Шестой океан
Шрифт:
Олег даже затаил дыхание. Смотри ты! Такая утрата, должно быть, опасна для Земли. Он сказал об этом отцу. Тот повел плечами и спокойно ответил:
– Твоя тревога, Олег, имеет основания, но мы можем считать себя счастливчиками. На нашей планете атмосфера есть и будет вечно. А вот некоторым планетам не повезло. На Меркурии, скажем, нет. А была! Прошли миллионы лет, и он оголился, помертвел. Сейчас быстро теряет свою газовую оболочку Марс. Почему так происходит? Бегство молекул из атмосфер этих планет объясняется просто: слабое притяжение. Можешь сравнить: чтобы
– И все же на Земле с каждым годом воздуха становится меньше? спросил Олег.
– Не с каждым годом, а с каждой секундой,- поправил отец.- Но это не беда. В воздухе мы никогда не будем ощущать недостатка. На Земле много газовых источников. Они пульсируют, дышат. Только под Саратовым горючего газа добывается столько, если не больше, сколько теряет воздуха вся Земля.
Мальчик с облегчением вздохнул. Смотри ты, как все интересно! Теперь для него Земля существовала не как бесконечный, необъятный мир, а как обыкновенный школьный глобус, на который можно смотреть со стороны, изучать его и не обособленно, а в связи со всей вселенной.
Ракета продолжала полет. Никто не поднимался со своих кресел: надо еще включать двигатели, чтобы подойти ближе к Малой Луне. Олег с любопытством глядел на панель управления.
– Кто же управляет ракетой?
– повернулся он к отцу.
– Сама летит...
– Как сама?
– удивился мальчик.- Куда же мы тогда залетим?
– И, увидев в глазах отца веселые огоньки, воскликнул: - Ты обманываешь!
– Посмотри на штурмана. Что он делает? Ничего! Штурман в самом деле сидел с беззаботным, спокойным видом и только время от времени поглядывал на овальный матовый экран да на карту, что лежала перед ним на покатом низком столике.
– - Видишь, он следит за радиолокационной установкой,- объяснил отец,Полеты в межпланетном пространстве таят немало опасностей. Ты же слышал о метеорах? Летают они тут, как снаряды. Прозеваешь - и пиши пропало! Помогает штурману радиолокатор.
Это - бдительный часовой, видит далеко-далеко. А когда метеор замечен, он уже не страшен. Включаются магнитно-лучевые пушки - жах!
– и в пыль. Метеор, даже самый маленький, с горошинку, свободно пробивает сталь. Да и ничего удивительного - ведь он летит со скоростью двадцать, а то и восемьдесят километров в секунду.
– - Вот это скорость!
– прошептал мальчик.
Он тревожно посмотрел по сторонам. За иллюминаторами стояло темно-фиолетовое, почти черное небо.
И сколько он ни присматривался, не видел никаких метеоров.
А отец продолжал:
– Работу двигателей и движение корабля по курсу контролируют приборы. Смотри, сколько их тут! Ракета летит со скоростью восемь километров в секунду. Это в несколько раз быстрее полета снаряда. Даже доля секунды тут на учете. Приборы - великая штука! Только загодя подготовь их как следует будут работать точно, быстро. А что если они, спросишь ты, ошибутся? Конец? Катастрофа? Нет, брат, и
Вдруг подошел Иван Иванович Денисов. Положив руку на плечо Олега, сказал Виктору Сергеевичу:
– Хватит мальчишку учить, мозги засушивать,- и, уже обращаясь к Олегу, добавил: - Как самочувствие, герой?
– Лечу вокруг Земли,- восхищенно ответил мальчик.
– Та-ак,- протянул Денисов.- Говоришь, странно немножко. Не глобус, а сама Земля стала пособием по географии?
Виктор Сергеевич посмотрел на часы.
– - Подходим к месту старта,- предупредил он начальника экспедиции.
– Верно! Под нами Франция,- ответил Денисов.- Ну, держитесь, друзья. Еще рывок - и будем дома.
Он вернулся на свое место и сел. Спустя какой-то миг всех сильно прижало к спинкам кресел. Ракета выходила на орбиту Малой Луны. Двигатели работали недолго. Неприятный щекочущий холодок, охвативший на минуту сердце и грудь, сразу куда-то отхлынул, исчез. Как по команде, все облегченно вздохнули.
– - Можно отвязаться,- сказал Иван Иванович,
Олег только и ждал этой команды. Несколько ловких движений - и он готов уже встать на ноги, чтобы пройтись по каюте. Но что это? Только оперся о подлокотники кресла - сразу и пол, и сидение угрожающе поплыли вниз, будто проваливаясь.
– Ух!
– испуганно замахал руками мальчик в поисках опоры.- Что такое?
И Денисов, и Рыбкин, и Хлебникова - все разом рассмеялись. Ну вот, первое приключение в космосе!
Мальчик кое-как дотянулся ногой до кресла. Ступил на него - и на тебе: полетел еще дальше, к передней стенке кабины-салона. Там его поймал штурман и толкнул назад.
– Виктор Сергеевич, кажется, я не просил помощников,- сказал он, сдерживая смех.
– Папа, помоги сесть,- в отчаянии прошептал Олег.- Я не хочу... Не хочу...
– Чего не хочешь?
– Чтоб надо мной смеялись.
Олег ухватился за скобу на потолке и повис в воздухе. Он был вверху, а все стояли внизу с задранными вверх головами. Живот у Боброва так и ходил от смеха.
Виктор Сергеевич наконец пожалел сына. Он схватил его за руку, посадил в кресло и привязал тесемками.
Олег так и не мог понять, в чем дело,- он стал, как пушинка, а остальные хоть бы что! Ходят по кабине, ни за что не держатся.
– Папа,- спросил Олег.- Я ничего не понимаю. Как мне ходить?
Виктор. Сергеевич заговорщически переглянулся с Денисовым.
– По-видимому, надо обуть специальные ботинки, - сказал он.- Хочешь?
– Какие?
– С железной подошвой.
Чрез несколько минут Олег был в новых.ботинках. Оказались они огромными, неудобными, но мальчик не просил меньших, он ведь знал: никто не мог предусмотреть, что в полете понадобится специальная обувь тридцать седьмого размера.
Отвязавшись от кресла, Олег встал и осторожно прошелся по кабине. Теперь он чувствовал себя не таким беспомощным, как несколько минут назад.