Шалости хтони
Шрифт:
Ну и, само собой, везде виднелись связки дров. И мелькали отблески костров.
Всё-таки Туманные дороги — странное место. Оно лишь напоминает привычный мир, но не является им. Тут можно смертельно устать и навсегда уснуть. А вот отдохнуть здесь очень сложно. В круге пламени, конечно, начинали действовать законы обычного мира, но лишь частично. Вечно выживать даже у костра не получилось бы…
Но люди выжили. И явно не без чьей-то помощи. А теперь они смотрели на Игоря с надеждой и страхом. Как будто именно он был
А он оглядывал это воинство голодранцев и с не меньшим страхом прикидывал, как их всех прокормить. На узле, конечно, запасы еды имелись, и немаленькие… Однако на подобный рост количества голодных ртов никто не рассчитывал.
К тому же, впереди ещё были три месяца условной зимы, когда урожай толком не растёт.
— Вон, идёт… — Тион указал на один из двух маленьких узлов, пристроившихся рядом.
От серого шарика тянулась серебристая лента дороги. А по ней шагала высокая красивая женщина, рядом с которой топал здоровенный детина.
Даже очень здоровенный. Игорь пригляделся, прикинул рост… И по всему выходило, что в этом парне было метра под два с половиной.
Женщина была одета с свободные одежды белых и голубых цветов. А мужчина — в посечённый доспех, который, как и принято в Упорядоченном, сочетал в себе древность и футуристичность. В одной руке у мужчины был большой круглый щит, похожий на гоплон. А в другой — длинное копьё или, скорее даже, пика. Не хватало только характерного закрытого шлема.
Следом за ними ещё одним ручейком тянулись беженцы. Человек триста. Женщины, дети и несколько хмурых мужчин. Впрочем, эти мужчины всё равно выглядели посвежее тех, кто стоял на каменных островах.
— Она водит людей отдохнуть на свой личный узел, — пояснил Тион и махнул рукой женщине, идущей по серебристой ленте дороги.
Та подняла ладонь, показывая, что заметила его. Но сначала добралась до другого каменного островка, чтобы выгрузить гостей. И лишь потом направилась к Игорю и его спутникам.
Вблизи женщина выглядела фантастически красивой. И что-то подсказывало Игорю, что это не только следствие высокого статуса. Это природная красота. Какая-то особенность её народа. Потому что стоящий рядом мужчина тоже отличался очень правильными чертами лица. Во всяком случае, по привычным Игорю меркам.
— Приветствую, Тион! — проговорила женщина, разглядывая всех остальных. — Кого ты привёл?
Говорила вроде бы с достоинством, да только усталости в голосе было столько, что Игорю её даже жалко стало.
— Игорь, познакомься. Божество, прекрасная Слаикан, — представил Тион. — И её верный соратник Руи Вим. Друзья, позвольте представить вам Игоря, сына Алексея Калинина, правителя узла Священной Пирамиды.
— Приветствую вас, — вежливо кивнул Игорь.
— Так вот вы какой, непокорный правитель! — улыбнулась Слаикан. — Наслышана…
— Ну при чём тут непокорность? — удивился
— Ыхы! — здоровяк Руи Вим еле удержался от того, чтобы захохотать.
— Игорь, обещаю, я пришла не для того, чтобы командовать! — улыбнувшись, проговорила Слаикан. — Скорее, я такой же беженец, как и все эти несчастные. Наш узел уничтожен хтонами. Честно сказать, после такого мне и стоять-то долго тяжело… Но Упорядоченное предложило ослабить штраф, если мы поможем превратить ваш узел в мир Порядка. Правда, я даже не представляю, как это сделать…
— Там уже давным-давно всё для этого подготовлено! — с ответной улыбкой пояснил Игорь. — А теперь надо просто это восстановить. Я так понимаю, людям, которые сюда пришли, податься некуда?
— Они бежали сюда с разных узлов, — покачал головой Руи Вим. — А нас просто попросили… Как бы представлять их. А, кроме того, мы помогаем людям хоть чуть-чуть одохнуть на узле прекрасной Слаикан.
— И мы просим, чтобы вы и нас тоже пустили на ваш узел. Клянусь, что не буду наводить там свои порядки и командовать жителями. Я тут только, чтобы помочь. И вам, и этим людям, и моему народу. Тем более, моим подопечным вообще несладко пришлось… — Слаикан развела руками.
— Их узел был уничтожен сразу вслед за Эйриксом, — тихо объяснил Эрин. — Они были союзниками и единственные не предали.
— Ну а теперь мы снова потеряли свой узел… — горько призналась Слаикан.
— Мы же ещё не разобрали лагерь, который строили для богов и божеств? — уточнил Игорь у Тиона.
— Только на эти… На шпалы пустили часть ограды, вот! — вспомнил тот. — Но это восстановить несложно.
— А второй узел чей? — поинтересовался Игорь, указав на второй туманный сгусток в пустоте.
— Приходил какой-то незнакомый бог, Саянг… Сказал отправлять туда людей, чтобы могли отдохнуть, — пояснила Слаикан. — А потом ушел. Но там остался его доверенный человек.
— Ладно, с Саянгом понятно… К сожалению, не могу предложить царские хоромы! Но есть обустроенный лагерь, куда можно заселить всех беженцев, — Игорь посмотрел на Слаикан. — Если вам, уважаемая Слаикан, нужны условия получше, то мы всегда рады принять вас в нашей столице. Там, в Цитадели, есть много пустующих покоев.
— Если не возражаете, я бы осталась с этими людьми, Игорь, — попросила женщина. — Я могу им помочь, а они, в свою очередь, помогают мне с восстановлением моих сил. К тому же, как я поняла, у вас тут ожидаются какие-то неприятности с другими богами… Хотелось бы поучаствовать и помочь вам, хотя бы по мере сил.
— Кстати, на узле сейчас находится зверобожество! — вспомнил Игорь. — И это мой очень близкий друг. Надеюсь, у вас нет предрассудков по этому поводу…
— Никаких, — Слаикан качнула головой. — Я ко всем стараюсь относиться ровно.