Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
Я присмотрелась внимательнее. В неровностях поверхности просматривался какой-то узор. Прямые углы? Возможно ли, что…
– Общий портал. Попасть в него можно со всех порталов на территории Академии, причем тратится минимум магии и усилий, – подсказала колдунья. – Ну и отправлять группу отсюда безопаснее. Металл обеспечивает стабильность, масштабы… Профессор Дол, доброе утро! – В неприметных воротах она наткнулась на пожилого человека с тростью и оборвала пояснения.
– Опаздываете? – неприязненно осведомился он. – Печально. У вас, уважаемая, огромный
Ну и шуточки!
– Управитель. Вчера вечером я занесла ее документы профессору Лукошу. Назначение готово?
К сожалению, Долу я не понравилась с первого взгляда. Пришлось трижды повторить клятву государственного чиновника, прежде чем он признал: других кандидатов все равно нет и возражать не имеет смысла.
– А она выдержит? – Профессор смотрел исключительно на Мелу и разговаривал только с ней. – Сбежит – вам же хуже.
– Мы постараемся оправдать ваше доверие, – серьезно произнесла колдунья. – Обещаю, этим летом жалоб не будет.
На мой смешок никто из них не обратил внимания.
– Я восхищаюсь вами. Действительно собираетесь заниматься отбросами?
– Поздно поворачивать назад, профессор. Сами знаете, почему я согласилась на это.
Дол кивнул с неожиданным уважением и уступил нам дорогу.
Меня завели в прохладное помещение с унылым интерьером и зарешеченными окнами. Усадили за широкий металлический стол, выдали стопку заполненных листов. Приказали прочесть, спросить, что непонятно, и расписаться в формах ДР2, БП2, ЗН6 и МО3.
Первые два пункта я, скрепя сердце, пропустила. Не стоило обольщаться – даже после десятикратного прочитывания бюрократической писанины я не поняла бы всех деталей. Оставалось полагаться на совесть Мелы и собственную удачу.
– Стандартный контракт, – перечисляла она, подсовывая бумаги. – Страховка. График. Отказ от претензий в случае чрезвычайной ситуации. Еще одна страховка. Соглашение о неразглашении. Доверенность на имя близкого человека… Да, на мое. Вдруг понадобится? Заявление о добровольном участии…
– В чем? – Воображение предположило, что меня собираются предоставить практикантам в качестве подопытного кролика.
– В общественно полезных работах и просветительском кружке. Вернемся, получишь значок. Дает полуторапроцентную скидку на порталы Рении, между прочим.
Как будто я собиралась мотаться по свету! Нет уж, с меня хватит путешествий. Это сумбурное лето станет последним моим приключением.
Не в буквальном смысле! Я очень на это надеялась.
Наконец пытка документацией закончилась. Часы показали без пяти девять, и мы вернулись на жаркий полигон.
– Отдохни пока, Тая, – посоветовала Мела. – Я мигом.
Она направилась к будочке у дальней стены – единственному сооружению в обозримом пространстве. Залетела внутрь, уронила кроху серебряной пыли, исчезла спустя мгновение…
«В правилах безопасности сказано, что дверь надо запирать», – почему-то вспомнилось мне. Хотя
Меня разбирало любопытство. Интересно, с каким местом соединен тот портал? Понятно, что Мела не могла использовать громадный рисунок на полигоне – благословенного серебра он вытянул бы немало. Как отправная точка гораздо удобнее небольшие кабинки, но они накладывают ограничения и обычно привязаны к определенному маршруту. Зато магии тратится в разы меньше.
Я прошлась взад-вперед, привыкая к обуви и песку. Огляделась, размышляя, не передвинуться ли в тень, которую отбрасывал забор. Принялась отсчитывать секунды, зная: пунктуальная колдунья не задержится сверх необходимого, и если отправление назначено на девять, она появится в восемь пятьдесят девять.
– Ласка, давай перелезем ограду и сделаем вид, что прибыли через портал, – послышался неуверенный шепот за ближайшим железным листом. – Надоело быть неимущими. Снова начнут обзываться и гонять с поручениями. Оно нам надо?
Голос мужской, хрипловатый, на удивление смешливый.
– Говори за себя, Хряк. Меня никто не посмеет задеть. Поторапливайся! Опоздаем – сразу штрафные баллы начислят.
Женщина. Надменные нотки, покровительственный тон.
Попробую поверить, что мы сработаемся, хотя с такими, как она, у меня отношения обычно не ладятся. Высокомерие – отличительная черта Атайи Тавеннской. Тая из Рысей его ненавидела и успешно искоренила из своего характера.
Точнее, научилась не демонстрировать всем подряд.
Незнакомцы шуршали песком за оградой, я же повернулась ко входу на полигон и скрестила руки на груди, ожидая их прибытия.
Академия магии, практиканты, управленческая работа – сложить два и два было нетрудно. Меле всучили подопечных на целое лето – это раз. Ей на них плевать с высокой колокольни, но долг требует участия – это два. Мне она предложила недолгую подработку по доброте душевной (очень надеюсь) в качестве ответственного за быт нерадивых студентов – это три.
Да, с экономией у меня полный порядок. Каждая медька будет на счету, братию магов не разорю, воровать не стану. Наверное. Общаться с наглыми недорослями умею, перед бюрократией не спасую. И вообще, мы же подруги. Не удивлюсь, если колдунья попросту затосковала по дому. Ну и приврала, понятное дело.
Еще вчера она признала, что ста двадцати золотых мне не видать, зато двенадцать получу всенепременно. Плюс казенные расходы, командировочные, премиальные, надбавка за риск… Восемнадцать кругляшей Мела гарантировала.
Зря я не уточнила насчет риска… Но когда заоблачная сумма потеряла нолик, разочарование затмило все рассуждения.
Подобным жалованьем в Рене никого не удивишь. Тайна, выманившая меня из Подлесья, оказалась банальным разводом. Мела захотела подсобить моему пустому кошельку и воспользовалась служебным положением. Намудрила с посланием, чтобы сестра не узнала, что она вновь связалась с Академией, и добилась своего. Иного объяснения ее поступкам в настоящее время не находилось.