Синтраж. Том 1
Шрифт:
— Ни за что, — хрипит Кун, — важно не то, какой выбор мы сделаем…
— Какие варианты развития событий вы видите?
— Десятый уровень должен выявить сильнейшую команду новичков. Учитывая, что организатор против командной игры — в лучшем случае нас стравят с другими командами, в худшем — битва будет происходить между капитанами, где на кону будут наши жизни. Мы можем умирать и по одному, а можем и все сразу, но сути это не изменит: выживут сильнейшие .
— Согласен, — кивает Док. — Не стоит рассчитывать на счастливый конец. Быть может суть этого испытания не в том, доверим ли мы свои жизни капитану,
— Слишком много вариантов, — вздыхает Ким. — Вы не можете знать, что произойдёт, и сами себя накручиваете.
— Как по мне, так всё просто, — смеётся Ума. — Это испытание не подходит нашей команде. Потому что не я капитан команды, даже если она названа моим именем. Капитан — каждый из нас, и потому мы такая отвратная команда. Судья озвучил только одно правило, а если он что-то не озвучил, то это можно воспринимать как нечто дозволенное правилами…
— К чему ты клонишь? — Тесса чувствует тревогу.
— А что, если я, как капитан, сниму с себя обязанности и назначу нового капитана?
Проходит секунда, прежде чем Кун успевает сжать рукоять своего клинка, но этой секунды достаточно, чтобы Винсент успел вскочить и приставить пистолет к чисто выбритой голове хантера. Второй пистолет авинец наводит на Уму.
— Спокойно, мы ещё не обсудили все варианты .
— Сейчас начнётся настоящий разговор, — со странным блеском в глазах констатирует монах…
Жнец видит новую игрушку и возвращается в улыбке юнца. Жнец не чувствует страха, и это позволяет противнику без труда сбить его с ног. Пират слишком превосходит ученика без манер, пират заносит меч для последнего удара…
Клинок меняет направление, чтобы со звоном отбить пущенную в корсара стрелу — Ума был спасён…
Там, в лесу, он оглушил своего лучшего друга, чтобы взвалить на себя всю тяжесть необходимого греха, и сейчас, тут, в центре деревни лучший из учеников готов преступить черту, чтобы уже спасти своего лучшего друга.
Он прикрывал Уму, пуская стрелу за стрелой, отвлекал пирата, позволяя Жнецу сражаться на равных…
Клинки отбрасывают блики под ночным освещением, стоны и вздохи заглушают завывания заложников, стрелы шепчут, однако враг умудряется их услышать. Лук трещит под очередным ударом и разваливается на части. Меч проходит над самой головой. Ума пытается подрезать ногу. Пират уходит от комбинированной атаки. Жнец счастлив, Жнец на пороге эйфории. Танец втроём с превосходящим по силе противником дарил ему гораздо больше, чем любая тренировка…
Свист, звон, блеск, вздох, порез, боль, свист, удар…
Он должен был убить врага, должен был забрать его силу, он, ступенька за ступенькой приближался к тому уровню силы, что могла превзойти…
Внезапно пират застыл, и Жнец вонзает кинжал в живот врага… живот уже мёртвого человека. Корсар не успел уклониться от последней пущенной стрелы, что так ужасно торчала у него из затылка — добыча погибла слишком рано… игрушку сломал не он… сила ушла…
Выл Жнец. Выл Ума. Он уже сам
Проходит секунда, прежде чем Кун успевает сжать рукоять своего клинка, но этой секунды достаточно, чтобы Винсент успел вскочить и приставить пистолет к чисто выбритой голове хантера. Второй пистолет авинец наводит на Уму.
— Спокойно, мы ещё не обсудили все варианты .
— Сейчас начнётся настоящий разговор, — со странным блеском в глазах констатирует монах.
— Что вы творите? — ахает Тесса. — Прекратите сейчас же!
— Странно, что именно ты пытаешься сохранить мир, Тес, ведь у тебя больше всего причин желать мне смерти.
— Заткнись!
— Такая идеальная возможность, никто тебя не осудит.
— Чего ты добиваешься? Хочешь выстроить себе жертвенный алтарь?
— Отнюдь, — улыбается Змей. — О жертвенности тут не может быть и речи. Вы даже не даёте мне поговорить с программой о передаче капитанской должности.
— Ты хочешь закончить всё здесь и сейчас… — мрачно констатирует Док.
— Возможно, почему бы и нет. Зачем тянуть резину, если, в конечном счёте, кому-то придётся умереть.
— Ты уверен, что именно ты сможешь выжить? — Тесса фиксирует боевые перчатки без намёка на былое миролюбие. — Ты уверен, что среди нас именно ты наиболее опасен?
— Знаешь, я об этом как-то и не подумал…
— Сколько времени ты потратил только на восстановление после турнира? Ты хотя бы смог вернуть себе уровень времён чемпионата? Даже не буду спрашивать: стал ли ты с тех пор сильнее. Ты уверен, что сейчас сможешь победить меня? Уверен, что сможешь одолеть Куна? Помнится, в прошлый раз он сражался не в полную силу…
— Отличный настрой, Тес — давай проверим. Посмотрите, что мы имеем в итоге. Фальшивый капитан, что не собирается умирать даже ценой ваших жизней. Наёмник, который итак пожертвовал многим, ради команды. Сломленный хантер, у которого нет желания причинять нам вред, чего не скажешь о звере, что сидит внутри него. Две подруги, одна из которых не хочет убивать, несмотря на то, что может, а другая хочет, но не может себя заставить. И врач, что не вынесет смерти любого из нас. Кто сделает свой ход? Кто первым признает, что дружба между нами — лишь иллюзия? Я бы мог, но хочу дать шанс остальным: признайте, что в вашей жизни нет особого смысла или боритесь назло мне. Вы и вправду думали, что наши алкогольные похождения симптом хорошей жизни? Я терпел не один раз, надеясь, что вы перестанете себя жалеть, но нет: как бы я не пытался вынудить вас ощутить радость безумства жизненного сюжета — вы неустанно придерживались тенденции подчинения своим чувствам. Вы можете быть сильнее меня физически, но это не изменит факта, что вы — жалкие слабаки. Вы так и не поняли правил, что понял я. Поэтому, Винс, ты больше не обязан играть в дружбу: у тебя явно есть цель, к которой ты стремишься. Не сомневайся в себе — это приказ твоего капитана. Приказ всем вам: не сомневайтесь, не отступайте — пусть выживет сильнейший! Кун не позволит убить меня: он слишком благороден. Док и Ким тоже будут не в восторге, да и я захочу насладиться этим моментом сполна. Вот он — худший вариант развития событий, где мы поубиваем друг друга. Но ничего, меня такая концовка устраивает. Давайте, делайте свой выбор! Не стоит полагаться на милосердие психопата в маске, пусть каждый силой вырвет своё право на жизнь!