Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих
Шрифт:
Зедд намацав руку Верни і тихенько відтягнули її назад.
— Ми всі втомилися, — промовив він. — У нас вистачає клопотів і з Орденом. — Він сердито подивився на Келен:
— Але незалежно від того, наскільки ми всі втомилися, не варто забувати, що всі ми на одній стороні.
Погляд Келен сказав йому, що вона не згодна з цим твердженням, але вона промовчала.
Верна змінила тему.
— Піду зберу сестер, щоб супроводжували вас в рейді.
— Дякую, але ніяких магів ми не візьмемо.
— Вони знадобляться вам хоча б для того, щоб у темряві знайти дорогу!
— Шлях нам вкажуть ворожі багаття.
— Келен, —
— Ні. Мені не потрібні маги. Орден чекає, що будь-яка наша атака буде підтримуватися магами. Їх маги стануть відстежувати чарівні щити. Вершників, що рухаються без магічної захисту, вони швидше за все не помітять. Без супроводу магів ми зможемо проникнути глибше в їхні ряди і перебити більше народу.
Зедд лише зітхнув на подібну дурість, але сперечатися не став. А ось генералу Мейфферту її план сподобався. Зедд розумів: Келен права, кажучи, що вони зможуть, проникнути глибше, але от вибратися буде куди складніше.
— Зедд, мені все ж таки знадобиться трохи чарівництва.
— І що ти хочеш, щоб я зробив?
— Я хочу, щоб цей пил світився. — Келен тицьнула в землю. — Я хочу, щоб пилюка світилася в темряві і була липкою.
Коли Зедд сплів заклинання, змусивши пил світитися зеленим, Келен нахилилася і натерла руку. Потім підійшла до свого коня і почала лупцювати його по крупу з двох сторін, залишивши на боках плями, що світилися.
— Що ти робиш? — Поцікавився Зедд.
— Зараз темно. Я хочу, щоб вони мене бачили. Якщо не побачать, то не зможуть погнатися за мною. Зедд лише зітхнув, вислухавши цю маячню. Генерал Мейфферт, присівши навпочіпки, теж натер долоні пилом, який світився.
— Мені б теж не хотілося, щоб вони проморгали мене в темряві.
— Тільки не забудьте вимити руки, перш ніж ми рушимо, — сказала Келен.
Після того як вона виклала свій план новоспеченому генералові, Келен, Кара і генерал Мейфферт відправилися по своїх справах, але спочатку Зедд тихо запитав Келен:
— У тебе є хоч якийсь план, як нам повернути Річарда?
Вона твердо витримала його погляд.
— Так. У мене є план.
— Не заперечуєш поділитися ним зі мною?
— Він простий. Я планую вбивати кожну імперську жінку, кожного чоловіка, кожну дитину, поки не переб'ю їх усіх, а якщо вона і після цього не поверне мені Річарда, то її я теж уб'ю.
32
Келен дивилася крізь нічну темряву вперед — туди, де горіли яскраві точки вогнищ. Пригнувшись до шиї коня, який і без того мчався галопом, вона постійно пришпорювати його, міцно стискаючи ногами потужні боки, відчуваючи кожний удар копит об землю. У вухах стукала кров, стояв гуркіт від копит коней, що мчали за нею. За плечем вона відчувала вагу Меча Істини — постійне нагадування про Річарда.
Келен стиснула поводи однією рукою, іншою підняла вгору королівський меч Галеї. Вогні наближалися. Ще мить — і найближчий виявився прямо перед нею.
Пролетівши мимо вогоню, що здався їй самотньою свічкою, Келен нарешті досягла мети. З лютим криком вона обрушила клинок на темний людський силует. Меч з такою силою врізався в кістки, що руків'я вкарбувалося їй у долоню.
Летячі позаду неї вершники люто рубали залишки сторожового поста. Келен
Вона летіла до вогнищ. М'язи напружилися в передчутті. Вона згоряла від нетерпіння. І ось вона вже біля багать. Нарешті! Келен обрушилася на ворога зі всією своєю потужністю. Меч рубав і рубав, шматуючи тіла, змітаючи всіх, хто опинявся в межах досяжності. Наступна група багать наближалася з неймовірною швидкістю. Келен ловила повітря ротом.
Натягнувши вудила, вона змусила величезного бойового жеребця закрутитися на місці. Кінь був не таким швидким, як їй би хотілося, але чудово навченим. Для сьогоднішньої роботи — в самий раз. Жеребець ревів, збуджений битвою. Всюди тіснилися намети і фургони — досить безладно, треба сказати. Келен чула веселий сміх, люди навіть не підозрювали, що супротивник вже тут. Вона привела з собою невеликий загін, щоб не викликати такого переполоху, як викликала б масована атака, і це спрацювало. Вона бачила, як солдати біля вогнищ сьорбають з пляшок і їдять м'ясо прямо з шампурів. Бачила сплячих, бачила солдата, що крокував в обнімку з жінкою. Бачила в наметах чоловіків, що лежать на жінках.
Поблизу виявилася захоплена одне одним парочка. Коли Келен підлетіла до них, чоловік виявився з іншого боку, і вона знесла голову жінці. Ошелешений мужик вчепився в безголове тіло. Підлетілий слідом за Келен вершник зарубав його на місці.
Пришпоривши коня, Келен направила його на нерівний ряд наметів. Усередині були люди. Вона відчувала, як величезні копита трощать кістки. Навколо залунали крики.
Якийсь солдат схопився зі списом у руці. Келен мимохідь вихопила у нього спис, встромила в маленький намет, провернула, чіпляючи щербинами тканину, змусила коня позадкувати і стягнула намет з чоловіка і жінки. Гарцюючий за нею кавалерист тут же зарубав обох, а Келен шпурнула намет у вогонь. Як тільки тканина зайнялася, вона тицьнула імпровізований факел в бік фургона і метнула палаючі залишки в фургон з продовольством.
Закрученим ударом меча вона розрубала голову величезного мужика, який мчав до неї, щоб зірвати з коня.
Довелося докласти зусиль, щоб витягти меч з розсіченого черепа. Перш ніж інші солдати встигли підбігти, вона пришпорила жеребця і помчала до наступного багаття. Сидячі біля вогню люди посхоплювалися на ноги. Декількох затоптав жеребець, Келен зарубала решту. До цього часу жіночі крики викликали дикий переполох, і чоловіки вискакували з фургонів і наметів із зброєю напоготів. Почалося стовпотворіння.
Келен крутилася разом з конем, рубаючи всіх, хто підвертався під руку. Далеко не всі були солдатами. Підкоряючись наказу, кінь розніс ряд великих наметів, де лежали поранені. Келен помітила полкового хірурга, що зашивав пораненому ногу. Вона підняла жеребця дибки і змусила обрушити копита на хірурга і пораненого. Лікар виставив руки, намагаючись захиститися, — але що таке руки проти могутнього бойового коня?
Вона покликала своїх. Армійські хірурги були цінністю. Д'харіанці перебили всіх лікарів, які попалися їм на очі. Келен знала, що вбити одного хірурга — все одно що прикінчити безліч ворожих солдатів. Загін вихором пронісся по наметах повій, змітаючи фургони кухарів, б'ючи і солдатів, і цивільних. Коли їм попадалися лампи, Д'харіанци, повиснувши з коня, хапали їх і підпалювали все, що можливо. Келен зарубала розлюченого кухаря, який кинувся на неї з мясницьким ножем.