Скиталец. От монстра к человеку 2
Шрифт:
На какое-то время тётка заткнулась, опешив от моей железной аргументации. Но вскоре собралась с мыслями и возобновила тираду:
— Да как же вы не боитесь? Наор реален! Он пришёл в этот бренный мир и одарил людей энергией Серра! Думаете, он допустит подобное богохульство? Вы спелись с хрукисами, и понесёте за это кару!
— Ты говоришь, что Наор реален, но давно ты последний раз его видела?
— Он всегда рядом, видим мы его или нет! — не растерялась самка. — Если вы не прекратите пособничать хрукисам и не искупите свои грехи, он снова спустится на бренную землю, и ваша армия еретиков на себе познает мощь
Вот он, нужный крючок. Не удержавшись, моё лицо под шлемом довольно осклабилось.
— Ты так сильно хочешь увидеть совершенное тело Наора? Как и все, стоящие за твоей спиной? Ну так возрадуйтесь же. Ведь желаемое совершенство намного ближе, чем вы думаете.
Передав хэол-ган подбежавшему носильщику, я раздвинул руки в стороны и первым делом втянул в себя чёрный монструозный доспех, уже одним этим вызвав удивление собравшихся и услышав шепотки на тему «хрукисовой магии».
А затем принялся вспоминать увиденные на экране трюки божества. Вспоминать и воспроизводить на глазах у ошарашенной публики. Из рук выросли чёрные клинки, позаимствованные у крагсов и давно позабытые за ненадобностью. Кожный покров приобрёл серую пигментацию. Волосы окрасились в чёрный и удлинились. Разве что вырастить крылья за спиной было не из чего, да и дырок в одежде я под них не проделал. Но будем надеяться, что податливым умам фанатиков хватит и этого.
Хватило. Лица присутствующих вытянулись так, что готовы были вот-вот порваться. Часть плакатов выпала из рук и с шелестом спланировала на брусчатку. Руки потянулись к висюлькам на шеях, губы зашептали слова молитв.
— Как… — залепетала моя собеседница. — Ложь… Невозможно… Только Наор… может… — Наконец взяв себя в руки, она вскинулась и заорала: — Да как ты смеешь прикидываться божеством, богохульник?! Думаешь, я куплюсь на твой обман?! На твои иллюзии?!
— Иллюзии? — произнёс я с максимально дружелюбной улыбкой. — Если не веришь, можешь подойти и потрогать. Моё тело настоящее. И кому, как не вам, знать, что ни хрукисы, ни их пособники не обладают подобными трюками. Способности к преобразованию тела идут от бога и ни от кого больше.
— Не верю! — взвизгнула самка. — Тебе меня не одурачить!
— Похоже на то, — произнёс я ей на самое ухо, наклонившись поближе. — Но ключевое слово: «тебя».
С ужасом осознав смысл моих слов, она медленно обернулась назад. Собравшиеся на площади люди удивлённо и озадаченно переглядывались, перешёптывались и косились в мою сторону.
— Но почему? — подал голос один из них. — Вы же богохульники. Дерохан отринул учение Наора и спелся с хрукисами. Как один из вас может обладать силой божества?
А вот теперь самое сложное. И правда, какие бы способности я ни демонстрировал, того факта, что «зелёные» открыто признались в союзе с Алмуром, уже никуда не деть. Не говоря уже о возможности заставить этих дураков поверить, что перед ними стоит истинное воплощение их бога. Что ж, в таком случае зайдём с другой стороны.
— Не стану лгать и притворяться, что я и есть ваш бог. Ваша правда: откуда бы Наору оказаться в рядах богохульников? А причина существования моих способностей до смешного проста. Наор, которому вы так истово поклоняетесь — никакое не божество, а всего лишь один из представителей своего вида, некогда явившийся на вашу планету.
— Бред! Не может быть! — Очередной выкрик
Не обращая на него внимания, продолжаю:
— Что он там ещё умел? Повелевать Серрой?
Достаю рукоять отнятого у паладина фагар-клеймора и на глазах у фанатиков как ни в чём не бывало призываю двухметровое, ослепительно-белое лезвие. По толпе прокатывается очередная волна удивлённых возгласов.
— Ваш Наор не умеет ничего такого, чего не умел бы я. Он, наверное, и помер уже давно, а ваши епископы до сих пор используют его имя в своих корыстных целях. Точно так же, как используют жизни малвесианских солдат, заставляя их умирать ради сохранения своих грязных секретов.
Последние слова адресовывались не столько собравшимся на площади людям, сколько смартфонам у них в руках, записи с которых очень скоро разлетятся по интернету и, если власти не успеют своевременно их подчистить, вызовут немалую шумиху среди религиозного населения Малвеска.
Похоже, даже стоявшая передо мной крикливая самка, взявшая на себя роль лидера и оратора, начала проникаться моими словами:
— Но если вы не богохульники и не пособники хрукисов, то зачем же вы пошли войной на Малвеск?
— А ты ничего не перепутала? Вообще-то, это они объявили войну Дерохану, а нам оставалось лишь нанести ответный удар. К тому же я желаю знать, что они сделали с моим собратом и по какому праву прикрываются его именем. А теперь будьте так добры освободить дорогу. У нас есть дела поважнее, чем объясняться с людьми, даже не понимающими, кому и для чего они поклоняются.
— Ну ты даёшь, Керос! — восхищённо произнёс Фолкен, когда мы наконец оказались в здании. Хален с Нерелом тоже прибыли сюда, как и Мазори с Хино. — Вот уже пятый месяц сражаюсь с тобой бок о бок, а ты всё никак не перестаёшь меня удивлять. Оказывается, ты не только убивать горазд, но при желании ещё и языком чесать умеешь. Это ж надо: не только мирно разогнать толпу фанатиков, но ещё и посеять в их сердцах сомнения и заложить почву для народных волнений.
К этому времени я уже успел вернуть прежнюю внешность сероволосого подростка.
— Не знаю, реален ли этот Наор, или Малвеск его просто выдумал, но нам в любом случае повезло, что наши с ним способности так похожи. Что дальше, Хален?
— Добьём остальные очаги сопротивления и на какое-то время укрепимся в Гиронтане, — ответил командующий, — а затем продолжим продвижение вглубь Малвеска. Мы оказались ровно в той же ситуации, что и недавно с Киргонией, если не хуже. Фанатики уже захватили Зегриса, и в любой момент могут «порадовать» нас возросшим числом жрецов и паладинов, так что чем быстрее мы их одолеем, тем лучше для нас.
Получив разрешение на отдых, я ввалился в одну из гостевых комнат управительства, ожидаемо услышав шаги вошедшей следом Арколи. Хотя нет, стоп, шагов было как-то слишком много. Две… Нет, три пары ног. Обернулся. Следом за учёной идёт Хино, одетая по гражданке. Ну это ожидаемо, а третий кто? Из-за спины сводной сестры разглядел всколыхнувшиеся рыжие волосы. Хо, Мазори? Ну, от этой добра не жди. Не иначе, пришла меня убивать или снова отчитывать.
— Керос, можно с тобой поговорить? — спросила она неожиданно мирным тоном. Даже смотревшее на меня лицо в кои-то веки не было перекошено от злости.