Сидящее в нас. Книга третья
Шрифт:
За окнами, выходящими на теремное подворье, раздались встревоженные вопли. Завизжала женщина, заржал испуганный гамом конь. Ему вторил другой, но отнюдь не испуганно: зло и устало. Из обеих гостьюшек вылетели ледяные искрящиеся щупальца и устремились к полуоткрытому окну – горницу протопили так, что не продохнуть.
– Что-то случилось? – встревожилась Гулда, сообразив, что демоны почуяли собрата, а то и целую кучу собратьев.
– Поесть спокойно не дадут, – ворчала Ринда, направляясь к окну и раздражённо расчёсывая
Распахнула створку настежь, вывалилась наружу по пояс и удивлённо прокричала:
– Нанти! Какими судьбами?!
– Я за вами! – влетел в горницу звонкий женский голосок. – Возвращаемся домой!
– Вот как? – пробормотала Ринда и уточнила: – Поесть-то успеем?!
– Если меня тут не накормят, я обижусь! – заявила незваная гостья.
Ринда посторонилась. И в окно второго теремного уровня протиснулась на совесть запылённая Рыжая, обнимая здоровенную торбу. ХАТ поднажал – Нанти сверзилась на пол, чудом не приложившись носом.
– Вот же говнюк! – возмутилась, было, она, заметила вытаращенные детские глазки и смутилась: – Прощения просим! Гулда, я не хотела.
– Что-то случилось? – повторила та, подходя к поднимающейся Двуликой, из-под которой Ринда уже выдернула торбу.
– Прости, что невольно нарушила семейные посиделки, – скривившись, осмотрела себя Нанти и развела руками: – И заодно за мой неприглядный вид. Слишком торопилась за своими девками. У тебя в Ринноне ничего не случилось, – спохватилась она. – Просто у нас… кое-что намечается. И без девчонок никак не обойтись. Гулда, голубушка, мне бы руки помыть. Да лицо ополоснуть. Увы, обряжаться к обеду в свежее некогда.
По знаку княгини две холопки тотчас сорвались с места и понеслись за лоханью – из чаш с водой, что стояли не столе для омовения рук, умыться затруднительно.
– Даже так? – сумрачно процедила Ринда, выудив из торбы и развернув простецкую дорожную куртку.
– Ещё как, – туманно подтвердила Нанти и расплылась в обольстительной улыбке: – А это кто у нас тут такой хорошенький?
– Тут у нас я, – засеменила к Двуликой Фротни. – И ещё наша Састи.
– Княгинюшка, дорогая, ты позволишь поднести твоим очаровательным дочуркам подарочки? – традиционно попросила дозволения Рыжая. – Алава просила передать от всех Двуликих.
– Сделай милость, – низко склонила голову та. – Честь велика.
Обруганный и смывшийся ХАТ вновь вылез на белый свет. Сунулся, было, отнимать у Ринды торбу и доставать упомянутые подарки.
– Скройся! – отмахнувшись, прошипела синегорская змеища. – Без тебя разберёмся. Что, интересно? – подмигнула она сестрёнкам, моментально прилипшим к торбе.
Гулда только вздохнула, но окорачивать их не стала. Неподобающе, конечно, так-то жадно любопытствовать – чай княжны, а не холопки. Ну, да нынче всё неподобающе: в гостях-то Двуликие. А у тех – как и у их демонов – с головой вечные
Подарки были малы, но богаты. Пока восхищённые княжны прыгали вокруг матери, наперебой хвастая подношениями, Ринда притиснулась ближе к Нанти. Рыжая сбросила куртку и нагнулась над лоханью, закатывая рукава рубахи.
– Совсем беда? – одними губами прошептала Ринда. – Или обойдётся?
– Совсем, – процедила Рыжая, стрельнув зелёным прищуром в Трёхликую, что помогала княгине восхищаться подарками.
– За ней кто-то явился? – выдала первую пришедшую на ум догадку Ринда.
– К ней явился, – пробулькала Нанти в ладони, полные воды.
– Лиаты? – поразилась Ринда такой нелепице.
Нанти лишь фыркнула и продолжила умываться.
– Кажется, нас ждут интересные денёчки, – пробормотала под нос Ринда, направляясь к сестричкам.
От обеда отказываться не стали: когда ещё доведётся? Но и рассиживаться не ко времени. Быстренько насытившись, троица Двуликих дружно уткнулась в единый и самый насущный вопрос: где накормить демонов? ОТ и ДЭГ изрядно поистратились силушкой в баловстве с княжнами. ХАТ же и вовсе так выдохся, хоть плач.
Гулда и тут показала свою завидную прозорливость, велев холопам покликать в обеденную горницу князя. После милой семейной стычки с Риндой, Таюли не ожидала от Риннера быстрого отклика – если тот вообще соизволит. Но князь и соизволил, и тотчас примчался: внезапное прибытие третьей Двуликой кого хочешь насторожит.
– Надеюсь, нас это не касается? – с порога без обиняков поинтересовался он.
– Ни в коей мере, – степенно успокоила князя Нанти. – Дела семейные.
– Ну-ну, – облегчённо хмыкнул князь и вновь поинтересовался: – Твой демонюга, думаю, оголодал, как волк по зиме? Всю дорогу на его шее ехала?
– Ещё как оголодал, – вмиг жгуче заинтересовалась Рыжая. – Не накормишь попрошаек?
– Накормлю, – задумчиво молвил Риннер и, заметно сомневаясь, добавил: – Если та еда впрок пойдёт. У вас ведь всё не по-людски. Не жирок нагулянный прельщает, а душа. Я же в души залазить не мастак. Так что, если вам подойдёт, милости прошу, – широко повёл он рукой на дверь.
Все три демона тотчас выпрыгнули наружу и нетерпеливо заколыхались, потянувшись к щедрому хозяину дома. Двуликие вылезли из-за стола и чинно протопали на выход.
– Ринда! – испуганно пискнула Фротни. – Ты куда?!
Но Састи с матерью накинулись на малышку с ласковыми уговорами оставить сестру в покое. Мол, дела у неё с князем-батюшкой: важные, в которые детям мешаться не следует.
Риннер ожидаемо провёл их в подземелье княжьего терема, где у всякого уважающего себя властителя непременно устроены покои для попавшихся злодеев. Там горемычные сидельники ожидали решения своей участи, запоздало обещая Создателю за помощь остепениться и прочий бред.