Синтраж. Том 1

Гарсиа Икиру Сет

— Может, уже к делу перейдёшь? — Иола умеет читать настроение компании.

— Я как раз заканчивал со вступлением, — кивает юноша, после чего все утомлённо вздыхают. — Не напомнишь нам, умник, что было написано на стенах зала первого этажа?

Поддавшись гневу, наследник семейной ветви Григ сжимает рукоять своей шпаги, однако отвечает:

— Ты ищешь ключ, путеводитель, знак. И ты его найдёшь, не сомневайся. Кто ищет, тот найдёт гораздо больше и слабость в силу обратит, когда надежду тьма проглотит…

—

Я так и думал, что только ты можешь запомнить подобные детали, — смеётся Ума. — А теперь перейдём к теории. Эта башня слишком сложна для какого-то восьмого уровня синтраж. Никто бы не стал так заморачиваться для начинающих идущих. И это нам кое о чём говорит…

— Эта башня — прототип, — заканчивает мысль уриец.

— Да, я так и подумал, — соглашается юноша. — Это всего лишь пробная версия того, что ожидает участников в будущем. Сами подумайте: архитектура здания незавершённая, слишком много пустующих комнат и коридоров, испытания без конкретной градации по сложности и слишком сильные стражи для простых новичков.

— К чему ты клонишь? — Тесса начинает терять терпение.

— Этот уровень слишком масштабный, но в то же время сырой. Поэтому судья дал нам подсказку: «ты ищешь ключ, путеводитель, знак, и ты его найдёшь, не сомневайся», — найти ключи не так и сложно, но это займёт уйму времени. Для слабых команд ничего не останется, как муторно ползти от одного этажа к другому.

— А для сильных? — Рэйси улавливает мысль, отчего получает очки симпатии от Умы.

— А для сильных оставшаяся часть послания «кто ищет, тот найдёт гораздо больше и слабость в силу обратит, когда надежду тьма проглотит».

— Ты уверен? — Иола спрашивает, уже понимая, что пытается сказать монах.

— Почему нет? — Ума перебирает что-то в голове. — У нас нет надежды на прохождение именно в ночное время, когда стражи не хотят, ахах, отпускать нас домой. И тогда встаёт вопрос: как же обратить нашу слабость в силу. Подсказка в самой карте, подсказка в виде отметки черепа, что появляется только в ночное время. А теперь самое главное: я уверен, что если мы доберёмся до этой отметки, то встретимся с боссом этажа.

— Ик! Но если он страшила опаснее чем стражи паскудные, то какого мы будем к нему сунуться? — беспокоится Дурий.

— А такого, что если пройдём босса этажа, то я уверен, что мы сможем пройти на следующий этаж, не собирая ключей!

— Звучит, конечно, хорошо… — говорит кто-то из близнецов, — но не слишком ли самонадеянно будет переть на неведомо что, когда мы со стражами справиться не можем. И раз уж мы не можем справиться с ними — как добраться до так называемого босса?

— Тут нужно вспомнить про ещё один способ увеличения силы, — Ума теребит свою косу, в ожидании, что все увидят картину происходящего.

— Количество, — сухо бросает Иола.

— Именно, — хлопает

в ладоши Змей. — И это ещё одно испытание: в месте, где команды разобщены, когда они друг для друга лишь преграда, существует способ прохождения башни в короткие сроки, однако никто не может и подумать о союзе ввиду количественного ограничения на переход к следующему этажу. Сплошные уроки жизни.

— Ты предлагаешь найти ещё союзников? — уриец не в восторге от этой идеи.

— Я? Нет конечно! Это бес толку: объяснять через запертую дверь, чтобы они приняли это за уловку? Нет уж. К тому же мы столько участников покалечили на четвёртом этаже…

— Тогда что? — Тесса уже почти рычит.

— Сами справимся, — Ума окидывает жестом всех присутствующих. — Мы уже увеличили своё количество, и мы не средний класс. Мы претендуем на звание лучших команд среди новичков! Мы уже сталкивались со стражами и знаем их слабости. Где надо проскользнём, где надо используем тактику.

— Слишком оптимистично, — иронично улыбается Иола. — Наши команды и так в плохом состоянии после встречи со стражами, а ты говоришь о победе над врагом, превосходящим их по мощности.

— Это предположение — быть может, нет никакого архи-стража. Быть может, вся сложность заключается в том, чтобы добраться до места перехода…

— Мало данных. Что будет, если ты ошибаешься? Я сломал свой меч в последнем столкновении, — уроженец Сивилии достаёт из ножен обломок оружейного наследия. — Оружие остальных так же не возымело эффекта. Замечу, что твоя команда не в лучшем состоянии: вы измучены и ранены, посмотри только на Куна. Твоё предложение — самоубийство.

— Ты думаешь, что МЫ слабое звено? — Змей поворачивается к своей команде, — Кун?

— Я в порядке, — огрызается кросс.

— Тесса? Винс? Ким? Док?

— Давайте побыстрее с этим покончим, — фея оглашает настрой группы.

— Хотя, — колеблется Ума, — не обязательно выдвигаться сейчас. Можно отдохнуть до следующей ночи. И зря рисковать не обязательно, если что пойдёт не так — отступим. Разработаем план и распределим роли, обговорим возможное развитие событий. Тебя это устроит, наследник?

— …Устроит, — после недолгих размышлений отвечает Иола и гневно возвращает сломанную сивилийскую саблю в ножны.

— На том и порешили, — монах хлопком оповещает о завершении совещания. — Сейчас поедим, отдохнём, а там покажем организатору, из чего мы сделаны.

Юноша бодро идёт по направлению к ванной комнате, однако, не дойдя до двери, поскальзывается и падает. Картина неловкого приземления зарождает смех среди присутствующих, однако звук удара головы о пол обрывает всё веселье на корню.

— Я… я в порядке, — выдавливает из себя Ума, глядя на ладонь, измазанную от пропитанных кровью волос. — А нет, не в порядке.