Синтраж. Том 1
Шрифт:
— Возможно, — голос участника становится более звонким.
— А теперь выслушай меня внимательно, Ума Алактум, потому что от этого зависит твоя дальнейшая судьба…
***
«Меня зовут доктор Нулла Зильбейц, я являюсь главврачом клиники «Духовное начало». И наконец-то я рад объявить, что ты готов узнать правду… Вот уже восемь лет ты находишься у нас на лечении. В пятнадцать лет ты стал свидетелем смерти своего друга, и это травмировало тебя настолько, что ты создал реальность, где ты сам стал виновником его смерти. Чувство вины и бессилия заставили тебя поверить в таинственного учителя, что тратил время на твои тренировки. Эта фантазия позволяла чувствовать себя особенным, даже больше, чем просто человеком. Но тебе нужна была и причина тренировок,
Всё это время ты находился в иллюзии невероятного приключения, создавал вымышленных товарищей, что являются лишь проекцией твоих характеристик, и наслаждался прохождением невозможных испытаний. До сего дня. Я взял на себя смелость провести рискованный эксперимент, в котором выживет только одна из твоих масок. К сожалению, выжила не лучшая из твоих сторон, однако ты, наконец, смог открыться моему ассистенту: доктору Квин Сайл, что проводила с тобой сеансы на протяжении последних лет. Боюсь представить, что тебе пришлось пережить в своих фантазиях, однако по большей части ты находился в палате, в безопасности. Ты не убийца, Ума, ты просто болен. И теперь, когда ты узнал правду, позволь тебе помочь. Позволь твоим родителям снова увидеть своего сына…»
***
— …позволь твоим родителям снова увидеть своего сына…
В офис входит мужчина чуть старше пятидесяти лет. Молодой, по меркам Бездны, однако вокруг глаз уже образовались неестественные морщины, сами же глаза переполнены смесью горечи и надежды, готовой преобразиться потоком слёз.
— П… отец? — не веря своим глазам шепчет Ума.
— Ума, мне так жаль, — и мужчина бросается обнять сына, мужчина плачет, не стесняясь момента слабости. — Мы так скучали, но доктор Нулла не мог позволить личной встречи. Космо, как же я рад, что тебе стало лучше…
— Папа…
— Не надо слов, парень, всё будет хо…
Слова отца комом застревают у него в горле, когда кулак сына с хрустом пробивает грудную клетку. Пальцы монаха прорывают заслон из кожи и рубашки, чтобы схватить тёплый пульсирующий комок и вырвать родительское сердце. Мужчина падает на пол. Ума стоит, держа в руках ещё трепещущий механизм жизни.
— Что… — В ужасе запинается доктор Нулла, но заканчивает вопрос совершенно спокойно, — что не так?
— Доктор Нулла Зильбейц? Ты серьёзно? Доктор Квин Сайл? Я должен был в это поверить?
Юноша смотрит на ладонь, что уже не чувствует тепла. Нет крови, нет сердца, нет тела убитого родителя. Нет, и никогда не было…
— Пси-внушение? — спрашивает Ума.
— Нет, — вальяжно отвечает организатор, — обычное внушение, гипноз. Молодёжь в наше время даже не поймёт разницы…
— Ты и правда, думал, что я не смогу отличить реальность от иллюзии?
— Не будь таким строгим, я же импровизировал.
— Зачем?
— Хотел узнать, в чём истинная причина твоего общения с терапевтом. Ты можешь пытаться обмануть её, можешь притвориться, что обманул себя, но меня тебе не обмануть. — Маска начинает смеяться, — Ума, Ума, Ума, Ума… Ах, как умело ты скрываешь правду под слоями другой правды. И не придерёшься. Знаешь, мне даже стало интересно. Столько вопросов, столько неясности. Сюжет между вами должен дойти до своей развязки, и я хотел бы увидеть, кто же выйдет победителем…
— Мне кажется, или звучит так, будто ты можешь этого не увидеть?
— Всё может быть, малыш Ума: я ещё не решил, разочарован я вами, или нет. Придерживайтесь вы правил с самого начала, и мы бы получили незабываемое зрелище. Знал бы ты, какие соперники могли тебе достаться…
Мужчина делает взмах рукой, и все транслирующие устройства преобразуются в один, готовые показать большую целостную картинку.
