Сияние луны

Дария Максимова

<p align="center">

***

На следующий день весь город гудел как улей, обсуждая произошедшие в доме пекаря события текущей ночи. Теперь все улицы с переулками беспрерывно патрулировались, стражи порядка проводили обыски, введён комендантский час, а я уже пять часов кряду стою в приёмной замка. И это при учёте того, что ещё двенадцать часов пришлось провести за допросами и отчётами. А затем, после всего этого внеземного счастья, видимо - на десерт, меня под конвоем отправили

на аудиенцию к королю!

Как же я устала... тем более, что за всё это время мне не дали ни поесть, ни поспать, ни помыться, ни даже в туалет сходить! Да ещё над душой аж две дюжины человек стоят - глаз не сводят. В ту же уборную попыталась выскользнуть буквально на минутку, как тут же оказалась в ощетинившемся кругу из направленного на меня оружия. А когда попыталась спокойно объяснить командиру свою проблемку, так мало того, что мне даже не поверили, так и ещё заставили стоять на месте, словно вкопанную. Так что для полного счастья ещё и ноги затекли!

Да ладно! Уже? Ну что вы. Не надо так ради меня напрягаться, ибо я могу ещё три часа подождать. Ну, а потом... потом придётся вызывать уборщиц. М-да, с прошлого раза тут совсем ничего не изменилось: всё тот же музей, всё те же лица, всё тот же равнодушный взгляд и почти уже родные цепи на полу, которые незамедлительно оказались на моих запястьях. Так что можно с уверенностью заявить, что тёплая атмосфера доверия достигнута, и сейчас начнётся допрос с пристрастием...

– Довольно любопытный отчёт об тебе, Анисель, за эти последние полгода составили. Столько положительных отзывов, похвал и вдруг… в последний день - такой фортель. Ты не только пренебрегла уставом стражей, но и подвергла опасности собственную жизнь.

– В моём отчёте всё подробно расписано, Сир, - спокойно парировала я.
– Ситуация была сложной, действовать нужно было очень быстро и осторожно, ибо риск позволить этим «эльфам» не только сбежать, но и навредить ни в чём неповинным людям был слишком велик.

– Я проследил нить твоих размышлений в отчёте и готов согласиться, что это было одно из наиболее верных решений. Но мне не понятно, почему ты называешь злоумышленников «псевдоэльфами»?

– Да потому, что все те, кто хоть раз в своей жизни видел остроухих, практически мгновенно распознали бы подделку. На полуэльфов эти ребята также не потянули из-за формы ушей. Следовательно, эти трое мошенники, которых я должна признать весьма неплохо поднатаскали, но, как оказалось, всё же недостаточно хорошо, чтобы обмануть опытный глаз. На крестьянах с простыми горожанами, да невеждах такой трюк вполне мог бы сработать.

– Вот как, - не высказал не каких эмоций Велкон.
– И чем же они себя выдали?

– Ну, во-первых, в присутствии посторонних остроухие всегда непроницаемы, как мраморные скульптуры, а дружелюбными и даже хамоватыми они могут быть только уже среди хорошо знакомых лиц. Во-вторых, ни один здравомыслящий эльф не станет сорваться в логово врага, дабы, имея в своих «верных» союзниках пекаря и его насмерть запутанную жену, завербовать такую тёмную лошадку, как я. А тут сразу трое! И наконец, в-третьих, после уже и так очевидного спешу сообщить, что «кровавой клятвы» не существует, ибо эльфам для заключения договоров вполне достаточно честного слова, которое они никогда не нарушат даже под страхом смерти. А без хотя бы элементарных знаний об остроухих, уж простите, изображать их перед другими рекомендуется лишь на дешёвых ярмарках. Как вы видите, Ваше Величество, несмотря на то, что я встречалась с остроухими всего пару раз в своей жизни, всё же немало знаю о них. И в основном, благодаря

моей дражайшей тётушке.

– И, разумеется, своими сведениями непременно...

– Поделюсь, - ага, как же! Знать вы все у меня будете только то, что лишь угодно моей «чёрной душе».

– Что ж, - сказал Велкон.
– Несмотря на то, что ты, девочка, прошла весь испытательный срок без сучка, без задоринки, я всё ещё не могу тебе доверять и потому не могу назначить своим телохранителем. Снимите с неё цепи.

Два человека тут же кинулись исполнять приказ, при этом, даже не потрудившись вытащить на всякий случай хоть какое-нибудь оружие. Впрочем, остальные телохранители также не спешили наводить на меня свои арбалетики, хотя и были напряжены, готовые к любой угрозе для мгновенного её устранения. Но... в отличие от моего прошлого визита сюда, сейчас нанести если не смертельный, то хотя бы тяжёлый удар Велкону мог бы любой профессиональный убийца с суицидальными наклонностями! Что-то подозрительно...

– Ух!
– с хрустом протянулась я, и, судя по коротким, резким движениям со стороны телохранителей, из меня только что хотели сделать нашпигованный железом шашлык.
– Ну, наконец-то свобода движений, а то за последние сутки у меня всё тело затекло! Хорошо-то как... прям таки блаженство. А другой тогда, простите, работы не найдётся, чтобы и вас, и народ, и меня бы устроила?

– Как это ни странно, - невозмутимо продолжил Велкон, в то время, когда его телохранители застыли в недоумении.
– Таковая работа для тебя имеется и, при правильной подаче народу, она в их глазах будет выглядеть куда более значимой, чем защита самого короля.

– И что же это за работа, Сир?
– вот ведь гад ползучий!
– Случайно не охота на остроухих вместе с консультацией ваших людей по тонкостям этого вопроса?

– Не совсем, - ухмыльнулся он.
– Хотя направление верное, ибо всё вышеперечисленное будет требоваться от тебя лишь по мере необходимости. Что же касается самой работы, которая вполне всех устроит...

– Он прибыл, Сир!
– неожиданно прервал короля крик слуги, который в этот момент показался за приоткрытыми дверями.

– Как раз вовремя!
– ну, ничего себе! Это что ещё за радушная перемена такая?!
– Впустите его!

Интересно, кто же это так вовремя сюда прибыл? Случайно, не весомая ли причина, предназначение которой - коренным образом испортить все мои планы? Если это так, то буду всё отрицать и требовать адвоката. К тому же... не верю своим глазам... Прекрасный принц собственной персоной!

Но что он здесь делает?! Живёт, разумеется. И если подумать, то моё присутствие здесь куда более неестественно. Только бы не узнал, только бы не узнал, только бы не узнал... или узнал? Почти забыла, как он выглядит, ибо его папашка в качестве напоминания о нём не... и о чём я только думаю?! Какое ещё «напоминание»?! Если бы кто-нибудь слышал сейчас мои мысли, то наверняка подумал бы, что Прекрасный мне нравится! Не нравится он мне. Совсем. Ну-у... или может...совсем немножечко. Так. Самую капельку... Ооо, нет! Нет, нет, нет. Он прямо на меня смотрит! Только бы не узнал... так, я не поняла! А почему мимо-то прошёл?! Не узнал что ли? Или может, обиделся из-за того, что я послала его в полёт, когда он при всех меня поцеловал... только не краснеть! А то ещё заметит кто, да поймёт неправильно...