Сияние луны
Шрифт:
Ой, не нравится мне всё это. Совсем не нравится, что даже как-то жаль, что пропустила конец выступления Велкона, ибо так и не узнала, что именно должно произойти с его шестёрками, которых сам же перед всеми оболгал. Зачем он это сделал - это уже другой вопрос, на который я, похоже, уже знаю ответ - всё тот же мастерский ход, где он всем показывает, на чьей стороне Анисель Готл. Ничего нового, но, впрочем, не думаю, что Велкон ограничится только этим, ибо устроенное им «шоу» ещё не окончено. Вполне очень даже возможно, что сейчас была только его увертюра, а само действо ещё только начинает разворачиваться, ибо именно в эту минуту супругов бесцеремонно затолкали в медного быка, у которого в боку, не понятно - зачем, оказалась небольшая дверь. Псевдоэльфов тем же временем привязали к волам, и... не поняла... это четвертование
Но он, покачав головой, посмотрел туда, где должна проходить казнь, и зрелище там оказалось далеко не из приятных. Волы, подгоняемые кнутами погонщиков, очень медленно расходились в стороны, растягивая между собой несчастных, а те даже закричать от страха или боли не могли, ибо им рты заткнули кляпами. Их глаза были полны ужаса, и они изо всех сил пытались освободиться от пут. Но всё тщетно... их тела уже были натянуты до предела, а животные продолжали идти, потихоньку начиная разрывать несчастных. Понадобилась всего минута. Одна невероятно долгая и мучительная минута понадобилась волам, дабы разорвать парней, как тряпичных кукол, и, оставляя кровавый след, волочь за собой то, что от них осталось. Никто даже не подумал о том, чтобы перерезать верёвки. Более того, волов намеренно направили в разные части города, дабы все, кто не видел казни, могли вдоволь полюбоваться на дело рук их короля и почувствовать запах бессмысленной мести... запах жареного мяса и палёных волос. Запах, который вызвать может лишь тошноту... ЖАРЕНОГО? Их же только разорвали, а останки уволокли... но тогда откуда идёт эта непереносимая вонь?! Похоже, что из под балкона, ибо как раз именно оттуда идёт дым. Я слегка продвинулась вперёд, поднялась на цыпочки и... от увиденного мне в конец стало дурно...
Теперь понятно в чём суть сего представления и должна заметить, что псевдоэльфам просто невероятно повезло, ибо, несмотря на то, что их смерть была мучительной, всё же она оказалась очень быстрой и лёгкой по сравнению с карой «предателей». Я ошиблась - их целью был не только отлов эльфов, но и очищение собственных рядов от инакомыслящих. Меня не собирались проверять, ибо не сомневались в том, что Анисель Готл легко сможет раскусить тех дилетантов, и всего-навсего использовали меня, как элемент программы для более эффектного шоу...
Теперь я поняла... зачем нужны затычки. Нет, не для сбережения слуха от фанатичного рёва толпы, а для того, чтобы сердце не разорвалось от боли из-за беспомощных криков супружеской четы в медном быке, в которого через верхнее отверстие засыпали десяток крыс и развели огонь прямо под брюхом...
Эта смертельная пытка, продолжавшаяся где-то час, закончилась лишь тогда, когда огонь под медным быком был потушен, а заживо поджарившихся людей вместе с крысами не извлекли из раскалённой печки. Даже как-то странно, что они не стали осквернять останки дальнейшими изуверствами, а просто накрыли белыми простынями и унесли на носилках прочь. Очередная показуха для публики. Хотят, чтобы все увидели, что наказание за предательство куда страшнее, чем смерть у злейших врагов Драгорендума. И самое главное - теперь все уверены в том, что главным виновником в столь ужасной участи погибших соотечественников является не кто иной, как Анисель Готл...
Странно, почему я иду по одному из коридоров этого дворца? Кто-то тянет меня за руку, заставив покинуть место казни, но кто? Ну, да. Как же я не смогла этого сразу понять. Прекрасный - сын моего врага и мужчина, который заставляет моё сердце биться чаще.
