Скиталец. От монстра к человеку 2
Шрифт:
Поначалу он даже порадовался, что столь удачно попал в тело воителя, но на деле всё оказалось не так просто. Уже выудив из воспоминаний владельца информацию о местных нравах и понимая, какие проблемы может сулить признание в своей истинной сущности, он не стал себя раскрывать и продолжил жить как военный Нерел Хеммит.
Точнее, попытался. Попади он в тело простого гражданского, всё ограничилось бы косыми взглядами близких людей, заметивших изменения в характере. Но в военных структурах царили куда более суровые порядки. Ведь служащие в них люди имели доступ к секретной информации государственной важности,
Кончилось тем, что Алмур оказался в комнате для допросов. Поначалу он попытался, как это называлось на языке людей, «сыграть в дурачка», но увидев в руках дознавателя один из инструментов, предназначенных для развязывания языков, понял, что его отговорки слушать никто не станет.
Обладая стальной волей, присущей всем превознесённым, он несомненно смог бы выдержать пытки. Но Алмур помнил, что несёт ответственность за жизни и безопасность нескольких тысяч двукрылых, прямо сейчас один за другим вселяющихся в обитателей этого мира. А значит, у него нет права ни умереть, ни даже серьёзно пострадать в этих застенках.
Пришлось поведать коллегам, внезапно ставшим палачами, правду. В которую, естественно, никто не поверил, и в тот день Алмур узнал, какие сигналы посылают мозгу человеческие болевые рецепторы при вырывании ногтя.
Тогда он предложил подтвердить свои слова путём демонстрации способностей. Начал с простого: взял стандартный, используемый всеми низшими элитарами тнир-блейд и на глазах у всех вмешался в его настройки, изменив длину, остроту и даже цвет. Выбрав последнее наугад, окрасил артефакт в синий, за что едва не поплатился ещё одним ногтем.
Затем взял задачку посложнее (на самом деле ничуть) и активировал вроде как не полагавшийся ему по статусу артефакт третьего уровня: сначала оружие, а потом и костюм. Ну и в качестве вишенки на торте, попросив нескольких солдат о подстраховке, открыл портал и призвал пару простеньких монстров из Войдаса, место обитания которых успел нащупать за недолгое время, проведённое в Наорине.
Сколь бы фантастично ни звучали слова нового Нерела, военные не могли отрицать феноменов, увиденных собственными глазами. Пусть и с долей скепсиса, но они выслушали похожую на сказку историю о разумной крылатой расе с далёкой планеты, уничтоженной богоподобным чудовищем.
И раз уж пришлось раскрыть карты, Алмур не стал откладывать и поведал людям о двух главных своих целях. Во-первых, он желал отыскать и собрать в одном месте всех своих собратьев, сумевших добраться до этого мира и найти пристанище в одной из людских оболочек. Во-вторых, он быстро осознал одну простую и пугающую истину. У этой планеты также существовала связь с Войдасом. Об этом наглядно говорили как его способность открывать порталы, так и изобретённые людьми артефакты, работающие на энергии того жуткого мира.
Значит, монстры могли открыть порталы и пробраться сюда, точно так же, как пробирались в мир картарианцев. А покуда механизм, отвечающий за их искусственную деградацию, был уничтожен вместе с планетой, очень скоро процесс обратится вспять, твари вернут утраченный разум и вспомнят о своей миссии. О том, ради чего были рождены. И отправятся в очередной священный поход против своих врагов,
Наорин ждала война с вторженцами из иного измерения, и превознесённый обязан был подготовить обитателей этого мира к противостоянию с монстрами.
Я поднял руку, прерывая рассказ:
— Противостоянию? Ты сам как думаешь, это вообще возможно? Уж не знаю, на каком этапе вы в своё время остановили вторжение, но поверь мне: на верхних уровнях Войдаса обитают такие ребята, что эта мелкая планетка разлетится от одного их чиха, и эти светящиеся царапки, что люди гордо именуют артефактами третьего уровня, их не спасут.
— Вот здесь ты неправ, — мгновенно отозвался Нерел, словно уже успел поразмыслить над этим вопросом. — Ещё раз напоминаю, что сила обитателей Войдаса тесно завязана на силе картарианцев. И покуда наши могучие тела были уничтожены, то и враг наш тоже должен был ослабнуть. Если мои расчёты верны, то сейчас захватчики должны быть примерно наравне с людской расой, населяющей этот мир. Может, чуть сильнее.
На какое-то время он замолчал, смеривая меня задумчивым взглядом.
— Думаю, в этом же кроется причина твоей загадочной гибели. С исчезновением сильнейших тварей украденные у них органы также начали самоуничтожаться, что и привело к полному испарению твоего тела.
— Допустим. Продолжай.
И здесь Алмура поджидала очередная проблема. В отличие от картарианцев, живущих как единое целое, у людской расы отродясь не было никакого единения. Разница во взглядах и идеях, постоянные склоки и конфликты, временами перераставшие в полномасштабные войны — всё это не оставляло Дерохану ни малейших шансов убедить прочие страны в необходимости объединиться перед нависшей над миром угрозой.
Заставить людей пойти на попятную куда проще другим способом — грубой силой. Сумей Дерохан захватить власть над всем миром и заставить остальные страны подчиниться, у Алмура бы появился шанс повести людское войско против тварей из Войдаса. А неизбежные для войны людские потери компенсировали бы артографы, позволяющие «переписать» мощное вооружение на выживших, пусть даже на вчерашних плебеев.
Превознесённому, не признававшему бессмысленных кровопролитий, такая идея казалась дикой и безумной. Но в то же время, не будучи глупцом, он осознавал, что привычные ему принципы не сработают в этом новом обществе, и если он будет сидеть сложа руки, то не спасёт вообще никого.
В итоге, после долгих раздумий и споров с командованием, Алмур скрепя сердце согласился помочь им в завоевании мира. В тот день его провели к артографу и позволили провести с ним ряд манипуляций, по завершении которых пропускная способность устройства и, как следствие, число доступных Дэрохану элитаров, выросла в полтора раза.
Первой целью был избран восточный сосед и давний враг — вторая сверхдержава Киргония. Оставалось лишь придумать повод для войны, дабы не вызвать гнев у мирового сообщества. И повод этот пришёл сам собой. В один ничего не предвещавший день в столичной коммерческой зоне открылся портал в Войдас, и явившиеся из него твари учинили резню среди мирного населения. С лёгкой руки киргонийцев виновником был объявлен Дерохан, и почва для объявления войны была заложена.