Скитальцы Гора
Шрифт:
— Зачем Вы это делаете? — спросила она, тем самым давая понять, как много ещё в ней оставалось от свободной женщины.
— Хочу быть уверен, что Ты будешь здесь, когда я вернусь, — объяснил я.
— Но я и так не убежала бы! — поспешила заверить меня Ина.
— Знаю, но я хочу быть уверенным в этом, — пожал я плечами.
— Ой! — вздрогнула пленница, когда я рывком затянул узел.
— Где-то там, — сказал я, покончив с её руками, и оглядываясь в сторону, откуда опять донёсся крик.
— Может не стоит выяснять? — простонала женщина. — А вдруг это опасно!
Я повернул её к себе лицом и встретился с её испуганными глазами.
— Что-то не так? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Ой! — вскрикнула Ина, чья голова дёрнулась в сторону
Когда она снова решилась повернуть голову, чтобы посмотреть на меня, в её глазах плескался уже настоящий страх, а на губе показалась кровь.
— Живот, — рявкнул я стандартную команду, известную любой рабыне.
— «Живот»? — непонимающе повторила Ина, и тут же полетела на животом на песок, сердито схваченная мной за волосы и брошенная вперёд.
— Ноги, — скомандовал я.
На сей раз у нёе хватило присутствия духа, чтобы, извиваясь всем телом, подползти к моим ногам и прижаться к ним губами.
— Свободная женщина! — презрительно бросил я, отстраняясь от неё.
Ина повернулась на бок и, вывернув шею, испуганно уставилась на меня. Капля крови стекла с уголка её рта, перечеркнув её щеку красной линией.
— Поднимись на колени, — приказал я.
— Да, мой похититель! — пробормотала испуганная женщина, и с трудом вскарабкалась на колени.
Я окинул оценивающим взглядом замершую передо мной дрожащую от страха коленопреклонённую фигуру.
— Пожалуйста, не бейте меня, — прошептала Ина, сглотнув слёзы.
— Почему я должен делать это? — осведомился я. — Ты — свободная женщина.
Утопая по щиколотки в песке, я пересёк остров в том направлении откуда прилетел странный крик. Надо было выяснить, что случилось. Лишь однажды я оглянулся назад, чтобы посмотреть на стоящую на коленях женщину, чьи руки были связаны за спиной. Закреплённая на ременном ошейнике верёвка была надёжно привязана к плоту. Пожалуй, никуда она не денется. Но смотрелась она, стоящая на коленях, весьма привлекательно. Хотя, конечно, всё ещё оставалась всего лишь свободной женщиной.
27. Озарение женщины
— Помогите! — надрывался мужчина, ушедший в песок по пояс.
Напороться на такую песчаную ловушку в этих местах обычное дело. Можно спокойно идти по кажущемуся надёжным песку, а потом вдруг раз, и, ещё недавно твёрдая поверхность перестаёт держать вес человека. Сначала проваливаешься в неё совсем немного, на несколько дюймов, кажется, что тебя кто-то внезапно схватил за лодыжки, а затем сила тяжести начинает свою неторопливую работу. Большинство таких зыбунов, по сути, не особенно опасны, поскольку зачастую есть время повернуть назад и выбраться из него или проскочить до другого края. Да и глубина многих из них не превышает двух — трёх футов. Однако попадаются и чрезвычайно опасные ловушки, площадь и глубина которых не оставляет шансов вырваться, особенно, если человек успел сделать несколько шагов по зыбуну прежде, чем понял то, что попал в ловушку, и если его глубина, больше чем рост пойманного. Чаще всего, опытный человек легко может различить зыбун и обойти его стороной, но бывает, встречаются и совсем уж предательские ловушки, у которых поверхность мало чем отличается от окружающего его песка, или прикрывается нанесённой болотной растительностью или морскими водорослями. Кроме того зыбуны отличаются по плотности. В какой-то проваливаешься относительно быстро, в другие, где песок имеет большую плотность, можно уходить несколько енов, а иногда до половины ана. Избежать опасностей зыбуна можно разными способами. Прежде всего, лучше в него не попадать, а потому следовать проверенным, разведанным путем, или идя след в след за другими или придерживаясь отмеченных проходов, если таковые существуют. Не стоит заходить в такие области в одиночку, лучше идти группой, обязательно имея при себе верёвку и так далее. И нельзя забывать, что попав в зыбун нельзя дёргаться, чем сильнее борешься, тем быстрее тонешь. Так что, в определенных ситуациях, будет разумнее, попытаться остаться спокойным и попросить о помощи. Конечно, если никого в округе
Судя по тому, что я увидел, мужчина, попав в ловушку начал сильно дёргаться, кроме того, он явно был один. Однако, похоже, вскоре он прекратил бессмысленную уже в его ситуации борьбу, и просто звал на помощь, по-видимому, в надежде, несмотря на всю очевидную бесполезность того, что поблизости найдётся кто-нибудь. Я бы не стал порицать его за это, в конце концов, окажись я на его месте, и возможно, я поступил бы точно также.