Довольно иронично, что именно сегодня я поняла - насколько сильно он мне нравится, и как дорого мне его внимание. Конечно... конечно ещё тогда в шахтах поняла, что именно он для меня значит, но при помощи шуток и суровой оценки реальности гнала прочь всякую мысль об этом. И даже не пыталась задумываться о том, что именно он чувствует, помогая мне и одновременно
Если бы это был дешёвый роман, один из тех, что я читала с подружками в школе, то мне сейчас следовало бы бежать от него со всех ног, чтобы не ставить его перед выбором между дорогими ему людьми. Будь моя жизнь такой сказочкой, то скорей всего именно так и поступила бы, но судьба моего народа гораздо важнее каких-то глупых любовных переживаний. Иначе никак - и это мой собственный себе приговор: «Обрати своё сердце в камень, эмоции в пыль, чувства в золу и надень маску Анисель Готл, дабы выполнить поставленную перед тобой цель. Убей Велкона и всех тех, кто поработил твой народ. С этого дня ты - предательница в глазах собственного народа, друзей и союзников».
Приговор объявлен и присуждён к исполнению... с этого дня я предала собственное сердце...
Глава 7. На крыльях смерти
В течение пяти недель я с Прекрасным обшарила весь лес вдоль и поперёк, не пропустив при этом ни одного дерева, камня и даже сугроба, но результаты поисков не слишком обнадёживали. А если подробнее, то сам обрыв и путь, по которому я бродила в своих снах, мы отыскали ещё в конце первой недели поисков, но основная сложность заключается в том, что теперь они выглядят так, будто между тем пейзажем, что мы видели, и тем, что сейчас, прошли не годы, не десятилетия, а многие сотни лет. К тому же возможный вход в пещеру защищён отвесной скалой и морем. Спуск по скале, даже при помощи верёвки, представляется изощрённым способом самоубийства, да и летать со скалы по второму разу мне как-то совсем не хочется. А нанимать корабль, который способен, в отличие от лодки, без труда подойти к скале - всё равно, что выдать себя с потрохами!
Зато в конце второй недели во время поисков мы наткнулись на древние руины алдоренийского периода, расположенные рядом со сгоревшим монастырём, где когда-то жил в ссылке Велкон. На первый взгляд в них нет ничего особого, ибо от былых построек остались лишь груды камней, наваленных друг на друга, и именно поэтому Прекрасный не сразу рассказал о них. Но пока что они - единственная доступная зацепка, ибо именно под ними я чувствую то самое противоестественное угнетение. А, если верить моей памяти и чувству направления, то тот зал должен находиться именно под этими руинами. Поэтому стоило только появиться свободному времени, как мы, действуя как можно осторожнее и скрытнее, тут же выезжали на очередную прогулку или охоту, не забыв захватить с собой кучу магических амулетов и даже кое-какие инструменты, которые не слишком сильно выделяются под плащом или в сумке.
Кстати об осторожности, именно из-за неё у нас и ушло столько времени на поиски, ибо у Его Высочества Филиппа Драгорендумского есть куда более важные дела, нежели прогулки по окрестностям столицы со своей «любовницей». А учитывая степень «привязанности» принца ко мне, теперь весь мир ждёт появления бастарда, которого скорей всего нарекут следующим наследником престола. Ну, это, конечно, при условии, что Прекрасный откажется связывать себя узами брака с достойной представительницей высших слоёв, которая способна дать Драгорендуму материальную и военную мощь. А поскольку таких на его горизонте даже не предвидится, то я, как единственная «пассия» принца, имею неиссякаемый поток желающих со мной подружиться. Правда, большинство из них я отправляю в конец очереди, а оставшимся «друзьям» позволяю наслаждаться иллюзиями своих амбиций.
Но это так, в перерывах между обязанностями телохранителя, которые совершенно не дают расслабиться. Только на этой неделе случилось одно покушение на жизнь, попытка грабежа и даже обвинение в изнасиловании придворной дамы! Чего уж никак не могло быть, поскольку Прекрасный всё своё свободное время проводит рядом со мной. Но свидетельствовать перед Велконом, знатью, той истеричкой и многочисленными свидетелями о том, что Филипп Драгорендумский находился в указанное в обвинении время в моей постели без «дополнительного багажа», мне всё равно пришлось. Так что той мошеннице не хило досталось от Велкона, ибо её лишили титулов, земель, положения и выслали из королевства с позором, а мы тем временем продолжили свои совково-копательные работы.