Штурмовой удар

Савицкий Георгий

* * *

На командном пункте Егор встретился с вертолетчиками, получавшими полетное задание. А Игорь и Гиви уже уехали на аэродром, им сегодня выпало лететь на прикрытие транспортной колонны. Получив задание, летчик уточнил оперативную обстановку. Вылет был только через час, поэтому он решил пройтись до аэродрома не спеша. Мимо проехал топливозаправщик, летчик отскочил на обочину и помахал водителю рукой. Когда пыль осела, он продолжил свою прогулку.

Егор появился на аэродроме как раз, когда взлетала пара Су-17 лейтенанта Гиви Сулакаури.

Два длиннофюзеляжных самолета вырулили на старт, окруженные маревом раскаленного воздуха. Короткая остановка, проверка, техники оббегают самолеты. Замершие на мгновение истребители-бомбардировщики срываются с места. Их разбег столь стремителен, что кажется — через мгновение они будут в воздухе. Но самолеты долго и тяжело разгоняются, и лишь потом грузно отрываются от бетонки.

Егор вздохнул: жара, изношенность турбин, пыль «съедали» тягу двигателей. Он пошел к своему самолету. На стоянке его ждали Женя и Сергей.

Товарищ командир, машина к полету готова! — отрапортовал техник.

Егор кивнул и за руку поздоровался с обоими.

Ну, что, на «охоту» летишь? — спросил ведомый.

Ага, на «охоту», жаль, что вот только без тебя, — ответил Егор.

Смотри, осторожней там.

Хорошо, — Егор хлопнул друга по плечу.

Разбег, более легкий, чем на Су-17, и штурмовик уже в воздухе. Егор вздохнул и повел свой штурмовик вглубь горной местности. Спустя какое-то время в наушниках раздался голос руководителя полетов:

— «Дракон-1», прием, перенацеливание. Повторяю — перенацеливание. Следуй в восемнадцатый квадрат. Потерпел аварию вертолет, прикрой его до подхода спасательной группы.

Подбитый вертолет совершил вынужденную посадку километрах в двадцати от пакистанской границы. Значит, более чем, вероятно, что появятся «гости» в виде отнюдь не дружественных истребителей. «Опять двадцать пять», — подумал Егор. Миновав несколько небольших хребтов и ущелий, штурмовик влетел в небольшое межгорье. Там, уткнувшись в носом в каменистый склон, лежал поврежденный Ми-8. Егор связался с потерпевшим аварию бортом.

Двести четырнадцатый, прием, я «Дракон-1». Что там у вас случилось?

Сквозь шипение и треск помех в наушниках прорезался голос пилота-вертолетчика.

…ем. Прием. У нас отказал один из двигателей, пришлось садиться. Но приземлились благополучно. Только носовая стойка подломилась.

Боевое повреждение? — осведомился Егор.

Какое там… Прогар правой турбины.

Понял. Буду рядом до прибытия спасательной группы.

Егор стал кружить над вертолетом, внимательно осматривая окрестности и воздушное пространство. Минут через десять-пятнадцать барражирования летчик заметил в пыльной дымке над горизонтом несколько блестящих точек-искорок. Опаньки! Быстро же они явились… Он щелкнул переключателем рации.

«Дракон-1» вызывает «Минарет», у меня «гости», прием.

Я «Минарет», вас понял. Жду доклада. Прием.

Я «Дракон-1», на удалении сорок наблюдаю групповую воздушную цель. Цель приближается, визуально идентифицировать не могу. Предполагаю, что это летательные аппараты сопредельной стороны. Во избежание инцидента прошу воздушное

истребительное прикрытие.

Я «Минарет», прием, истребители уже вылетели. «Дракон-1», не реагируйте на возможные провокации и не ввязывайтесь в боевое маневрирование. Ждите прикрытия. Как поняли, прием?

Вас понял, ни на что не реагирую, жду прикрытия.

За время радиопереговоров самолеты приблизились к условной линии воздушной границы. Это были «старые знакомые» — целое звено «Фантомов» ВВС Пакистана! Они барражировали в зоне визуальной видимости, но невидимую линию не пересекали. Нервы Егора были напряжены словно струны, ладони, лежащие на ручке управления и рычаге управления двигателей, вспотели. Он ходил виражами на малой высоте над лежащим внизу вертолетом и терпеливо ждал прикрытия.

А пакистанцы расходились не на шутку. F-4 то взмывали вверх, то прижимались к самой земле, самолеты закладывали крутые виражи. Подходя к линии границы, они имитировали классическую атаку воздушной цели парами и отворачивали в самый последний момент. Наверное, они хотели показать свою «крутизну». Но Егор уже дважды сталкивался с пакистанскими летчиками в бою и оба раза выходил победителем. Поэтому воздушная акробатика не произвела на него должного впечатления. Он лишь крепче стискивал зубы и продолжал прикрывать вертолет.

Наши истребители появились даже раньше намеченного срока, и стремительно ворвались в тесное для них воздушное пространство. Егор невольно залюбовался ними. Легкокрылые дельтовидные машины резвились в бесконечной глубине неба, оставляя за собой белые пушистые хвосты инверсии. Весело поблескивали фонари кабин, на пилонах притаились хищные тонкие ракеты. У каждого из четырех «Мигов» под фюзеляжем висел обтекаемый подвесной топливный бак.

Привет, «Веселые!» — бросил в эфир Егор. — Я «Дракон-1», рад вас видеть, прием.

Ведущий звена истребителей заложил умопомрачительный вираж и на несколько секунд оказался рядом со штурмовиком.

Привет, «Дракон», я Двести семьдесят девятый, прием. Этих ворон мы сейчас отгоним, не переживай!

Действительно, 'Фантомы по сравнению с МиГ-21 выглядели как вороны — тяжелые, неповоротливые. Зато наши — блеск! Егор даже почувствовал легкий укол зависти, глядя, как легко и изящно истребители выполняют сложные пируэты боевого маневрирования. Но, все же, он теперь ни за что не променяет свой трудягу-штурмовик на легкие и хищные истребители.

Пакистанские «Фантомы», увидев своих крылатых соперников, стали осторожнее, подались назад, убавили пыл в своих воздушных выкрутасах. Видимо, пилоты не хотели повторить печальную судьбу своих американских коллег во Вьетнаме. Но, все же, уходить они не собирались. И поэтому этот вылет превратился в поединок крепости нервов.

Вскоре в район падения вертолета подошла спасательная бронегруппа. Использовать вертолеты при жестком давлении пакистанских истребителей и лишний раз рисковать жизнями людей не стоило. Бронетранспортеры блокировали подходы к поврежденной винтокрылой машине, а солдаты эвакуировали пилотов. Ми-8 расстреляли из тяжелых башенных пулеметов БТРов.