Шаги навстречу
Шрифт:
У Тэннера машины нет, но на сегодняшний вечер мама разрешила ему взять ее «Форд-Аккорд». Пока мы едем по трассе вдоль побережья, я продолжаю забрасывать удочку, пытаясь узнать, куда мы направляемся и, в особенности, зачем нам нужны перчатки, но Тэннер не попадается на крючок.
— Увидишь, — постоянно отвечает он. — Хочу сделать тебе сюрприз.
Наша первая остановка — в ресторане на пешеходной улице в Сисайде, приблизительно на полпути между Кэннон Бич и Асторией. Ресторанчик небольшой, людей не слишком много — мне здесь нравится, потому что можно будет поговорить, никого не перекрикивая.
После
Выслушав его объяснения, я предлагаю превратить это в игру.
— Проигрывает тот, кто первым не ответит на поставленный вопрос.
— Ладно, но ты проиграешь, — предупреждает он. — Я очень сильный игрок.
— Приятно слышать. Но думаю, что ты встретил достойную соперницу.
Подходит официантка, наливает нам в стаканы воды, интересуется, все ли в порядке. Я отвечаю, что лучше и быть не может, что полностью совпадает с моими ощущениями о свидании с сидящим напротив меня парнем.
Когда официантка отходит, Тэннер открывает конверт и протягивает мне, чтобы я достала бумажку.
— «Кто из супергероев самый важный и почему?» — читаю вслух ему вопрос. — Это легкий вопрос.
— Легкий? Оценить и сравнить величайших защитников человечества — и это ты называешь легкой задачей? — Он явно шутит, но сохраняет серьезное лицо, как будто размышляет над чем-то невероятно важным. Наконец отвечает: — Пусть будет Чудо-Женщина [10] .
— Ой, прошу тебя! Почему именно она? Если скажешь, что у нее лучший костюм, ты точно проиграешь.
— А почему нет? Во-первых, у нее есть самолет-невидимка. Только подумай, как он помогает в маскировке. Во-вторых, ее тиара, которая может служить бумерангом, — это самая передовая технология. Но главное, вспомни, сколько она сделала для отстаивания прав женщин. Кто еще среди всех супергероев может послужить образчиком для юных девочек? Да, это определенно Чудо-Женщина. — Он улыбается, явно довольный своим ответом. Потом выбирает вопрос для меня. — Теперь твоя очередь. «Какое первое впечатление произвел на тебя сидящий напротив человек?»
10
Героиня комиксов, амазонка с Бермудских островов, обладающая фантастическими способностями.
— Ты шутишь? Тебе достался вопрос о супергерое, а мне приходится отвечать на личные?
Где справедливость?
Он складывает бумажку и кладет на стол.
— Не я это писал, я только достал. Будешь отвечать?
— Или проиграю? — Я чувствую, как внутри порхают бабочки, но не настолько сильно, чтобы сдаваться. — Нет, я отвечу. Я… увидела тебя за стойкой в кондитерской и помню, что подумала: ты похож на парня, с которым я однажды
Тэннер чуть не поперхнулся водой.
— Смеяться? По-моему, ты только что меня унизила.
— Нет, это был комплимент. Ты похож на одного из тех крутых ребят, ну ты понимаешь, накачанных красавчиков, с которыми прикольно находиться рядом. Только они не очень-то умны. По крайней мере, не очень прилежны в учебе. Но когда ты заговорил, я сразу поняла, что ты намного умнее, чем мне сначала показалось.
Он успокаивается и улыбается.
— Что ж, спасибо. — Тэннер вновь передает конверт через стол.
Не верю своим глазам, когда читаю следующую записку:
— Что за черт? Еще один простой вопрос: «Что лучше: кошка или собака? И почему?»
Что за чепуха!
Когда он улыбается мне, по спине бегут мурашки. Какая чудесная улыбка! Даже когда немного озорная, она уверенная, а не надменная. И теплая, и располагающая, а не масляная.
Такая восхитительная!
— Я выбираю кошек, — наконец произносит он. — Наверное, я больше собачник, но у кошек девять жизней, а кто бы он них отказался?
Судя по его взгляду, он, скорее всего, думает о том, какая хрупкая у меня жизнь и, если бы у меня их было девять, — было бы значительно легче. Это очень мило, но я не согласна с его оценкой.
— Не знаю, кошки все время такие серьезные. Они только и заняты тем, что сидят, погрузившись в себя. Собаки веселые, добрые, хотят как можно больше времени проводить с теми, кого любят. К тому же они настоящие друзья, иногда даже слишком. С точки зрения эмоций и в социальном плане я бы скорее выбрала одну собачью жизнь, чем девять кошачьих.
— Правда?
Я киваю:
— Правда. Последние пару лет я живу жизнью кошки. Я уже готова стать собакой.
Должно быть, проходящая мимо официантка услышала обрывок разговора, потому что странно посмотрела на меня.
Тэннер тоже замечает ее взгляд и заливается смехом.
Странно!
Он делает глоток воды и достает очередной вопрос.
— Бог мой! — протягивает он очень медленно, после того как прочитал написанное. — Тебе не понравится.
— Ты, наверное, шутишь. Почему мне достаются неприятные вопросы?
— Просто не везет, наверное. — В его взгляде что-то мелькает, только я не могу понять что.
— Слушай: «Как звали твоего последнего парня? Что тебе нравилось в нем больше всего? А что меньше всего?» — Искорки в глазах все заметнее.
— Минуточку! — Я вырываю у него из рук бумажку и читаю вслух: — «Закат или рассвет? Почему?» Он все время придумывал свои вопросы! — Ты шулер, Тэннер Рич.
— А ты неподражаема, Энн Беннетт.
Сердце мое ухает вниз, но мне не больно! МНЕ НРАВЯТСЯ его слова. Как нравится звон его смеха. Мне даже нравится то, что я настолько ему интересна, что он придумывает личные вопросы.