Синтраж. Том 1
Шрифт:
— Ты же в курсе, что вместе пробиваться ни разу не легче? — обращается к монаху Кун.
— В курсе, — улыбается Ума…
Их ожидала комната, расписанная движущимися картинами грандиозных баталий. Стены, детально прорисованные изображениями войск, завораживали пуще пламени. Условие было просто и понятно — обыграть программу-хранителя в симуляции боевой стратегии. Две армии, вооружённые оружием ближнего боя, должны были сойтись на несуществующем поле брани. Ума не уступил бы это испытание даже ценой своей жизни. Он не мог сдержать улыбку, когда перед ним появилась проекция травянистой местности. Голографическая игра позволяла расставить свои войска до начала боя. И Ума расставил.
— Гм, — ковыряясь в ухе, капитан не знает, что сказать, — может, уже пойдём что ли?
Каждый хочет одарить его саркастическим высказыванием, однако будильник не даёт команде этого сделать: заливистая трель предупреждает, что через десять минут проснутся хранители башни. Участникам не остаётся ничего другого, как бежать по направлению к комнатам отдыха…
Раскатистые шаги справа, раскатистые шаги слева — стражи башни неотвратимо стягиваются к нарушителям. Нужно было спешить. Нужно было найти ту самую дверь…
Впереди пламя огненных стен вырисовывает движущиеся фигуры теней — свернуть направо. За поворотом слышны выбивающие уверенность шаги — свернуть. Пронестись по подобию библиотеки. Свернуть. Свериться с картой. Сделать крюк, огибая отряд мраморных карателей и возвращаясь на центральный коридор.
— Кун был прав: всем вместе пробиваться ни разу не легче, — пыхтит Тесса.
— Винс, как обстановка? — Ума пытается не подавать виду, что устал бежать.
— Кажется, мы оторвались от большинства стражей . Можно передохнуть.
Участники останавливаются, чтобы перевести дыхание и выверить маршрут. Росси, чудом поспевавший за остальными, упал на четвереньки, проклиная свою слабую выносливость, однако духом он не пал:
— Нужно… нужно продолжать двигаться…
— Ладно, — после минутного наблюдения за умирающим недотёпой, говорит монах. — Народ, вы его слышали — выдвигаемся…
— Эй! Нет, мы не будем его бросать!
— Да шучу я, Тес, не кипятись. К тому же я хочу проверить, что мы сможем противопоставить этим статуям, и узнать, почему все их так боятся. Винс?
— Парочка как раз на подходе.
— Нет, — выплёвывает из себя Росси, — нельзя с ними сражаться… даже вам… нужно бежать…
Но уже слишком поздно: одна из стен раскрывается, пропуская к участникам два грозных силуэта. Высеченные в мраморе эмоции пугают больше чем оружие в руках у стражей. У одного пика, у другого меч — казалось, что и они высечены из камня. Больше двух метров в высоту изваяния нависают над людьми, даже не дойдя до них. Кун бросает магнитный заряд, однако стражей это не останавливает — ожидаемый результат, и участники без заминок принимают ближний бой. Все, кроме Росси Гигса: временный союзник с ужасом во взгляде отползает подальше от хранителей башни.
— Нет, нет, нет, — не отдавая себе отчёт шепчет недотёпа. Шепчет, прежде чем вскочить и броситься вон из комнаты.
— Мосси, стой! — замечая бегство, Ума безрезультатно пытается окликнуть испуганного
— Росси! — кричат девушки в унисон, готовые ринуться следом за беглецом.
— Отставить! — рычит Кун, понимая, что в битве со стражами любая помощь будет не лишней.
— Он сделал свой выбор, — соглашается с охотником Ума, уклоняясь от очередного взмаха мраморного меча.
— Но…
— Никаких «но», разберёмся с этими экзекуторами и отправимся следом. Нападаем по очереди!
Винсент стреляет, только чтобы потратить впустую весь заряд: иглы осыпаются, не причиняя статуям видимого ущерба. Стражи медленно приближаются, замахиваются и так же медленно бьют по нарушителям. Участникам не составляет труда уклониться, однако осознание того, что сила удара при попадании переломает им все кости, вынуждает отступить…
Пика устремляется вперёд — Кун меняет направление удара, отводя копьё в сторону и освобождая пространство для замаха. Серповидный клинок отскакивает от каменной кожи врага, оставив лишь едва заметную зазубрину. Статуя замахивается свободной рукой и бьёт кросса ребром ладони — хантер блокирует удар мечами, однако вес руки вынуждает Куна пасть на колено. Страж продолжает давить — кросс-хантер со всей своей звериной силой не может ничего противопоставить какой-то заводной игрушке. Злость берёт вверх, пот стекает по лбу и замирает, каплей свесившись на кончике носа, вены вздуваются, виски пульсируют, мышцы лишаются последнего запаса кислорода…
Ума Алактум вмешивается в противостояние человека и машины. Прыгнув, монах сшибается с изваянием так, как его никогда не учили. Удар двумя ногами не поколебал стража ни на миллиметр, юноша лишь отлетел обратно с болезненной отдачей в ногах. Однако хранитель на секунду позабыл о стонущем под давлением его руки охотнике, и Винсент пульзуется этой секундой, чтобы одним рывком вытащить Куна из-под мраморного пресса.
У девушек дела шли не лучше: страж-мечник размахивал своим клинком, не обращая внимания на жалкие потуги людей. Ким, в безуспешных попытках найти брешь в мраморной оболочке статуи, сломала уже третью спицу. Удары Тессы отскакивали от хранителя и причиняли больше вреда ей, а не врагу. Когда же в ней проснулась пантера, и девушка, взяв руку стража в захват, попыталась его обезоружить, тот даже не обратил внимания на висящую на его конечности помеху.
Команда «Алактум» отступала. Статуи были слишком тяжёлые и слишком крепкие, чтобы участники могли причинить им вред без должного вооружения. По крайней мере, это делало стражей достаточно медлительными, чтобы можно было убежать.
— Кун, может пора использовать весь вес твоих мечей? — Ума растирает стонущее запястье.
— На это нет времени , — фея нервно порхает по комнате . — Остальные уже на подходе .
— Я сваливаю, — Тесса направляется к выходу, за ней следует Ким и вскоре к ним присоединяется Кун.
— Тогда решено, — догоняя команду, говорит монах. — Винс, надеюсь, ты не потерял запах Дока. И надеюсь, что он не попал в передрягу. План таков: следуем за нашим ходячим эхолокатором, попутно защищая меня любой ценой.
За очередным поворотом участников поджидает роковой силуэт. Все останавливаются, выталкивая капитана вперёд. Страж взмахивает дубиной — Ума делает широкий скользящий шаг, уклоняясь и припадая максимально близко к полу. Удар хранителя сопровождается леденящим душу потоком воздуха, однако отступать нельзя. Монах прыгает из низкой стойки, разбивая кулак о мраморный подбородок — усиленный прыжком удар слегка отбрасывает голову статуи, на секунду дезориентируя ожившее изваяние.