— Ты только посмотри на мои любимые моменты вчерашнего дня… Вот. Квентин Наборе, паренёк из ниоткуда, воспитанный вольными корсарами. Собрал таких же жертв заброшенных колоний и натренировал их, чтобы подчинить
Участник Квентин находился посреди комнаты с десятками закрытых люков в полу. Он метался от одного люка к другому, в спешке отпирая дверные механизмы, но все открытые им люки оказывались фальшивкой: под ними не было убежища, лишь гладкая поверхность пола. А потолок медленно опускался вниз: сантиметр за сантиметром, с искусственным скрипом приближая неминуемую гибель. Семь, восемь открытых люков — безуспешно. Шанс открыть нужный затвор возрастал с каждой обнаруженной фальшивкой. И с каждой затраченной минутой расстояние между полом и потолком сокращалось. Двенадцать, пятнадцать — половина дверей открыта, но участник уже может коснуться потолка. Квентин спешит, просто мотаясь между ближайшими люками, не решаясь посмотреть вверх и увидеть, сколь мало времени у него осталось. Девятнадцать, двадцать — ему уже приходится передвигаться в полуприсядь. Двадцать пять — отпирать люки всё сложнее. На двадцать восьмом люке он понимает, что уже не сможет доползти до очередной двери и, прежде чем потолок с хрустом раздавит его тело, позволяет одинокой слезе разбавить струящийся по лицу пот…
— Какая неудача, ну что ж, а вот ещё один весьма занимательный персонаж. Чавис Уайльд — вор и аферист, менявший команды как перчатки, но таки обладающий достаточной харизмой, чтобы стать капитаном шайки бывших преступников. Разыскивается в сорока шести колониях, покоряет синтраж ради богатства и амнистии. Я удивлён, что он вообще смог удержать команду…
Чавис плывёт по комнате, наполовину заполненной водой. Ему то и дело приходится нырять, чтобы схватиться за поручни в полу и не позволить искусственному течению снести его на торчащие в стене шипы. Вынырнуть, набрать воздуха и плыть дальше, быстрее, доводя себя до предела. Нырнуть и ухватиться за поручни как можно крепче, пока возобновляющийся поток не пройдёт. Вынырнуть , вдохнуть и продолжить плыть к спасительной кабине лифта. Снова прильнуть к поручням — течение пытается оторвать участника и швырнуть на шипы, но аферист выдерживает. Отдышаться, плыть дальше: плыть, пока поток не возобновится…
— Да, тут я согласен: не очень весёлое зрелище. Хотя… — организатор замолкает, когда на экране течение отрывает Чависа от спасительных поручней.
Участника тянет к стене, к метровым шипам, жаждущим окрасить воду в красный. Это конец… Или нет? Бывший преступник не привык сдаваться и, извернувшись во всеобъемлющем порыве выжить, успевает ухватиться за выступ в полу. Его пальцы каменеют от напряжения, вода заглушает крики отчаяния, течение, казалось бы, намеревается содрать с него кожу…
Поток ослабевает, и Чавис Уайльд вырывается на поверхность, чтобы глотнуть воздуха…
— Ладно, скажу по секрету — он выжил. Позволь лучше показать тебе человека, который смог сделать то, что тебе оказалось не под силу — Стефан Роз. В детстве получил рекомендации на прохождение обучения в академии службы безопасности, но был исключён ввиду нарушения психики после модификации. Но, так как совет правления не любит попусту растрачивать ценные кадры, то Стефану, получившему мод усиления, было предложена работа охраны в любой тюрьме Бездны на его выбор. Тогда ещё, будучи юношей, ему хватило ума сбежать из-под контроля правления и до того, как служба безопасности его хватилась, он уже покинул Тетра-Виа, сменив имя на Алан Пауэр. Привык всего добываться силой, что и не удивительно. По сути, благодаря этому он и остался жив. Как видишь: в настоящее время дошёл до десятого уровня синтраж. Один из моих любимых идущих…