Шамбала
Шрифт:
Мелькнуло одно: «Это конец». Вот-вот он остановится и позовет своих крыс или гончих псов. Интересно, эта гнилая система управления все еще не изжила себя? Или для ее ликвидации требуется еще одна революция?
Я поспешила к Тате, чтобы увести ее подальше и отыскать Руни. Господи, о чем она только думает, эта вечная девчонка!? Сегодня такой важный день, а она балуется и резвится! До чего скверная оказалась идея поддаться просьбам Руни и ходить рядом с площадью и зданием Совета!
Я перебежала тропку и схватила Тату за руку.
– Кая,
– Кажется, я сошла с ума, Тата! У меня галлюцинации и теперь меня упрут в психушку! Я видела его, Тата! Его! Шимана! Капитана! Эйфа Шимана! Но он не может быть жив! Это ошибка!
Не знаю, почему, но в тот миг вся недолгая жизнь мелькнула перед глазами.
Часть 1. Неподчинение
1
Травы лучше всего собирать на рассвете. Так говорит Мальва. Когда-то Герд рассказывал историю нашей провинции: именно та горстка девушек, что внемла давней традиции, остались живы, а их деревню и всех мирно спящих жителей спалили дотла. Все это случилось много лет назад, во времена Второй мировой войны – одной из самых кровопролитных для наших земель.
– Ты опоздала, – усмехнулась Кара, принимая из рук собранную листву, – Герд тебя убьет.
– Не убьет, – с ехидной улыбкой отвечала я.
Кара подала мне стопку одежды и указала на задний двор – у самых скал. Там никого не было, значит, можно спокойно переодеться.
– Ты опоздала, – раздалось громогласное Герда, и я закатила глаза.
Он был немногословен, так же, как Киану и я. Это единственное, что нас объединяло. Герд умел показать свое недовольство, используя иные методы.
Киану, Ной, Нат и Орли еще до рассвета отправились на охоту; Кара, Руни и я должны тренироваться несколько часов. Солнце все еще поднималось высоко, однако здесь, в Ущелье, судя по тому, как низко летят ласточки да воробьи, к обеду должен разразиться дождь. Я пыталась думать именно об этом, когда Герд велел мне пробежать несколько лишних кругов и отжаться с десяток раз в качестве наказания.
– Привет, девочка Кая! – смеялся Натаниэль.
Ной поет свою любимую песню:
Пусть бегут неуклюже
Пешеходы по лужам,
А вода по асфальту – рекой…
Наша четверка возвращалась с отличным уловом рыбы и тушек птиц в брезентовых мешках, – и, надо признать, я им страшно завидовала, стоя на площадке и обливаясь потом. Охотиться куда интересней, чем скакать на одном месте.
В скале – гениально смонтированная цистерна, скрытая от посторонних глаз, накапливает
– Герд совсем замучил девочку.
– Позволь мне разбираться с этим, – он был страсть как недоволен.
– Разумеется, – почтительно отвечала пожилая дама и уходила в дом.
– Сегодня у них отличный улов, – сказала Кара из-за перегородки, – возьмешь еды своим.
– Тетка будет рада.
Собравшись за общим столом, я влепила хорошую оплеуху Киану, ибо нечего глазеть, как я пытаюсь высвободиться от одежды, в попытках, наконец, вымыться. Он пригрозил мне и сверкнул своими волчьими глазищами.
– Президент отдал приказ о строительстве медицинского центра высочайшего уровня, – сообщил Герд.
– Хм, для кого? – ухмыльнулся Нат. – Кто может позволить себе лечиться от простуды в королевском диспансере?
– Только короли, – смешливо поддержала Руни.
– Это вызвало недовольства, – дальновидно заметил Киану – один из немногих, способных мыслить.
Его голос прозвучал слишком уж спокойно среди саркастических выражений прочих.
– Естественно. Народ возмущен. Ввели также новый налог на земли, прилегающие к жилым домам и хижинам.
Восемь пар глаз уставились на меня в одночасье. Я состроила гримасу.
– А налог на воздух еще не ввели? – раздался тоненький голосок Руни.
– Уже готовится постановление, – вторила Кара.
– И завтра все, как миленькие, побежите платить – особенно ты, Ной, – голосил Нат.
Все рассмеялись, даже Герд не сумел сдержать улыбки. Они знали: все это жутко нелепо. Мы являлись мертвыми душами, страдал только народ. Лишь простые граждане, там, за каменной стеной, разделяющей провинции, вынуждены беспрекословно подчиниться новому устою. Я с грустью подумала о том, как сообщу эту новость своей тетке и сестре.
Выйдя из дому, я только и слышала разговоров, что об этих повинностях.
– После этого Президента точно убьют, – смеялся Ной.
– Из-за очередного налога? – язвительно отзывалась Орли. – Нет, тут должно быть что-то другое.
– Да уж. Как будто и без этого у него мало грехов, – поучительно наставлял Натаниэль.
– Но ему ведь предсказали смерть! – звонко щебетала Руни.
– Да брешешь! – кричат со сторон.
– Да нет же! Все сходится! Его отец цыган, и к нему прицепилась какая-то цыганка и нагадала, мол, помрешь нелегко, убьют тебя.
И конца и края не видно этим сплетням. Как только Герд занимался своей работой и не терроризировал нас, ребята тут же утоляли свою жажду к беседам. Правда, до тех пор, пока блаженные минуты свободы не истекали, и нас снова ждала какая-нибудь работа.