Скитальцы Гора
Шрифт:
— Берегитесь! — заорал я не своим голосом. — Он собирается атаковать!
Широко раскрытыми от ужаса глазами, я наблюдал плавное, словно скользящее, снижение тарн прямо по направлению к нам. Могло показаться, что он неподвижно завис в воздухе, просто почему-то начал быстро увеличиваться в размере. Лапы гигантской птицы были прижаты к телу, а острые когти смотрели назад.
— Берегитесь! — кричал я, озадаченно замершим людям. — Он не приземляется! Это — атака!
Ну неужели же они не видели того, что ясно видел я? Неужели не понимали,
— Прячьтесь! — уже срывая голос орал я.
Вперёдсмотрящий на смотровой площадке, опустил руки и, озадаченно замерев, уставился на быстро увеличивавшихся в размере птицу и её всадника.
— Прячься! — крикнул ему я, уже поняв, кто именно станет мишенью.
Полёт арбалетного болта глазу был практически не виден. Только звон тетивы, свист оперения, тупой стук, крик боли и ужаса, сразу перешедший в предсмертный стон. Мощные крылья пронеслись над головами опешивших людей, взмахнули, и птица перешла в набор высоты, быстро удаляясь в южном направлении.
— Он мертв, — сообщил солдат, первым из стоявших на палубе штабной баржи, пришедший в себя и подбежавший к упавшему телу, из груди которого торчало оперение болта.
Не трудный был выстрел, всё равно, что в тире по неподвижной мишени.
— Это были не ваши глаза, — сказал я парню ошарашено смотревшему на меня. — Это глаза Коса.
Тарн уже превратился у едва различимую точку, быстро удаляющуюся на юг. Всё произошло в точности как я и ожидал, вот только легче мне от этого почему-то не стало. Люди вокруг меня выглядели оцепеневшими статуями.
— А где же наши тарнсмэны? — растерянно спросил кто-то из молодых.
— Похоже, Кос полностью контролирует небо, — ответил ему я. — Вы остались в дельте без поддержки.
— Убить его, — потребовал какой-то солдат, тыкая в меня пальцем.
— Надеюсь, — спокойно заговорил я, — вы не думаете, что отсутствие ваших тарнасмэнов этих местах, впрочем, как и до настоящего времени на севере, в районе Хольмеска, это всего лишь какая-то случайность?
— Убить его! — выкрикнул ещё один солдат.
— Убить его! — вторил ему другой.
— Что мы будем делать, Капитан? — спросил ветеран.
— У нас есть чёткий приказ, — устало проговорил Лабений. — Мы продолжим двигаться запад.
— Конечно, Капитан, — кивнул мужчина, — кроме того, мы должны отомстить ренсоводам!
— Тогда Кос может остаться безнаказанным! — воскликнул другой солдат.
— Конечно, наш основной противник — косианцы, — признал первый. — Но и о ренсоводах забывать не стоит.
— Верно, — согласился второй.
— Кроме того, мы их уже почти настигли, —
— Точно! — поддержал четвёртый.
— А я бы рекомендовал вам со всей возможной скоростью выводить войска из дельты, — вмешался я в их планы.
— Превосходный совет, — рассмеялся один из них, — особенно, если учесть, что он исходит от шпиона!
— Да уж, — усмехнулся второй, — особенно теперь, когда мы вот-вот увидим нашу дичь!
— Когда же до вас дойдёт, что дичь здесь — вы все? — не выдержал я.
— Косианский слин, — презрительно сплюнул солдат.
— Мы продолжим двигаться в западном направлении, — подтвердил своё предыдущее решение офицер.
— И разумеется при этом вы столкнетесь с наименьшим сопротивлением со стороны ренсоводов, — горечью произнёс я, — просто потому, что чем дальше вы заберётесь в дельту, тем в большую зависимость от них вы попадёте.
— Приготовьтесь выступать, — приказал Лабений одному из своих помощников.
— Ренсоводы ещё не закончили с вами, — предупредил я.
— Нам не зачем бояться ренсоводов, — пренебрежительно бросил один из солдат.
— Они будут висеть на ваших флангах как слины, — попытался переубедить их я. — Они постепенно будут сжимать ваши порядки, пока вы не превратитесь в скученную неуправляемую толпу, и будут пасти вас как отару верров. А когда, когда выдохнетесь и ослабнете до полной беспомощности, на вас обрушатся их стрелы. Если после этого вы сломаетесь и рассеетесь по окрестностям, то они выследят вас и просто перебьют одного за другим. Возможно, если некоторые из вас разденутся и поднимут руки, то их оставят в живых, но лишь для того, чтобы заковать в цепи, и отвести к торговым точкам и продать в рабство. Вы хоть понимаете, что дорога отсюда на запад ведёт вас прямиком на скамьи косианских галер?
— Слин! — с ненавистью прошипел один из окруживших меня солдат.
— Впрочем, — пожал я плечами, — возможно, некоторые из вас окажутся в шахтах Тироса.
— Убить его! — послышались возмущённые крики.
— Вы должны убираться из дельты, пока у вас ещё есть силы, — сказал я офицеру, — немедленно!
— В дельту вошли несколько колонн, — сообщил мне Лабений.
— Но за эту колонну отвечаете лично Вы, — напомнил я.
— У меня приказ, — твёрдо ответил он.
— Как мне убедить вас уйти отсюда? — спросил я.
— Никак, — пожал плечами Лабений, — мне просто не оставили приказа на отступление.
— Ну так найдите его! — призвал я.
— Колонны двигаются независимо друг от друга, — сказал он.
— Неужели Вы думаете, что это нелепая случайность, что Вы оказались в таком месте без связи и вертикали командования? — поинтересовался я, из-за чего пришлось выдержать очередной сердитый взгляд.
— Ар никогда не отступает, — вступился за своего командира ветеран.
— Вы здесь командуете, на вашей совести жизни этих людей, — не отставал я от офицера. — Решение принимать вам.