Шиповник и ландыши
Шрифт:
На мальчишку, отходившего от кареты, в которой пребывали наши Серебряные, я обратил внимание почти случайно. Разумеется, подготавливая новое издание "Истории падающих листьев", мы с Лентаном не могли не обратить внимания на ближайших родственников наших главных героев. Так что Витриола из дома Ландыша я узнал практически мгновенно. И, естественно, у меня было, что ему сказать.
– Господин Витриол!
– Я быстро нагнал мальчика, в каком-то странном полутрансе бредущего в направлении отряда своего Дома.
– Я - отец Реодим, скромный инквизитор, следующий ко двору Императора, да хранит нас Его свет от лживых посул Повелителя Ничего.
– Приветствую Вас, господин инквизитор. Дом Ландыша всегда рад видеть тех, кто защищает наш хрупкий мир от ужасов зла и Хаоса. Я - Витриол из дома Ландыша, сопровождаю свою кузину Аиллу на бал Императора, да живет он десять тысяч лет.
Я улыбнулся тому, насколько пафосную и высокопарную фразу умудрился сконструировать паренек. Воистину он - достойный сын своего Дома, ухитряющегося вот уже долгие годы балансировать между сильными союзами Домов, не вступая ни в один из них. Вот только Императору требовалось прекратить этот нейтралитет, и склонить Ландыш к присоединению к союзу, противному врагам Империи. Впрочем, Ландыш и сам уже склонялся именно к этому союзу, и оставалось его только слегка подтолкнуть... и сделать это так, чтобы это решение принесло максимум выгоды Императору.
– Очень хорошо, что я застал Вас, господин Витриол. Мне необходимо оговорить с Вами некоторые... политические аспекты поездки Вашей двоюродной сестры на этот бал.
– Вот как?
– Удивился мальчик.
– Но чем же столь... незначительное событие как поездка одной из не наследующих дочерей Дома на увеселение, пусть и объявленное лично Императором, да живет он десять тысяч лет, могло привлечь внимание могущественного ордена Высоких инквизиторов?
Я тепло улыбнулся ему в ответ.
– По некоторым... политическим причинам, Императору, чей Свет хранит нас от мрака, было бы удобно, если бы знакомство Вашей благородной кузины с нынешним Наместником Иргарда состоялось уже на балу. Это позволило бы снять многие... неудобные вопросы. К несчастью, юный маг сильно пострадал, обороняя тех, кто доверился его защите, и в настоящее время вряд ли в состоянии подобающим образом принять юную леди...
Область "Мира Императора". Витриол из дома Ландыша.
В глубокой задумчивости я простился с инквизитором, и направился к каретам, в которых ехала Аилла со своей свитой. Сравнение заставило меня глубоко задуматься: Лана из дома Льна, путешествующая с двумя девушками, одна из которых, к тому же - по сути рабыня Джайгера... и Аилла, вокруг которой - десяток девиц на подлете
– Ну...
– Приветствовала меня кузина.
– Что там за девка? Эта... как ее... из Льна?
– Кузина...
– Я усмехнулся.
– Вам стоит поработать над манерами.
– К демонам Повелителя Ничего манеры. Что у них там?
– "Ни я лично, ни мой Дом в настоящий момент не имеем матримониальных планов, связанных с именем Джайгера из дома Шиповника". Это я цитирую, если что...
– И ты ей поверил?!
– Вскидывается Аилла.
– С одной стороны, я ее ни о чем не спрашивал. Она сама мне так сказала, и не думаю, чтобы Лана соврала. С другой... даже если она врет, и все это время они... развлекались друг с другом - истерикой ты ничего не добьешься.
– Я усмехаюсь, видя, как перекосилось лицо кузины в ответ на мое предположение о "развлечениях"... Мне неприятно видеть Аиллу такой, но "маска дипломата", которую мне настраивали лучшие специалисты Дома - требует именно усмешки. Кузине пойдет на пользу, если она не будет по обыкновению чересчур самоуверенна.
– Не забудь: отец намекал, что в твоих стремлениях тебя поддержит не только наш Дом. Так что от тебя требуется не провалиться.
Аилла постепенно успокаивается. Теперь на меня вновь смотрит не капризная дура, а дочь дома Ландыша, известного своими дипломатами и интриганами.
– Пожалуйста, оцени шансы. Джайгер из дома Шиповника - ценный приз, и для Дома будет лучше, если я его не упущу.
– Я внимательно посмотрел на Аиллу. Кто же ее учил? Почему она не понимает элементарного?
– Будь осторожна. Если Джайгер заметит такое отношение - добыть "приз" будет нелегко, а уж удержать его...
– Да ладно тебе!
– Легкомысленно махнула рукой Аилла.
– Я же не с ним разговариваю. А вот от тебя мне нужен анализ обстановки.
– Я задумался.
– Ну... Если бы твои подозрения были хоть немного справедливы - думаю, после истощения он отлеживался бы на коленях дочери Льна, а не у черноголовой.
– Что за черноголовая?
– Вскинулась Аилла.
– Сестренка, попробуй немного поработать головой. Вспомни, что нам рассказывали те, кто посещал Иргард для "официальной передачи города"?
– Хм... Рассказывали, что он лично участвовал в штурме...
– Вот именно. Участвовал в штурме, лез на стену, пленил сильнейшего мага защитников - Лорану Мучительницу, сражался в уличных боях, принял капитуляцию гарнизона прямо на улице города...
– И что? При чем тут черноголовая?
– Я схватился за голову.
– При чем? Ты серьезно думаешь, что после всего этого наемники могли оскорбить Джайгера, не выделив ему...
– Она - Дар Войны?
– перебила меня Аилли.
– Плохо...