснила «Диля». – Точнее, «из вторых голов». От Джулии, Хилари, Оскара Бэйла… А они в заговоре не на ведущих ролях. До верхушки – Макбина, Андерсона, Бонда, Коэна и прочих – я пока не добралась. Тем не менее, картина в целом мне ясна, а разного рода детали можно будет уточнить и потом – после устранения угрозы.

– Тогда к черту детали! – бросил Стас. – Как угрозу устранять будем?

– План прост, – улыбнулась Чужая. – Заговор – это игра, в которую можно сыграть и вдвоем. Нашей страте следует выступить первой.

– Конкретнее! – потребовал Мамай.

– Конкретнее? Пожалуйста. Что, по-вашему, необходимо,

чтобы получить контроль над фортом?

– Капитанское кольцо, – не задумываясь, заявил Олег.

– Десяток мушкетонов, – рубанув ребром ладони по колену, высказал мнение Мамай.

– Снотворное из медотсека и доступ к кухне, – подала идею Аня.

– Дозу будет сложно рассчитать, – посмотрев на Руденко с неподдельным уважением, все же покачала головой «Диля». – Если, конечно, вам не все равно, умрут отравленные или нет. Но вообще, мысль интересная, в эту сторону я на сей раз как-то не думала. Что ж, пусть будет нашим планом Б. А пока вернемся к кольцу и мушкетонам. Арсенал, где хранятся парализаторы, запирает именно капитан, а значит, без его кольца туда не попасть…

– Можно подстеречь момент, когда мушкетоны будут выдаваться для охоты, и напасть на Бонда – или кто там в этот момент будет за главного, – подал с высоты своего положения голос Тимур.

– Не вариант, – мотнула головой Чужая. – Сегодняшняя охота завершилась, на завтра выход в лес не запланирован, а послезавтра может уже быть поздно: после того, как в Викторию придут китайцы с комплектом пирамидок, счет времени пойдет на часы, если не на минуты. К тому же, может подняться тревога, после чего даже с мушкетонами захват форта станет делом нетривиальным. Поэтому начать лучше с капитана.

– Райли нигде не появляется один, – заметил Тагаев, кажется, уязвленный тем, что «Диля» с ходу отвергла его предложение. – Нападем на него – точно получим общую тревогу.

– Значит, нужно сделать так, чтобы свидетелей нападения не было, – пожала плечами Чужая.

– Ты вообще слушаешь, что я говорю? – вспылил Тимур. – Он всегда при свидетелях! Они же телохранители. Тем более он будет осторожен сейчас, накануне… – он запнулся, подбирая подходящее слово. – Накануне переворота!

– Без сомнения, – нимало не смутившись, кивнула «Диля». – Потому и ключик к нему нужен особый. Мне кажется, я такой ключик нашла.

– Алкоголь? – предположил Мамай. – Мне говорили, Райли не дурак выпить.

– С нами он пить точно не станет, – покачала головой Аня.

– Не станет, – легко согласилась Чужая. – А если бы и стал, перепить его – та еще задачка. Но речь не об алкоголе. Ключик, который откроет нам капитана Макбина, ходит на двух ногах и носит имя Хюррем.

– Что? – подскочив на месте, вытаращил на «Дилю» глаза Мамай.

– Вот то самое, – во весь рот улыбнулась Чужая. – Макбин положил на нее глаз с самого вашего появления в Виктории. К чести Хюррем, повода ему она на давала, хотя проявленный капитаном интерес от ее внимания и не укрылся…

– Мне она ничего об этом не рассказывала! – процедил Стас.

– Так и рассказывать было нечего. Как я уже сказала, Хюррем держалась безупречно. Вполне допускаю, что эта ее неприступность – одна из причин, толкнувшая Макбина на устройство заговора.

– Вот же сволочь! – взвился Мамай. – Когда все закончится, я ему…

– Откуда тебе все это известно? – перебив его, спросила «Дилю» Аня. – Ты, кажется, говорила, что не была в голове Райли.

– У него – нет, – охотно подтвердила Чужая. – Поэтому и не говорю о его мотивах с уверенностью. Насчет всего остального – сведения точные, пусть и получены от третьих лиц.