Слабость короля
Шрифт:
– Как сильно ты стонала вчера ночью? Что ты сделала королю, раз он расщедрился на такой подарок?
– сестра была зла.
– Между нами ничего не было, - торопливо произношу я.
– Ты считаешь меня идиоткой?
– Я чиста перед тобой. Между нами ничего не было. Я не просила никаких подарков.
– Именно поэтому вы сейчас едете на прогулку?
– Я не могу ослушаться слова королевского.
– Помни, его постель - это моя постель, - прошипела Элен и вылетела из моей комнаты.
Что я могла сделать? Отвергнуть
Его ход с полукровным жеребцом, оказался весьма удачным. Я влюбилась в этого коня. Он всегда был моей самой заветной мечтой. Но менять размеренную жизнь в семье, на полукровку, я решительно не собиралась.
Мне стоит всё расставить по своим местам. Это будет сложно, ведь мой собеседник король. Но другого выхода я просто не вижу. Элен жаждет этого статуса королевской наложницы, и в моих силах его осуществить.
Сейчас она зла на меня, но я знаю, что это лишь эмоции. Она часто в порыве гнева может сказать ужасные слова, но когда всё проходило, Элен искренне раскаивалась.
Я с Его Величеством неспешно ехали по берегу Лазурного моря. За нами следовал целый отряд охраны.
Мой белоснежный жеребец принял меня в качестве наездницы достаточно лояльно. Я боялась того, что он попытается меня сбросить с себя, но ничего подобного не произошло.
Я крепко держала поводья и старалась как можно нежнее относиться к полукровке. Удивительно, но он хорошо понимал меня. Не нужно было сильно тянуть поводья, чтобы повернуть влево или вправо, конь делал всё сам, словно на подсознательном уровне, улавливая моё желание.
– Ты чем-то опечалена?
– спросил король.
– Да, - тем лучше, что монарх спросил меня прямо, без всяких вступительных речей.
– И чем же?
– Вы ведь видите симпатию со стороны моей сестры?
– Вижу, - ответил мужчина, хмурясь.
– Тогда зачем так поступаете с ней? Зачем ставите меня в неловкое положение?
– Ариадна, - король повернулся ко мне.
– Твоя сестра бесспорно хороша собой, но когда я увидел тебя на охоте, то мне она стала совершенно неинтересной.
Я не ожидала подобного заявления.
– Мне лестны ваши слова, но я дорожу своими отношениями с сестрой, какими бы сложными они не были. Элен хочет уехать с вами.
– А вы нет?
– перебил меня Его Величество.
Какая самоуверенность! Неужели королевское положение способствует тому, что любая женщина безоговорочно согласна уехать с незнакомым мужчиной в дальние края? Наверное, так оно и есть. Просто в этом правиле, я исключение.
За всё это время, что король здесь, я никогда не думала о том, чтобы уехать вместе с ними. Северные земли едва ли мне были интересны.
– Мне хорошо и дома, - осторожно ответила я, опасаясь, что этим оскорбила короля.
– Вот как, - он задумался, и долгое время мы
– Ваш подарок чудесен, но боюсь, я не могу его принять, - нужно было закончить эту казнь самой себя.
– Это еще почему? – монарх стал суров. – Этот подарок твой, и я не хочу ничего более слышать по этому поводу. Это приказ, ясно?
– Да, - тихо ответила я.
– Значит, ты желаешь, чтобы твоя сестра отправилась со мной, как очередная наложница? – король резко натянул поводья, чтобы остановить коня.
Я последовала его примеру. Охрана так же остановилась, но продолжала находиться на расстоянии.
– Это ее мечта, - я не смотрела Его Величеству в глаза, боялась.
– Хорошо, - резко согласился король. – Я исполню твою волю.
***
Элен просто не помнила себя от счастья, когда король Леонард заявил, что забирает ее к себе. Она буквально порхала по дому, ожидая, когда прислуга соберет все ее вещи. Прежняя злость сестры испарилась, будто ничего и не было. Как это случалось множество раз, Элен попросила у меня прощения за все свои грубости. Я не умела долго сердиться, поэтому простила ее.
К вечеру всё уже было готово. Отец весь сеял от того, что теперь наша семья будет связанна с королем. Это означало то, что теперь наша бедная жизнь прекратится, чего родители так сильно и желали.
Когда мы стояли на улице и прощались с Элен, я заметила, что король был очень зол. Он громыхал на северном наречии на своих помощников, и в целом был похож на огромную грозовую тучу.
Сестра плакала от того, что теперь будет далека от дома, мы с матерью тоже не удержались и расчувствовались.
– Теперь всё будет хорошо, - шептала мама, утирая слезы.
– Да, будет хорошо, - повторяла Элен.
– Пришли нам весточку, как только прибудешь в столицу, - просила я, всхлипывая.
– Нам пора, - заявил король, взбираясь на своего коня.
– Я обязательно пришлю письмо, как только смогу, - торопливо проговорила Элен и села в повозку.
Мы еще долго стояли и смотрели в след удаляющемуся королевскому отряду.
***
Прошло несколько недель со дня отъезда Элен. В доме внезапно стало так тихо, даже немного уныло. Сестра больше не щебетала о сплетнях, что разносятся по всей рыночной площади. Прислуга в панике не поднималась на третий этаж, чтобы принести госпоже в срок таз горячей воды. Размеренность неожиданно стала спутницей нашей семьи.
Мы не возвращались к теме о той ночи, которую я провела с королем. Единственное, что я сказала по этому поводу – между нами ничего не было.
Теперь я много времени проводила со своей лошадью, оттачивая навыки верховой езды. Полукровке я дала имя Агат в честь кристалла, который имел такой же белый цвет, как и мой конь.
По ночам я много думала о короле и о нашей последней беседе. Затем, со временем я просто начала думать о монархе и невольно вспоминать его суровый, но привлекательный облик.