Синий, который красный
Шрифт:
Кристо выждал момент, когда все увлекутся по уши, и потянул Дару за собой. Нашли местечко посвободнее, посмотрели. Бак пил, как машина. Ему налили — бульк! Налили — бульк опять! Если б ведро принесли, так он и его бы в два булька… Только мешки под зенками набухают, и ничего больше не делается, даже рука не дрожит.
Хотя у Макса тоже так-то руки не дрожали. Он только с гораздо большим тщанием подносил свой стакан ко рту, а выглядел очень порядочно. Кристо скосился на Дару — вот это талантище! С таким артефактом можно так нажираться,
Между поглощаемой ирисовкой — небось, уже на радужник напили! — противники еще ухитрялись разговаривать. Наверное, вместо закуски.
— Ты, значит, столичный? — стакан!
— Да я везде… бывал, — стакан.
— А чего с этими путешествуешь? — стакан.
— Не от хорошей жизни, — стакан.
— С магами знаешься, а? — стакан.
— Можно было бы — не знался б, — стакан.
Кристо прямо весь извелся, прикидывая: а ну, как Ковальски ляпнет что-нибудь не то? Нет, говорил осторожно, видно, артефакт работал здорово. А Дара просто за сердце хваталась рядом: времени-то уже прошло порядочно, выпили — подумать страшно, у артефакта может действие выйти, а Бак все сидит и пьет, пьет и сидит, и управы на него никакой…
По счастью, и Ковальски о чем-то таком подумал.
— А ты, значит, многих перепил? — небрежно спросил он за очередной порцией, которая уже не хотела лезть в рот не как водка, а как жидкость. Перегруз емкости.
— Многих «обсинюшил», — отозвался Бак, собрался с силами и еще навернул.
— Оно и видно, — и доверчивым шепотком: — Телесная магия, да?
Болельщики нехорошо примолкли. У Бака дрогнула рука на стакане.
— Чего?!
— Мешки под глазами у тебя здоровые, говорю. Телесная магия?
Бак криво и уж точно нетрезво ухмыльнулся.
— Да, а лихтарники как же…
— А что лихтарники? — приподнял брови Макс и показал, чтобы ему долили порцию доверху. — Есть столько приемов их обойти! Меня не проведешь, я с магами знаюсь… Только это есть возможность проверить.
И он вполне скоординировано ткнул указательным пальцем местному чемпиону в нос. Конечно, ничего не произошло, Бак с негодованием оттолкнул руку Макса и вылил в себя еще одну порцию…
В ту же секунду Дара нагнулась к Кристо и шепнула на ухо: «Магия, быстро!»
Кристо так и не сообразил, чего она хотела, магия как-то сама вылезла на кончики пальцев. С виду-то ничего не произошло, а лихтарники ее учуяли и возмущенно замигали, да еще и шляпками заскрипели.
Макс изобразил торжествующую усмешку.
Для нетрезвого люда, который в спешке связывал первые попавшиеся причины с точно такими же следствиями, все выглядело более чем внушительно. Тычок в нос — рюмка — лихтарники, значит, телесная магия! Бак пожелтел так, будто глотал водку из желтых ирисов, а она дороже, между прочим.
А все те, кого он когда-то обставил и у кого, конечно, выигрывал радужники…
Сначала вскочил какой-то худой,
У двери уже никого не было. Даже те, кто изображал баррикаду, на карачках, но уползли глядеть расправу над местным чемпионом.
Макс шел довольно твердо, хоть и несколько механически. А когда они прошли шагов тридцать, так и вовсе остановился, вроде как в раздумье. Посмотрел на них. Потом на таверну.
— Дорогу мы знаем, — успокоила Дара. — Можно идти.
— Угу, — отозвался Ковальски.
— Насчет телесной магии — отличная идея.
— Какая… идея?
— Как, какая? Ты же сказал ему, что он использует магию!
Макс поглядел на нее озабоченно.
— Я что, — язык у него начал заплетаться, — что-то говорил?!
Он пошатнулся, но не упал, а просто уселся на дорогу и попытался скрестить ноги на турецкий манер, но не очень преуспел.
— Наверное, действие артефакта закончилось, — выдохнула Дара.
Ковальски хватанул ртом воздух и поднял палец вверх.
— Глупая девчонка, — торжественно сообщил он, — твой артефакт сдох еще после первой бутылки. А потом он только малость работал на замедле…
Не договорив, он улегся на дорогу, вытянулся во фрунт и сложил руки на груди. Лицо начало приобретать нежный голубоватый оттенок — из-за этого игру и назвали «синюшники».
Поднять Макса с уютной дороги не смогла бы вторая Сеча Альтау.
Кристо прямо челюсть обронил. Ну и организм у людей внешнего мира!
— Транспорт нужно достать, — вздохнула Дара. — Нам еще ночь ехать…
— Отволочем в кусты, забросаем листьями, — выдвинул предложение Кристо. — Чего?! Если его кто откопает такого — так только сильнее же испугается!
Поколебавшись, Дара с этим согласилась.
* * *
Нежити в эту ночь повезло, она не выкопала Ковальским из-под листьев. Он безмятежно почивал, пока Кристо и Дара мотались в ближайшую деревню на постоялый двор, пока объясняли, что им бы повозку и кого-нибудь, чтобы ее тянуть…
Все равно ведь ничего лучшего, чем пара прокатных василисков им так и не дали.
Дорого, хоть и надежно, но зато ведь эти твари, похожие на огромных петухов в золотисто-огненном оперении и с зелеными гребешками, тебя довезут только до точки, как хозяин приказал. Иначе применят свой взгляд — и простоишь окаменевшим пару месяцев, спасибо хоть, они не убивают, как раньше. Отучили те, кто их разводит.