Сказки Пьяных Кварталов
Шрифт:
— Постой… Ты хочешь сказать, что я…
— Перенёсся во времени? Вроде того.
Мне нечего было ответить. Слова буквально застыли в моём горле, никак не желая выходить наружу.
То, что изначально было воспринято мной как нелепая шутка, вдруг обрело резонность. Я буквально слышал, как моё сердце принялось бешено колотиться. Каждый удар протяжным гулом отзывался в висках.
Я вскочил на ноги, ошалело глядя на товарища. Старик лишь улыбался.
— Успокойся, Генри. Всё хорошо. Три дня — не такой уж значительный срок. Правда тебе
— О чём ты вообще? — я с укором посмотрел на него и, сделав над собой усилие, сел обратно, — Как ты вообще можешь оставаться настолько спокоен?
— Что сказать, — он развёл руками, — Я предполагал, что твоё безрассудство когда-нибудь приведёт к чему-то интересному. Вот и дождался.
— Это не ответ, — покачал я головой.
— Генри, не заморачивайся по пустякам. Отдохни, соберись с силами. У тебя есть целых три дня…
— Три дня, — слова непроизвольно сорвались с губ, — Выходит, я могу всё изменить? Исправить ошибки?
— О, нет-нет-нет. Давай только без этого! — Михон с завидной для своего возраста прытью подскочил ко мне, — Время — слишком тонкая материя. Ты не должен пытаться её изменить. Иначе всё может обернуться очень плохо. И не только для тебя.
Я поднял на него кислый взгляд.
— Откуда ты вообще это взял?
— В книжке прочёл, — отмахнулся он и побрёл обратно к своему креслу, — Просто поверь — всё должно идти как должно. Ты не можешь вмешиваться в события, которые уже произошли.
— А в противном случае?
— В противном случае ты рискуешь стереть сам себя. Ведь подумай логически. Если не произойдёт то, из-за чего ты оказался здесь, где будешь ты? Эта твоя версия просто перестанет существовать.
Я опустил глаза. И угрюмо выдохнул.
— Ну что, я тебя убедил?
— В целом да. Но есть одна загвоздка…
Меня переполняло странное чувство. Не то отчаянье, не то торжество. А возможно и всё разом.
— Мне кажется, что я уже повлиял на всё.
Наконец картинка сложилась. Крохотный кусок пазла, который так долго от меня ускользал, теперь был найден. И я дрожащей рукой водрузил его на законное место…
Дух будущего. Таинственный некто, что то и дело посылал мне замысловатые записочки… Всё время это был один и тот же человек. Это был я.
Михон всё понял по моему взгляду. И его реакция не заставила себя долго ждать.
— Никки!
— Я не виноват! — тут же отозвался я, — Если есть претензии, стоит высказывать их Генри, что сидел на этом самом месте в моей реальности. Да и у него, как я понимаю, было мало выбора.
— Что ты сделал? — продолжал наседать старик.
— Что сделал? Скорее — что сделаю, — моя улыбка вновь поползла до ушей. Ощущение контроля вернулось. Как славно! — Всего лишь подтолкну себя. Заставлю сделать то, что должно — как ты и говорил. А заодно постараюсь придумать, как мне по итогу разгрести всю заваренную за эти дни кашу.
С каждым моим новым словом лицо
— И что должно произойти?
— О, много всего! Ланкайт наймёт меня на одно дельце. Я влезу в Поднебесную, но останусь с носом. Затем загляну в Клан…
Старик оборвал меня на полуслове.
— Поднебесная? Клан? Ты что — совсем рассудок потерял?
— Да не переживай ты так! — усмехнулся я, — Для меня это всё уже было. Так что местному Генри придётся проделать тот же путь.
Мои заверения подействовали плохо. Во всяком случае лицо Михона всё ещё изображало крайнюю озабоченность.
— Не понимаю… но почему Ланкайт нанял на такое именно тебя? Я бы точно не одобрил…
— Тебе и не пришлось. Мы встретились с ним лично. И он сказал, что я лучший из лучших…
— Даже с учётом шкатулки?
— Шкатулка?
Признаться честно, Звезда Аскольна уже совершенно выпала из моей памяти. Хотя туда ей и дорога…
— Да забудь ты про неё, — махнул я рукой, — Это фикция, причём сработанная самим Ланкайтом. Он так проверку решил мне устроить. Насколько понимаешь, я прошёл. Так что уже совсем скоро его быки найдут меня в заведении Гейла, чтобы доставить к боссу. Ты, конечно, попытаешься меня предупредить, передашь записку — но будет уже слишком поздно.
— Я? — Михон приподнял бровь, — И как я, по-твоему, об этом узнаю?
— Так я тебе сейчас говорю. Поэтому садись — и пиши.
Ещё какое-то время старик буравил меня подозрительным взглядом. А после обречённо вздохнул — и вытянул из стола уже знакомый мне листок бумаги.
— Что писать?
— Напиши, что Ланкайту всё известно и что ты не при делах.
— Ладно, — он принялся выводить буквы, но вскоре остановился, — Не нравится мне это. Любое вмешательство в ход времени…
— Оно уже случилось, — развёл я руками, — И если мы не повторим его в точности, всё пойдёт прахом… ты это сам говорил, ведь так?
— Я помню, что говорил, Генри, — он косо посмотрел мне в глаза, — И оттого меня терзают сомнения: а не пытаешься ли ты меня надурить?
— Я? — возмущение даже не пришлось играть, — Ни в коем разе! И сейчас я это докажу.
Я протянул руку и, самостоятельно выудив из ящика стола ещё один листок, аккуратно положил перед собой.
— И можно ручку?
— Что ты задумал? — уточнил Михон, протянув мне требуемое.
— Как что? Отправить послание Ланкайту. Должен же он как-то узнать, где меня найти.
Я с усердием выводил каждое новое слово — благо необходимая фраза была надёжно запечатлена в памяти.
Вам наверняка интересно, каково это: осознать, что предатель, которого так долго пришлось искать, ты сам? Был ли я зол на себя? Честно? Совершенно нет. Я даже ощутил приятное благоговение, выводя заключительный смайлик. О, уж это точно меня позлит!
— Готово! — растянулся я в торжествующей улыбке — и протянул послание Михону, — Вот. Нужно, чтобы оно попало к Ланкайту чуть раньше, чем твоё — ко мне.