Шанс на счастье

Хаммер Ната

Александра переоделась в халат и пошла на кухню. Паша наворачивал спагетти с сыром, Маша тщательно пережевывала салат из рукколы и авокадо.

– Павлик, – не терпящим возражений тоном обратилась она к сыну. – Тебе придется съездить к бабушке. Тебя, я думаю, она впустит в квартиру.

– Ладно, – согласился Паша, промокая салфеткой румяный рот. – А зачем?

– Я думаю, там что-то не так. Вдруг этот квартирант наркотой ее дурманит?

– А я что должен сделать?

– Подружиться с квартирантом и все выведать.

– То есть это долгосрочный проект, – заключил Паша. – Не могу. Я на следующей

неделе в Стокгольм уезжаю на два месяца, на обучение.

– В Стокгольм? – опешила Александра. – В какой Стокгольм?

– Я не говорил, чтобы не сглазить. И чтобы не волновать тебя заранее.

– Как не вовремя, – расстроилась Александра.

– Да почему не вовремя? – вмешалась в разговор Маша. – Комнату для деда освободит. А квартиранта я на себя возьму. Мне жутко интересно на все это посмотреть. Может, у них любовь, а? – захихикала дочь.

– Маша! – одернула ее Александра. – Ты соображаешь, что говоришь?

– Отобью любовника у бабули, – продолжала веселиться Маша.

Паша утробно захрюкал в унисон сестре. «Наврал Павлик бабушке про свою девственность, – успокоенно подумала Александра, постепенно отплывая под действием транквилизатора. – Но килограммов пять сбросить не помешает».

Она поднялась и, не говоря больше ни слова, двинулась в сторону спальни. Глаза слипались. Она с трудом стянула с кровати покрывало. Снять халат у нее уже не хватило сил. Александра рухнула и моментально заснула.

Проснулась она от внезапно включившегося света. В двери стоял Петр, и, судя по неуверенности его движений, он был пьян. Александра мельком взглянула на часы. Три ночи. Картинка была нереальной. Пьяный муж, возвращающийся домой под утро, – это кошмар из чужой жизни. Александра зажмурилась и потрясла головой. Почувствовала, как Петр плюхнулся на кровать со своей стороны – и матрац подпрыгнул. Александра села, и резкое движение отозвалось в подвернутой лодыжке. Это была реальность. Ее реальность.

– Петя, что с тобой? – прошептала Александра.

– Сева оказался полной сволочью, – процедил сквозь зубы Петр, откинулся на подушку и тут же захрапел.

А Александра так не смогла сомкнуть глаз.

Глава 12

Алевтина Сергеевна никогда никуда не опаздывала. Более того, она всегда и всюду приходила загодя. И чуть было не заявилась на обед с Вениамином за четверть часа до назначенного времени. Но что-то вдруг щелкнуло в мозгу, когда она вышла из метро и устремилась было через толпу к пешеходному переходу.

Вдруг в памяти всплыла ситуация из ее молодости: она чуть не порвала в клочья Леву, когда он опоздал к ней на свидание. Рвать в клочья Вениамина ей не хотелось, да и прийти на свидание первой – тоже. Алевтина Сергеевна притормозила. Постояла у афиш зала Чайковского. Переместилась к афишам Театра сатиры. Завернула в скверик Театра Моссовета. Но одета она была не для долгих декабрьских прогулок: на китайское трикотажное платье от «Али-Бабы» было накинуто отчищенное после пожара драповое пальто, а беретик на голове прикрывал лишь одно ухо. Решив, что она выждала достаточно, Алевтина Сергеевна направилась к гостинице «Пекин».

На входе в «Пекин» дверь была вращающаяся. Алевтина Сергеевна сосредоточилась и удачно просеменила в ритме

вращения, но, выскочив, наткнулась на швейцара. Она с удивлением посмотрела туда, где, как она помнила, был вход в ресторан: роскошные палисандровые двери с нарядным китайским фонарем над ними. На их месте оказалась глухая стена.

– Э-э-э, – протянула она, растеряв вдруг все слова, – а где же ресторан?

– Нету, – вздохнул старый швейцар. – В девяносто восьмом закрылся.

– Как в девяносто восьмом? Меня в него сегодня на обед пригласили.

– Нет его больше, – повторил швейцар. – Кафе там теперь скабрезное. С улицы вход.

Алевтина Сергеевна вежливо поблагодарила и снова нырнула во вращающиеся двери – теперь на выход и налево. Там и впрямь обнаружилась дверь в кафе – странная, похожая на мишени в тире: на черном лакированном фоне ярко сияли белые кругляши. Алевтина Сергеевна заглянула внутрь. На нее вываливалась пестрая стена кладбищенских искусственных цветов. Неверующая Алевтина Сергеевна инстинктивно перекрестилась. Розыгрыш какой-то. «Может, сбежать?» – мелькнула мысль, но Алевтина Сергеевна продрогла, а до метро нужно было тащиться через всю площадь, и она решила все-таки войти внутрь. Вошла, обогнула цветочную стену и заглянула в обеденный зал. Он был похож на парк аттракционов в вечернее время, хотя время было самое что ни на есть дневное. Или на детский калейдоскоп. В многочисленных зеркалах на стенах и колоннах отражались пестрые люстры, напоминавшие ядовитые леденцы. Синяя и зеленая неоновая подсветка делала немногочисленных посетителей похожими на сказочных упырей. Было трудно представить, что здесь когда-то располагался торжественный обеденный зал с диковинной росписью на потолке и карминными лакированными колоннами, вокруг солидных столов под накрахмаленными белыми скатертями стояли резные дубовые стулья, обитые дорогим голубым атласом, и всюду свисали китайские фонари с красной бахромой. Теперь же вокруг пестрых столиков, похожих на доски для настольных игр, располагались желтые, красные, зеленые, голубые, оранжевые плюшевые кресла.

Вениамин сидел на ярко-розовом диванчике напротив входа, углубившись в меню. Она его сразу узнала – он был в бабочке. Рядом с ним на столе лежала роза. Бабочка и роза как-то успокоили Алевтину Сергеевну. Она пошла в гардероб – сдавать пальто. Гардеробщик был поразительно похож на швейцара, которого она только что встретила у входа в гостиницу. Такой же плотный, пожилой и любезный. «Позвольте помочь вам, мадам! Ваш номерок, мадам!» – и Алевтина Сергеевна успокоилась окончательно.

– А это не вашего брата я за соседней дверью встретила?

– Моего, – радостно подтвердил гардеробщик. – Мы тут всю жизнь работаем. Власть меняется, владельцы меняются, публика меняется, интерьеры меняются, а мы с ним как стержень стабильности – неизменные.

Алевтина Сергеевна проследовала к зеркалу. Сняла берет, взбила примявшиеся волосы, одернула платье, поправила на плече ремешок сумки. Вениамин, барабаня пальцами по столу, смотрел прямо на вход. Как только Алевтина Сергеевна появилась, он порывисто поднялся, задев животом за край столешницы. «А по скайпу-то живот не видно было», – отметила про себя Алевтина Сергеевна. «Но певцам же нужен вес для пения», – догнала утешительная мысль.