Сказка старого эльфийского замка
Шрифт:
Так вот, бабка, приехавшая в свое время из южных земель, оказалась хрупким и теплолюбивым созданием. А потому, сразу после рождения сына, дед отправил ее в замок на самую границу с Итамором, где было всяко теплей, чем в столице Эльмерии. Нет, он от нее не отказывался, просто женщина сама об этом просила, а дворцовые знахари просьбу поддержали, потому что та, живя в холодных для нее краях, постоянно хворала. Да и встречались супруги периодически, и даже дочь у них родилась зим через пять. Тетку Рой не знал совсем, поскольку она еще до его рождения вышла замуж за итаморского графа… наверное, жила с матерью, потому оттуда к ней и посватались. Потом бабка скончалась. Когда? В общем-то, Ройджену
А вот она была теткой жесткой и не очень приятной — эдакой проглотившей жердь змеей. Это дурацкое сравнение пришло в голову Рою еще по малозимству, да так и застряло там, всплывая, когда он бабку видел. Хотя, как было уже сказано, старухой с виду она не была. Так, довольно красивая зрелая женщина, с великолепной осанкой, чернющими глазами и такими же волосами, даже теперь не проблескивающих проседью. Но вот ее взгляд, пугающий Роя по детству, и сейчас оставался таким же — недобрым, цепким и холодным. Так вот в том и вопрос, а могла ли эта не очень приятная властная женщина пожелать трон для сына и внуков?
Самого дядю, в отличие от матушки, Ройджен всегда воспринимал, как человека честного, прямого и, в общем-то, доброго. По крайней мере, в отношении его и брата с сестрой. Их отец ушел из жизни довольно рано, так что представление Роя о Роберте сложилось еще в детстве, когда тот, довольно много времени проводил в королевском дворце и, соответственно, с ними. У Владиуса, в какой-то момент даже было подозрение, что брат покойного короля делал это, чтоб иметь возможность не пропустить подходящего момента и стать регентом, неважно при ком — при малозимнем Рое, или не вполне здоровом Кайрене. Но, несмотря на то, что некая группа придворных эту идею весьма горячо поддерживала, сам Ричард ни в отношениях с ними, ни в каких-то действиях в сторону получения им регентства, замечен не был. А подозрения Архимага, так пустыми домыслами и остались.
А Рой, тогда далекий от всяких интриг, принимал дядю, как близкого человека. Внешность Ричард унаследовал от Эльмерской Семьи, и взгляд теплых, светло-коричневых, почти медовых глаз маленького Роя не пугал нисколько. Отношение герцога к детям брата всегда отличалось заботливостью и терпением, даже к нему — младшему принцу, который взрослея, стал интересоваться воинским делом и порой явно мешал, оказываясь, то на ристалище гвардейцев в неурочное время, то просясь с ним в поездку по ближним гарнизонам. Потому как… а вот это теперь тоже важно… сам дядя был Главнокомандующим войсками Эльмерии.
Да, войн и смут давно в королевстве не было, но память о них еще была жива, потому и солдат продолжали набирать постоянно, и знатные господа считали незазорным получать должности командиров в войсках. Да и гвардия, призванная охранять дворцовые территории и членов королевской Семьи, была всегда, даже в мирное время. И вот, все это хозяйство теперь, после того, как дядя прошел проверку на верность в момент получения трона Кайреном, было под ним.
Все войска королевства… к ним в придачу властная матушка… и было еще в этом семействе кое-что еще, что можно бы было к этому списку добавить.
Когда-то, еще в те годы, когда был жив отец, у дядюшки погиб сын. Тот был почти ровесником Рою, и он сам того мальчика совершенно не помнил. Но о трагедии знал. А так же о том, что Мариэлла, супруга Ричарда, и королева Абелина были после произошедшего несчастья очень плохи. Настолько, что в дом были призваны все лучшие знахари королевства и за состоянием дам следил сам Владиус.
Сама печальная история выглядела очень странно, но с другой стороны и естественно — малыш утонул в пруду
Да, история случилась ужасная, и даже сам Рой, мужчина, своих детей пока не имеющий, содрогался всегда от воспоминаний о ней. Потому и неудивительно, что мать и бабка тогда едва выжили.
Но на сегодняшний день у дяди в семье имелось еще два сына, возрастом уже под двадцать зим, а вот тряслись над ними до сих пор, как над малыми детьми. Были еще и две дочери, впрочем, к данному расследованию девицы отношения не имели. А вот парни… мог ли дядя после того случая со старшим ребенком, да имея под собою армию, захотеть для них большей доли, чем обычное герцогство и графство в наследство, соответственно. Да, и старую королеву, с ее властным тяжелым характером со счетов сбрасывать не стоит. Может у нее… крыша поохала после потери внука и, что в таком случае, она могла нашептывать сыну годами?
Да-а, кого из родных не коснись, а косвенная причина могла быть у каждого. И что теперь? Ему так и придется прятаться, пока не обзаведется и сам парой наследников, а потом прятать их? Ну, нет, конечно, он утрирует, но досада и злость на сложившуюся ситуацию разъедали его изнутри.
Проснулся Рой от громкого восклицания, произнесенного звонким девичьим голосом, и вторившего ему пронзительного лая, прозвучавшими прямо под окнами его спальни.
— Вы, наконец-то, пришли! — звенел голосок, — А уже я устала вас ждать, хотела бежать в деревню сама! Гау-гау-гау, — подтвердил довольно визгливо песик, — Тихо ты, гостя разбудишь! — шикнули на него девушка и тот, скульнув, замолчал.
Кстати, сами окна были уже открыты и сквозь неплотно задернутые занавески пробивались легкий теплый ветерок и совсем не по-утреннему яркие лучи солнца. Значит, после ночных заседаний под мрачные раздумья, он проспал, похоже, до самой полудня. А в комнату кто-то уже заходил, но будить его не стал.
— Да, так получилось, — донесся откуда-то издалека мужским голосом.
«— А это уже интересно!», — подумал Рой, не понимая, в общем-то, почему его интерес, к происходящему во дворе, проснулся только тогда, когда он понял, что ответивший голос мужской… и однозначно молодой.
Он опять завернулся в одеяло и побрел к открытым балконным дверям. Спрятавшись за кружевными оборками, чтоб его, упаси Светлый, никто не приметил в столь недостойном виде, аккуратно выглянул на улицу. Там, сразу за парапетом балкона, а значит на небольшом отдалении от дома, была хорошо видна фигурка той девушки, что его спасла. Она стояла в пол оборота к Рою, руки в боки, и, кажется, улыбалась кому-то, кого пока видно не было. Возле ее ног крутился, тихо потявкивая, рыжий мелкий песик, толстенький, короткий и лоснящийся, как те колбаски, что подавали ему два дня назад на охоте.