Шестой океан
Шрифт:
– Космические лучи! Это, батюшка, страшный наш враг. С ними шутки плохи. Но мы защитили деревья и растения от них. И весьма надежно.
– А почему вы боитесь их?
– поинтересовался Олег.
Рыбкин усмехнулся.
– Побоишься, - задумчиво произнес он.
– Это, Олег, пули-невидимки. Смертельно опасные.
– И для человека?
– Для человека особенно,- ответил ботаник.- Они приходят к нам из далеких глубин космоса, таинственные и могущественные. А как зарождаются неизвестно. Одни говорят - от вспышек новых звезд в далеких галактиках, другие - от воздействия
По спине пробежал холодок. Олег уже с опаской посмотрел на зеленоватый купол оранжереи. Что значит дырявое небо, без воздуха. Мало того, что эти мизерные частицы летят неизвестно откуда, так еще и угрожают убить тебя.
Но ничего, стекло оранжереи, видно, толстое, надежное, и пусть летят эти посланцы далеких миров. Возможно, когда-нибудь они и понадобятся. Не может быть, чтобы человек не приручил и эту дикую, таинственную энергию.
Рыбкин шагал по аллее, высокий, прямой, всемогущий, как чародей. Олег, следуя за ним, думал о далеких мирах, где вспыхивают новые и гибнут в страшных катастрофах старые, отжившие свой век солнца-звезды, о Земле, маленькой космической пылинке, на которой буйно расцвела жизнь и соткала из чудесных клеток мудрого царя природы - человека, о длинных бесконечных годах, плывущих над безбрежьем звездных островов Вселенной, над Землей и над родной страной.
И вдруг - что это?
– кустарник впереди зашумел, заволновался. Не только Олег, но и Рыбкин с Бобровым настороженно остановились. На аллею выбежала Надежда Николаевна Хлебникова, розовощекая, стремительная, в белой кофточке и спортивных брюках.
– Вот где вы попрятались!
– весело воскликнула она.- В райском саду. Едва нашла. Тут такие джунгли... Видно, яблоками угощаетесь?
– Ждали вас, Надежда Николаевна. С какого хотите попробовать - с этого или вон того?
– Ботаник показал на низкорослое, усыпанное плодами дерево.
Хлебникова заколебалась.
– Тогда я вам преподнесу розу,- сказал Рыбкин, подойдя к следующему, тонкоствольному дереву.- Вы, как женщина, имеете право первой попробовать ее.
Надежда Николаевна вопросительно глянула на ботаника: не шутит ли он? Рыбкин лукаво улыбался.
– Ну, хотите?
– допытывался он.
– Вы могли бы предложить такой фокус, Григорий Антонович, Олегу, а не мне!
– ответила Хлебникова.- Сорвите розу, я приколю ее на грудь.
Рыбкин нагнулся к дереву, сорвал плод, похожий на лимон.
– Пожалуйста,- сказал он с поклоном.- Приколите!
Бобров и Олег в изумлении переглянулись. Хлебникова даже отступила на шаг.
– Это роза, говорите?
– Да, роза!
– не без гордости произнес ботаник, любуясь чудесным плодом.-- Возьмите попробуйте!
– - Я не понимаю...
– А тут и понимать нечего. Роза теперь стала давать нам плоды. И много плодов - тонны! Вы, верно, не знали: роза - близкая родственница нашим яблоням и грушам.
Надежда Николаевна поднесла розу ко рту. Сочная, сахарная мякоть прямо таяла на зубах.
– Ну как, сладкая?
– спросил Рыбкин.
– Это что-то... необыкновенное, - проговорила Хлебникова.Кисло-сладкий вкус, запах меда... Просто не верится!
– - Какие цветочки, такие и ягодки!
– довольно произнес Рыбкин, срывая еще два плода и протягивая их Олегу и Боброву.- А теперь, друзья, давайте пройдемся по этой аллее,- пригласил он гостей.
Деревья стояли, обласканные синеватым мягким светом. Было тихо-тихо, словно перед грозой. Как и на Земле, светило солнце, даже, казалось, припаривало. Но вот беда, ни одного облачка!
И вдруг какой-то шум... Тихий, тревожный и вместе с тем радостный. Дождь? Не может быть! Бобров, Хлебникова, Олег почти разом подняли головы. Да, из стеклянной полусферы оранжереи сыпались, волнуя слух и сердце, капли дождя. И какой спорый ливень!
– Прячьтесь!
– крикнул Рыбкин и первым побежал под густолистую липу, Несколько капель дождя попали Надежде Николаевне за воротник. Она, как девчонка, завизжала и засуетилась в поисках убежища. Бобров ловко сбросил с себя пиджак и прикрыл плечи девушки. Хлебникова звонко смеялась, должно быть, довольная вниманием геолога.
Шумел дождь, серебром сверкала сразу посвежевшая листва, воздух словно погустел от приторно-сладкого аромата цветов.
– Как же падает вода?
– спросил Олег у Рыбкина, стоя рядом с ним под липой.
– Под напором, как в душе.
– И часто тут идет дождь?
– Два раза в сутки.
Теперь мальчику стало понятно, почему тут такие пышные и красивые деревья, почему быстрей созревают плоды. Человек сделал все для них - дал солнце, свет, дождь. Кроме того, деревья росли в условиях невесомости. Олег позавидовал Рыбкину: как интересно выводить тут новые сорта плодовых деревьев!..
Дождь окончился. Погасла над кронами деревьев маленькая солнечная арка - радуга. И она была тут посланцем далекой Земли, счастливой улыбкой жизни.
Олег выбежал на тропинку, окропленную дождем, и хотел было запрыгать на одной ноге. Забылся парнишка, что это не Земля,- и полетел в высоту, под зеленоватый купол.
– Олег, не балуй!
– строго крикнул Рыбкин,- Здесь акробатика запрещена.
Мальчик смешно размахивал руками и ногами.
– - Я нечаянно, Григорий Антонович,- ответил он виновато.- Никак не привыкну.
Олег подогнул колени под живот, с силой выпростал ноги. Неудача: он поплыл еще выше, под самый купол. Руки коснулись прохладного, толстого стекла - неба оранжереи. Неподалеку торчит скоба. Не долго думая, Олег ухватился за нее рукой. Возле скобы блестит почти прозрачная рама.
– Не смотри в криницу!
– долетел тревожный голос Рыбкина.- Обожжешься!
Только теперь Олег осознал опасность. Он сильно оттолкнулся от купола и стал опускаться вертикально вниз, на железную полосу тропинки.