Шумерские ночи. Том 3
Шрифт:
Но старость уже дышит ему в затылок. Смерть уже приближается. А лимит исчерпался, ему больше не продлевать жизнь магией. Еще лет десять, в лучшем случае двадцать — и он умрет.
А потом…
— Чтоб ты сдох, Элигор!.. — процедил Креол, чертя на песке линию. — А хотя… я сам виноват.
Как можно было быть таким идиотом?.. Продал душу ни за хер бычачий. И даже пожаловаться некому. Такого дурака едва ли кто пожалеет и уж точно никто не поможет.
Кроме, возможно…
Древние стены содрогнулись, услышав слова заклинания. Страшного, могущественного призыва, которого на памяти Креола не
Абсолютно мертвая лунная земля очень здесь пригодилась. И в самом деле — многие ли найдут различия между ней и землей Кура? Креол тонкой струйкой сыпал лунную пыль, создавая тропу в запредельные пространства, и если в мире материальном это была просто линия из серого песка, то вне материального она превратилась в торную дорогу.
Широкую и светлую, достойную поступи царей, архимагов… и богов.
Дух Кровавой Планеты, Помни!
Нергал, Бог Войны, Помни!
Нергал, Попиратель Врагов, Ведущий Сонмы, Помни!
Нергал, Убийца Львов и Людей, Помни!
Во Имя Договора,
Подписанного Меж Тобой и Родом Человечьим,
Я Взываю К Тебе! Внемли Мне И Помни!
Из Великих Врат Владыки Шамаша,
Сферы Солнца
Я Взываю К Тебе!
Нергал, Кровавожертвенный Бог, Помни!
Нергал, Властелин Битвоприношений,
Градоразрушитель Врагов,
Телопожиратель Человека, Помни!
Нергал, Повелитель Могущественного Меча, Помни!
Нергал, Повелитель Оружия И Армий, Помни!
Дух Зарева Полей Брани, Распахни Свои Врата!
Дух Вхождения К Смерти, Раскрой Мне Свои Врата!
Дух Летящего Копья, Пронзящего Меча,
Парящего Камня,
Открой Врата В Свою Сферу Тому,
Кто Не Имеет Страха!
Врата Кровавой Планеты, Откройтесь!
Врата Бога Войны, Разверзнитесь!
Врата Бога Победы, Завоеванной В Бою,
Откройтесь Мне!
Врата Властелина Защиты, Откройтесь!
Врата Властелина Арра И Агга, Откройтесь!
Именем, Полученным Мной В Сфере Шамаша,
Я Заклинаю Тебя, Открой!
Йа Нергал-йа! Йа Зи Аннга
Йа Ннга! Йа Ннгр-йа! Йа! Ннгийа! Йа Зи Дингир Неенийа Канпа!
Йа Канталамакакийа Тарра! Канпа!
Наконец-то. Заклинание получилось чудовищно длинным, и на последней строке Креол очень боялся оговориться, споткнуться на каком-нибудь слоге. Он сам составил этот зубодробительный текст, но короче не получалось, более простой ритуал не имел шансов на успех.
Все-таки это призыв бога. Перед богом нужно как следует расшаркаться. Раскланяться. Проявить безмерное уважение — и как можно больше пышных эпитетов. Вспомнить их все и добавить от себя.
И заклинание сработало. Храм содрогнулся. Исписанные печатями стены затряслись. Креол не начертил круга призыва или пентаграммы — он превратил в клеть сам храм, сделал сами стены ограничителями для бога смерти.
Но когда призываемый явился на зов… о, в храме сразу же стало очень тесно. Наполовину засыпанный песком алтарь раскололся надвое. Все еще торчащие кое-где держатели для факелов расплавились и стекли вниз. В худые окна задул жаркий суховей, и Креолу обдало лицо горячим воздухом.
А в центре залы, занимая почти две трети ее, сидел… бог.
Нергал явился в звероподобном обличье. Огромный, массивный, с гигантскими передними лапами и довольно короткими задними, с клыкастой мордой ящера и дубленой черной шкурой, он молча сидел и смотрел на мага. Аура шибала по мозгам так, что тряслись поджилки… но все-таки оказалось не так невыносимо, как опасался Креол. Нергал был скорее удивлен, чем разгневан, и в его глазах читалось любопытство.
— Итак, — первым заговорил бог смерти, пронизывая мага таким взглядом, что мясо отслаивалось от костей. — Смертный муж призвал Нергала Месламтеа. Не помню даже, когда такое случалось в последний раз.
— Не просто призвал, но и запечатал, — произнес Креол, с вызовом глядя на Нергала. — Ты останешься в этом капище на бессчетные века, если не исполнишь моей воли.
Морда Нергала исказилась яростью. Шкура покрылась чешуей, потом густой черной шерстью — и она встала дыбом. Бог смерти обдал Креола волной гнева, и тот пошатнулся — но устоял. Стоял в двух шагах от того, чье имя в Шумере произносят шепотом, смотрел ему прямо в глаза — и был спокоен, словно надевал ярмо на быка.
Но богам нравятся бесстрашные. Нергал смягчил взор и снисходительно произнес:
— За такую наглость не сыскать тебе легкой смерти. Асугали будут вечно рвать тебя… хотя погоди-ка. Они и так будут тебя рвать. Понятно… объясняет, почему ты такой отчаянный. Ты уже продал все, что мог.
Креол дернулся, как от резкого укола, но заставил губы растянуться в улыбке. Конечно, бог смерти сразу же увидел все ясно, как на ладони. Кому еще, как не ему?
— Хорошо, раз уж ты осмелился на такое деяние, я исполню твое желание, — усмехнулся огромной пастью Нергал. — Скажи его голосно, маг.