Сияние луны

Дария Максимова

Итак, что у нас сегодня в меню? Как всегда, незамысловатые салаты, варёная и тушёная картошка, ещё горячее и очень вкусно пахнущее жаркое в горшочках, целый арсенал неалкогольных напитков, ибо всем завтра на работу, шикарная закуска, в основном морского происхождения, свежие фрукты, а также всякие сладости. Сладкоежек среди нас много, правда, толстячков раз-два и обчелся. Если, не дай богиня, на тебе доспехи не сойдутся, то командир тебе такие экспресс-курсы по похудению устроит, что потом твоей фигуре все посетители салонов красоты обзавидуются! Но этим донимать ребят опять же будут только завтра, а сегодня - отдыхаем.

Кто-то, даже знаю кто, купил на всех знаменитого яблочного пива, и все кружки почему-то были разобраны в мгновение ока, хотя при этом никто из наших в будни даже капли в рот не берёт. Приблизительно через полчаса наша «абсолютно трезвая» компания уже тихо орала во всё горло песни и танцевала, как на провинциальных гуляниях. Дебоши и разборки никто не устраивал, ибо никому из наших не охота, чтобы их, достойных представителей стражей порядка, заперли в камеры за плохое поведение в нетрезвом состоянии. К тому же посетители таверны также не спешили нажить на свою пятую точку труднопроходимых неприятностей, особенно памятуя о тех единичных случаях, когда некоторые «самоубийцы» вместе с ударившим им в голову хмелем пытались высказать честно отдыхающим законникам всю правду о них, при этом совершенно не опуская оскорбительных эпитетов.

Сегодня же, похоже, нашлось аж двое таких суицидников, предъявивших нашим обвинение в неприлично громком бараньем пении и снятие шлюх в общественном месте... ТАК!!! Я что-то не поняла. Это они про меня что ли? Всё... сейчас буду сеять смерть и разрушения. Оп-па! Не успела. Завсегдатаи таверны, прекрасно понимая зыбкость создавшегося положения, ударили раньше, да так, что грубиянов просто снесло куда подальше, как минимум, с тремя переломами, кучей кровоподтёков, сотрясением головы и выбитыми зубами. Наши дружно выразили свою признательность всем тем, кто заступился за честь их боевой подруги, а затем мы помогли хозяевам сего уважаемого заведения перенести пострадавших грубиянов в отрезвляюще-холодное помещение, которое было создано специально для подобных случаев.

Остаток праздничного вечера прошёл без происшествий, и я решила пройтись по ночным улицам города - благо не очень холодно. Настроение, несмотря на недавнюю стычку, замечательное, с неба падает редкий снежок, а на улицах совершенно никого нет! Хотя... похоже, что кто-то всё-таки есть - вон в тени прячется и осторожно следует за мной от самой таверны. Так что сейчас либо убивать будут, либо помощи просить, что вполне вероятно. Что ж, поболтаем немного.

Тут я неожиданно свернула в тёмный переулок и быстро забралась на небольшой балкончик, находящийся на втором этаже ближайшего дома. Долго ждать моего таинственного преследователя не пришлось, ибо буквально секунд через десять в переулок быстро проскользнула зажиточно одетая женщина средних лет, которая тут же начала озираться по сторонам, поняв, что потеряла цель из виду. Что ж, не вижу смысла в том, чтобы утруждать дилетантку преследовательского искусства безнадёжными поисками меня любимой.

Бесшумно спрыгнув прямо за спиной женщины, я резко схватила её за горло и так прижала к стене дома, что ноги несчастной чуть ли не заболтались в воздухе! По ней сразу можно сказать, что не маг, иначе бы это уже мне пришлось болтаться у противоположной стены, и уж точно не наёмный убийца. Это создание не попадёт мечом по цели, даже если та будет неподвижно стоять в паре сантиметров от неё. По мне

так типичная домохозяйка, но расслабляться тоже не стоит, ибо кто знает - что от неё ожидать? Поэтому я дала ей почувствовать под ногами твёрдую землю, но горло не отпустила:

– Сдохнуть хочешь?
– типичный жаргон наёмников, который в подобной ситуации действует практически на всех. Вежливость часто портит всё впечатление и даёт жертве совершенно лишнюю уверенность, а это недопустимо.

– Умоляю, - прохрипела она.
– Помогите. Только вы можете нам помочь...

– Кому это «нам»?
– происходящее мне нравилось всё меньше и меньше.

– Эльфам, - еле слышно прошептала она, но я поняла её уже по одному движению губ.

– С чего ты взяла, что мне вообще есть хоть какое-то дело до твоих остроухих дружков, - буквально прорычала я, слегка сомкнув пальцы на её горле.

– Вы, Анисель Готл, - испуганно просипела она.- Племянница Уны Готл... вы для нас очень важны...

– Вот только сама ты на эльфа не больно-то и похожа, - презрительно заметила я, стараясь не выдать своего волнения.

– Госпожа, я всего лишь жена простого хлебника...

Вроде не врёт, но всё же...

– Любопытно, что именно связывает жену простого хлебника с остроухими?
– с ноткой издевательства спросила я.

Хотя, действительно, любопытно, ведь наши заложников никогда не берут, ибо угроза невинным - это несмываемый позор до конца дней. Так что вопрос состоит в другом. С какого перепугу коренным жителям Драгорендума помогать тем - против кого направлен режим их королевства? Зачем так рисковать? По любому тут где-то собака зарыта, притом ещё жутко смердящая, ибо эти «эльфы» вместо того, чтобы связаться со мной в течение последних шести месяцев, хотя имели для этого просто массу возможностей, решили вдруг объявиться именно в последний день, когда меня легче всего подставить. К тому же сообщений о побегах не было, тем более сегодня, иначе бы улицы сейчас патрулировали не хуже, чем на королевском параде. Следовательно, наиболее напрашивающийся для меня ответ - ловушка, притом не слишком хитроумная. Так что тут либо они меня за тупую держат, либо самое интересное ещё ждёт впереди...

– Умоляю вас... я всё расскажу...

Упс! Кажется, во время размышлений я ещё немного сжала её горло, и теперь бедняжка задыхалась прямо у меня глазах, так что пришлось ослабить хватку.

– Два месяца назад, прямо посреди ночи, мой муж впустил в наш дом трёх путников, которые оказались эльфами. Супруг, похоже, уже знал их, но объяснять что-либо отказался и велел молчать о происходящем, иначе быть беде. С тех пор эльфы сидят у нас в погребе, к ним приходят какие-то незнакомцы, и они вместе что-то замышляют.