Мужчина, торчавший из песка, носил униформу Ара. То, что вокруг никого больше не было, я понял уже давно. Можно было предположить, что он либо заблудился, либо пошёл добывать продовольствие.
— Помоги! — внезапно закричал солдат, весь измазанный болотной тиной и песком он, увидев меня и протягивая ко мне руки. — На помощь! Помоги мне!
Немного приблизившись, я замер на краю зыбуна. До мужчину оставалось приблизительно десять футов.
— Помоги мне! — повторил он. — Друг! Соотечественник! Помоги!
Но я не спешил, лишь молча стоял, разглядывая его.
— Я абсолютно беспомощен! — пожаловался солдат. — Я оказался в ловушке! Я не могу двигаться, но вроде перестал уходить в песок!
Это было похоже на правду.
— Ай! Я тону! — вдруг в панике закричал мужчина. — Окажи мне помощь или мне конец!
Я даже не стал оспаривать его оценку ситуации. Насколько я видел, он пришёл к совершенно правильному выбору.
— Соотечественник, — обратился он ко мне, — помоги меня, я прошу тебя!
— Я не служу Ару, — сообщил я ему.
Солдат уставился на меня диким взглядом.
— Ты что, не узнаёшь меня? — осведомился я.
Похоже, узнал, судя по изданному им мучительному стону. Честно говоря, во мне до сих пор клокотал гнев, стоило только вспомнить об этом человеке. Окажись он ещё недавно в пределах досягаемости моего клинка, я бы даже не задумался и наделал бы в нём несколько дырок, а потом, возможно, нашинковал бы, чтобы тарларионам было удобнее закусывать.
— Помоги мне! — вдруг заорал Плиний, провалившись по грудь.
Я стоял на краю зыбуна и молча разглядывал своего бывшего конвоира.
— Помоги мне, друг! — повторил он, протягивал ко мне свою руку.
— С каких это пор мы вдруг стали друзьями? — поинтересовался я.
— Помогите мне! — отчаянно взвыл он. — Пожалуйста!
— У тебя нет чести, — презрительно бросил я.
— Ну пожалуйста! — взмолился Плиний.
Солдат смотрел на меня дикими от ужаса глазами. Его рука жалобно и беспомощно протянутая ко мне безвольно упала на песок. Я отвернулся и покинул край песчаной ловушки.
— Слин! Слин! — неслись мне вслед отчаянные вопли.
Сердясь и на Плиния, попавшего в ловушку, и на самого себя я спешно вернулся на остров на отмели у которого стоял мой плот. Увидев моё перекошенное злобой лицо и свирепость моей походки, Ина, так и оставшаяся стоять на коленях около плота, моментально уткнулась головой в песок. Кажется, от страха её начало неудержимо трясти. Недолго думая, я схватил женщину за плечи и, опрокинув на живот, молниеносно использовал её мягкое тело, чтобы сбросить охвативший меня гнев и напряжение. Когда я встал на ноги, смятённая и задыхающаяся Ина, перевернулась на бок и поражённо посмотрела на меня. Я же, не обращая уже на неё никакого внимания, в ярости схватил с плота шест и побежал назад к зыбуну. Всё ещё злясь на себя, я протянул палку солдату Ара, Плинию, бывшему когда-то моим конвоиром. В тот момент песок уже доходил до его рта. Но руки, остававшиеся над поверхностью, отчаянно попытались поймать шест. Это получилось не сразу. Но вот, он вцепился в протянутую палку сначала одной рукой, а потом и второй. Пришлось помучиться нам обоим, прежде чем, Плиний, измазанный с головы до ног песком и илом, оказался на твёрдой поверхности. Его трясло от пережитого ужаса.