Скиталец. От монстра к человеку 2
Шрифт:
— Керос, ты первый человек на моей памяти, умудрившийся заскучать от регулярных сражений на передовой, — усмехнулся командующий.
И вот мы на месте. Остановившись на дороге, грузовики выгрузили наше подразделение в паре сотен метров от средних размеров города. Ничего особенного, обычные многоэтажные строения, какие я видел на этой (точнее, уже той) войне во множестве населённых пунктов. Современные реалии не оставляют большого простора для архитектурной мысли, так что ни в одном из уголков Наорина не увидишь того разнообразия, с каким нас в принудительном порядке ознакомила
Как и прежде, одним скопом вся дероханская армия не потащилась, растянувшись вдоль границы меж Киргонией и Малвеском и нацелившись на все крупные приграничные города. Но мне, кто бы сомневался, выпала честь лично участвовать при занятии Гиронтана — ключевого стратегического пункта на первом этапе вторжения в Малвеск.
Неизменная Арколи следует рядом, Фолкен тоже где-то неподалёку. Последний, надо сказать, за время войны изрядно поднялся по карьерной лестнице, дослужился до высшего элитара и прямо сейчас вышагивает где-то на левом фланге с таким же хэол-ганом в руках, сотрясая асфальт топотом силовой брони. Кстати, а у меня самого-то какое звание? И оно мне вообще полагается, как перебежчику? А, неважно.
Хино с Мазори до войны, понятное дело, никто не допустил. Да и не то чтобы они сами рвались, так что в данный момент обе отсиживаются в бронированном джипе, составляя компанию Халену и Алмуру. Если нас ждёт такая же долгосрочная война, как с Киргонией, то я выделю время и поднатаскаю сводную сестру, а шестикрылый наверняка займётся рыжей подопечной, но в данный момент об их боевом потенциале лучше не упоминать всуе.
За этими мыслями я, уже облачившийся в чёрный доспех мархаров, в компании нескольких сотен союзных солдат успел подойти к городу и двинуться меж рядов многоэтажных построек. И почти с порога мы были встречены недовольными горожанами. Высыпав на улицу и столпившись вдоль тротуаров, жители Гиронтана прожигали нас презрительными взглядами, а в ответ на требование убраться с дороги принялись бросаться камнями и сыпать проклятиями.
— Грязные богохульники!
— Наор покарает дероханскую ересь!
— Пособники хрукисов!
— Прочь со священной земли!
Не знаю, взыграл ли в них бесконтрольный фанатизм, или они наивно посчитали, что за пару брошенных камешков им ничего не будет, но в ответ им ответил град уже не твёрдых и увесистых, а энергетических снарядов из винтовок и пистолей. Осознав наконец серьёзность ситуации, большинство бросилось наутёк, ловя снаряды спинами, а пара особо отчаянных, что называется, бросилась на штыки и вскоре присоединилась к остальным трупам.
— Вы не посмеете осквернить символ Наора! — выкрикнул очередной выбежавший на улицу фанатик, потрясывая в руке небольшой безделушкой, по форме переплетённых ломаных линий напоминавшей артограф с цепочкой для ношения на шее. Нетрудно догадаться, что передо мной основной элемент символики наоризма. — Только троньте его своим нечистым оружием, и…
Пиу!
Вылетевший из чьей-то винтовки снаряд разнёс мини-артограф в щепки, заставив крикливого самца испуганно взвизгнуть и оборваться на полуслове.
— Да как… вы… посмели… — ошарашенно пролепетал он, словно элитар только что у него на глазах поубивал сотню детёнышей, а не сломал дешёвую поделку из церковной лавки.
—
Уловив смысл моих слов, элитар вскинул сактер-райфл, взяв самца на прицел.
Несколько раз открыв и закрыв рот, крикун всё-таки сделал выбор в пользу своей жизни и поспешил ретироваться. Странные люди эти фанатики. Даже если предположить, что их бог реален, на кой ему могли сдаться какие-то символы? Высшее существо ночами не спит, думая, не забыл ли его последователь надеть висюльку на шею? Смешно, право.
Как и предсказывал Хален, Малвеск не стал объявлять войну, не будучи к ней готовым, и успел мобилизовать войска или как минимум их часть, достаточную для обороны границ, и вскоре нам навстречу высыпали вражеские солдаты в светло-серой форме. Завязалась очередная рутинная перестрелка, отличная от сотни ей подобных лишь цветом вражеского оружия: у солдат Малвеска артефакты и выпускаемые ими снаряды были белыми.
Экипировка мирян была вполне обычной: форма, бронежилеты с касками и верт-пистоли в руках. Жрецы выглядели чуть иначе. Без сомнений, они были обвешаны теми же защитными пластинами, что и знать любой страны, но их было не разглядеть из-под длинных мантий с капюшонами всё тех же серых тонов.
Уже проведя ряд тестов и зная, что мой доспех способен выдержать даже попадание из сактер-райфла, я не прятался за союзными щитами и без опаски вёл ответный огонь, разнося вражеские ряды ядрами своего хэол-гана.
Но мы ведь помним, что Малвеск располагает теми же тремя уровнями артефактов? Вот и я помнил, оттого не удивился, услышав с правой стороны оглушительный взрыв, разбросавший с десяток солдат.
— Паладин! — раздался оклик одного из выживших.
А то я сам не понял. По отработанной схеме солдаты расступились, пропуская меня на правый фланг. В данный момент мы находились на перекрёстке и были открыты с двух сторон, чем враг и воспользовался.
Итак, проводим анализ. Хэол-ган в руках, но это и так понятно. Доспех, но не силовая броня. Обычные рыцарские латы наподобие средневековых. Или тех, что на мне. Дают лучшую выживаемость, чем обычные защитные пластины, и какую-никакую подвижность, но не спасут от прямого попадания из мощного оружия.
Если говорить о дизайне доспеха, то он предсказуемо вычурный — всё же передо мной представитель религиозной верхушки. Объёмные габариты, громоздкие наплечники, крылатый шлем, религиозная символика на груди.
Паладин тем временем точно так же оценивает меня. И, надо сказать, мы не так уж сильно отличаемся. Ведь я одет не в обычную солдатскую экипировку, силовую броню полководца или облегающий костюм шиноби, а в такой же цельный доспех, разве что иной расцветки и дизайна.
Какое-то время стоим, взяв друг друга на прицелы хэол-ганов. А затем воитель вдруг откидывает пушку в сторону, призывает переливающийся энергией белый щит и начинает двигаться в мою сторону. Уже понял, что перестрелка взрывными ядрами ничем хорошим для него не закончится? А вот прокачанный на максимум щит, подкреплённый доспехом, вполне позволит пережить мой выстрел.