Сказ о купце Като из Рыбацкой Бухты
Шрифт:
Парень не успел закончить, и в тот момент, когда Като потянулся за бурдюком, чтобы как следует осмыслить увиденное, в зал шумно ввалился, цепляясь за прилавок, хозяин трактира Черный Бок. Что-то в его виде заставило всех замолчать.
–Выпить. – Чуть слышно сказал он одной из своих дочерей. Та вскрикнула. Из темной жилетки трактирщика, чуть ниже подмышки, торчала стрела, белое оперение которой горело в свете камина. – Нападение. Орда здесь. – Прошептал он и рухнул на пол.
Като много раз просыпался по ночам, когда оставался один в полной тишине, и раз за разом переживал события той осенней ночи. Когда под градом стрел и крики нападавших он по старой привычке бросился
Като проснулся от острой боли. Казалось, что мгновение назад ему здорово пришибли правое ухо. Чуть приподнявшись, он опёрся на локти и ощупал саднившее ухо. Виной его страданий был ожог – ушная раковина покрылась влажной коркой, а запёкшиеся волосы грубой щёткой впились в шею. Беспросветной пеленой окружила его тьма, и только вдалеке проглядывал иссиня-черный свод ночного неба. Шум прибоя приглушал храп спящих людей, и слышался только сонный шорох. Должно быть, он вскрикнул, когда просыпался, потому что вблизи кто-то зашевелился и заёрзал.
–Что, друг, не спиться? – Като узнал звонкий шепот Виктора. – Пойдём проветримся.
Аккуратно, стараясь никого не задеть впотьмах, он пополз к выходу. В какой-то момент рука наткнулась на что-то теплое и мягкое. «Аккуратнее, в самом деле.» – донеслось из темноты. «Значит, колдун-оборванец тоже живой.» – Отметил Като, нащупывая выщербленный камень пещеры. Наконец, в лицо пахнуло солёной прохладой.
–Да, друг, крепко нас потрепали. – Сказал Виктор, выбравшись из пещеры вслед за Като. – Ещё немного, и на памятной доске повесили бы ещё пару бирок с именами.
–Через пару лет, да и то вряд ли. – Ответил Като, вглядываясь в темные очертание тропинки, что петляла меж скал и спускалась чуть ли не до самого моря. – Кто бы о нас сообщил?
–И то верно. – Вздохнул Виктор. – Ты как себя чувствуешь?
–Ухо болит – подпалили чутка. А в остальном порядок.
–А я уж думал, ночь не переживу – сердце выскочит. – Жалобно пропел Виктор. – Не в мои годы такие перебежки совершать, да ещё и воловым животным.
–Что с грузом, кстати?
–С твоим-то всё в порядке. Ткани и дорожный скарб сложили в пещеру, а металл спрятали внизу, в промоину. Вон там, видишь? Чуть левее горбоносого камня. Правда, телега вдребезги. – Като постарался восстановить в памяти картину многолетней давности, когда он любовался из этой пещеры багровым закатом, а рядом с ним сидел не толстяк-торговец, а юная Мари – дочь трактирщика. Он помнил, что кусок скалы, имевший вид сломанного носа, должен быть как раз под ними. – Да ты же сам показал, куда всё скидывать. Или забыл?
–Ночь ураганом пронеслась – всего не помню. А что с твоим добром?
–Да у меня и не было почти ничего. Я же полтора сезона здесь просидел. Безвылазно. – Виктор вздохнул. – Хотя родная калита 3 при мне, равно как и твоя. Вот, держи. Ты её чуть в море не обронил.
–Благодарю.
Като проверил содержимое – всё было на месте.
–А кто ещё уцелел, помимо нас и колдуна?
–Старик
3
Калита – денежная сумка, кошель
–Что за гость? – Спросил Като. – Из степных или пришлый?
–А я и сам не пойму. По говору, так с юга. Он нас прикрыл в той кутерьме – отвёл пару конных к сараю на грабёж, а пока мы к морю рвали, успел вернуться и ещё одного заколоть. – Виктор откашлялся. – Довольно выносливый малый – тянул на себе телегу почти всю дорогу, да ещё и с колодкой на ноге.
–Так он пленником был у ордынцев или беглый с Засеки?
–Встретитесь – сам спросишь. – Недовольно ответил Виктор, растирая ладони. – Непохож он на местных.
–Оставим. Сам-то как? – Предутренняя синева неба ясно очертила массивную фигуру Виктора, который стоял, чуть завалившись на бок.
–Тебя душа или тело интересует?
–Из вежливости спрашиваю. Что с ногой?
–Ах, это. – Похлопал себя по ляжке Виктор. – Отлежал. В пещере дубак, что на твоем севере.
–Вижу, ничего с тобой серьёзного не сделалось. – Сказал Като и снова осмотрел тропинку. Две тени скользнули по камням в самом низу узкой тропинки. – Никак, дозорные наши возвращаются. Но ты ножичек свой приготовь на всякий случай.
–Вот, держи. – Виктор протянул ему короткий рыболовный багор 4 . – Старик оставил, вроде как вход в пещеру сторожить.
–А ты дрых. – Заметил Като, принимая оружие.
–Воину тоже нужен покой. – Ответил Виктор, ныряя обратно в пещеру. – Если что, кричи. А я пока остальных разбужу.
Костерок в пещере осветил лица присутствующих. Като отметил, что пережитая ночь наложила на всех печать усталости, но этим всё и ограничилось. Боевой отметиной похвастаться мог только он, да и его ожог на деле оказался пустяковым. Южанин, присоединившийся к ним во время набега степняков, выглядел внушительно: высокого роста, худой и жилистый, он походил фигурой на жителя степей, однако смуглая кожа и резкие черты лица не были присущи кочевникам.
4
Багор – деревянный шест с металлическим сдвоенным навершием: остриём и крюком сбоку
–Ну что ж, познакомимся для начала. – Прервал общее молчание купец, открывая припрятанный бурдюк. – Като Моран, купец Второй Гильдии. – Прилично отхлебнув, он пустил напиток по кругу.
–Рим Тордев из дома Глицинии. И моя дочь Катерина. – Старый воин встал и поклонился. Девушка повторила за ним.
–Хуса – дали мне имя при рождении. Родом с острова Гат, что на юге. На вольных хлебах. Как здесь говорят. – Представился южанин.
–Джани Радо из Академии магии… – Бодро начав, парень сделал паузу и жадно приложился к бурдюку.
–Ты же, дорогой друг, говорил, что сегодня не пьёшь. – Со смехом сказал Виктор.
–Во-первых, уже завтра. Во-вторых, необходимо успокоить нервную систему, ибо ночь выдалась поистине невероятной. – Ответил Джани, передавая бурдюк.
–Ну и ваш покорный слуга – Виктор Лой. Купец Третьей Гильдии. – Виктор одним глотком выпил остатки степнёвки и достал мешок с финиками. – Угощайтесь. И пусть южные плоды сии согреют вас в это промозглое утро.
После недолгого перекуса беседа продолжилась.