Сидящее в нас. Книга третья
Шрифт:
Набедокуривший демонёныш тотчас юркнул под стол. Второй – на целых два года старше и, само собой, в двести раз умней – попытался удрать под шумок.
– Кебран, – негромко окликнул шалопая Лис.
Мальчишку бы это не остановило – нашли дурака! Зато предатель КЕБ – как и всякий нормальный демон – не видел причин прятаться от Трёхликого. Поэтому мелкого упирающегося драчунишку протащило по полу, как мешок с овсом, и швырнуло в объятья наставника. Лис судорожно крякнул. И сипло выдохнул, ощутив последствия попадания детской коленки не туда, где оно уместно и безболезненно.
– Бедолага! – издевательски
Кебран мигом сообразил, чем так не потрафил Трёхликому – недаром для Раанов выбирают самых многообещающих мальчишек. Шкодливый поросёнок стёк под стол, дабы отсидеться там с дружком: авось о них позабудут.
Лис не без труда оторвал скрюченные пальцы от мотни. И вновь выдохнул, пытаясь сморгнуть выступившие слёзы. Рыжая с громким хохотом повалилась на опустевшую доску и затарабанила по ней кулачками. Проплывающая мимо Алава улыбнулась Трёхликому с милым прощальным сочувствием. И задала – с его точки зрения – просто нечеловечески идиотский вопрос:
– С тобой всё в порядке?
Он бы мог ответить. От души, не стесняясь в выражениях. Да так, чтобы эти лохудры сразу поняли: после никаких извинений от сквернослова Двуликие не дождутся. Но…
В дверях показалась грозная супруга униженного и покалеченного наставника – а вот при ней он ругаться стеснялся. Не оттого, что Аки терпеть не могла грязных ругательств – от него бы она стерпела и не такое. Оттого, что его достойная всяческих похвал жена мнила супруга наидостойнейшим среди мужчин. И вот как тут ударить в грязь лицом? Никак невозможно.
– Веселитесь? – блеснули на круглом личике чёрные бусины, от которых по сторонам разбегались хвостики дрожащих ресничек.
Поинтересовавшись, чем они тут занимаются, священный воин храма богини Буа вставил обратно в рот длинный жёлтый леденец на палочке.
– Ещё как! – оскалилась в чистосердечной улыбке Нанти.
– Ты вовремя, – благосклонно кивнула Алава, прежде чем прошмыгнуть мимо и пропасть за дверью.
– Скверлные новости, – сухо порадовала всех Аки, вновь вытащив леденец.
И плотней запахнула широкую белую шубу, подол которой волочился за ней пенным следом отступающей волны прибоя.
Алава тотчас передумала спасаться бегством в более тихое местечко. Высокая статная женщина склонилась к маленькому священному воину храма богини Буа. И молвила своим неизменно спокойным чуть хрипловатым низким голосом:
– Что случилось, дорогая?
– Наш упрлавитель отпрлавился в Герлн, – шмыгнув носом, процедила Аки, протелепавшись к освобождённому для неё креслу, откуда вежливо вспорхнула Нанти.
– Мы знаем. И что? – как-то разом посмурнела Рыжая.
– Он прлислал гонца. С дурлной вестью, – вздохнула Аки, примериваясь, как бы половчей залезть в кресло.
Мебель в крепости была под стать хозяевам: высокая и монументальная. Из Нанти выскочил ХАТ и услужливо подсадил будущую Двуликую. Та завозилась, подбирая свисающие полы шубы. И попыталась зарыться в меха целиком. Из-под стола за ней наблюдали две пары бесцветных глазёнок: не просто не по-детски – нечеловечески серьёзных.
– Всё шалите? – укорила их Аки, покачав леденцом. – Нехорлошо.
– Мы не нарочно, – солидно отозвался Кебран на правах старшего.
– Мы это…, – нахмурился меньшой Ухран, – играли. А чего
Древний, как сам мир, демон УХ – в который уже раз окунувшийся в детство – вылез из-под стола робким ледяным червяком. И выжидательно застыл перед маленькой, но такой могучей женщиной.
– Кажется, стрляслась беда, – досадливо пробурчала Аки, зыркнув на так же выжидательно замершего мужа. – В княжестве Герлн-Морлские скалы два рлыбака видели на берлегу девчонку. С чёрлными глазами. Горлящую огнём. Рлыбаки брлосились к ней, чтобы спасти. Пока огибали валуны, потерляли девчонку из виду. А потом на её месте обнарлужили пустоту. И никаких следов огня.
– Лиата? – выпалила вздорная, капризная, но неподражаемо догадливая рыжая Двуликая.
– Челия! – прямо-таки простонал Лис, схватившись за голову.
– Так я и думала, – покивала Алава каким-то своим мыслям.
– Иначе и быть не могло, – раздражённо фыркнула Нанти. – Знали ведь, что тем всё и кончится. А всё потому что...
– Заткнись! – резко оборвал Лис глупость, готовую сорваться с губ Двуликой. – Высокочтимая Таилия чётко обозначила: первым был ритуал с Дэграном. Ритуал с малюткой Челией так, пустячок вдогонку. И никто старую Лиату за язык не тянул: сама это признала. Первой. Так что маленькая паршивка сунулась на землю Раанов не с подачи старухи. И отнюдь неспроста. Не оттого, что соскучилась по Таюли. Глупости всё это. У неё сейчас аж парочка Двуликих: Каюри и Баюли. Да ещё подходящая по возрасту подружка. Тоже будущая Двуликая. Даже представить не могу, с чего бы ей там заскучать. Ухран! – поддел он ногой младшего демонёныша, и тот мигом вылетел из-под стола. – Сгоняй-ка, найди Трёхликую. Надо бы с ней поговорить.
– Не стоит, – подозрительно участливо отсоветовала Нанти.
А её ХАТ поймал в дверях вылетающего прочь мальчишку и притащил обратно. При этом УХ абсолютно безучастно летел рядом с перевёрнутым вверх тормашками демонёнышем, и не думая вступиться.
– Где Таюли? – холодно осведомился Лис, поочерёдно оглядывая обеих Двуликих.
– Ещё утром уехала с Риндой в её Риннон, – невозмутимо оповестила Алава, возвращаясь в покинутое кресло.
– Зачем?
– Проведать сестричек Ринды, – кусая губы, пробормотала Рыжая, глядя в окно на тяжёлые морские волны, грызущие берег.
Глава 14
Ну, отправились в гости и отправились – никому не повредит развеяться. Особенно Двуликим: жизнь у них, признаться, скучновата. Вольности в виде поездки в гости бедолажки могут себе позволить лишь в отсутствие их демонов.
Рааны не великие домоседы. Во-первых, у них охота, что заставляет мужиков вечно кочевать в поисках еды. Правда, охота на собственной территории не требует затяжных путешествий: не верхами скачут. Мгновенно перемещаются между веками изведанными местечками. А с охоты они стремятся побыстрей вернуться к подругам, словно подозревают тех в неверности. И этих кратких передышек девкам не хватает, чтобы предпринять собственные путешествия. Блуждания «холостяков» в поисках новых Двуликих не в счёт – до них хозяйкам крепости дела нету.