Слабость короля
Шрифт:
В конце концов, всё это дошло до той крайней точки, когда король начал мне сниться. Подобное было неправильным, непозволительным, но я ничего не могла с этим сделать.
Неужели, и я попала под его чары? Быть этого просто не могло! Я отказывалась верить! Мне отчаянно хотелось перестать думать о нем. Я скучала по тому беззаботному времени, когда моим главным увлечением были книги. А сейчас даже они меня не радовали.
Так проходил день за днем. И вот, наконец, пришло письмо от Элен.
Я с родителями сидела в саду и пила чай. Анна прибежала
– Письмо! Письмо от госпожи Элены!
– Анна, не кричи так сильно, - попросил отец.
– Моя головная боль, только недавно поутихла.
– Простите. Вот письма, - служанка отдала их отцу и поспешила удалиться.
– Что там, Герри?
– в нетерпении спросила мама.
– Два письма. Одно от Элен, а другое с королевской печатью, полагаю, оно от короля.
Все мы обменялись обеспокоенными взглядами. Характер Элен нам хорошо знаком. Неужели, монарх не смог ее вытерпеть, раз написал письмо лично? Я мысленно молилась Богам, чтобы это не оказалось правдой.
Отец быстро сломал королевскую печать и принялся молча читать письмо. Его взгляд был серьезным, но по мере прочтения, я заметила как эта серьезность медленно исчезала, смениваясь облегчением.
Мы с матерью находились в томительном ожидании, что приносило лишь отвратительное чувство внутри.
– Ну же, говори, что там?
– мама уже не могла себя сдерживать.
Отец отложил письмо и потер свое лицо руками. Казалось, что время резко замедлило свой бег. Теперь весь наш мир был сосредоточен лишь в этом саду и в ответе отца, которого мы так ждали.
– Король требует, чтобы Ариадна немедленно прибыла в столицу.
Часть 7
В столицу я отправилась в сопровождении отца. Моего одобрения для этой поездки, конечно же, не требовалось. Воля короля исключала все возможные мнения окружающих.
Я решительно не понимала, для чего меня вызвали в столицу. Но где-то в самой глубине души я испытывала радость. Мне было стыдно признаться в причине этого чувства даже самой себе.
С другой стороны, я ощущала сильную печаль. Ехать в земли, что покрытые вечным снегом, совершенно не хотелось.
Я с Юга и попросту не приспособлена к холоду. Да и в целом, мне там не место. Но другого выхода не было.
Мы собрались в спешке, так как, отец не желал испытывать терпение короля. До столицы ровно пять дней езды, но учитывая остановки, в дороге мы пробудим неделю.
В этот неблизкий путь я решилась ехать верхом на Агате. Он выносливей любой кобылы, а выносливость уж точно будет кстати.
Мы не тратили много времени на прощание, так как, надеялись, что в скором времени вернемся. Отец взял достаточно серебряных монет, а мама с прислугой упаковали узлы с теплой одеждой и едой на первое время.
За все свои семнадцать лет, я никогда не покидала пределы Южных земель. Для этого не было ни повода, ни материального достатка.
Правда, отец несколько раз выбирался в путь, но он не был столь долгим, так как дальше
Мы покинули наш славный город Этос на рассвете. Впереди ожидала долгая и весьма изнурительная дорога. Отец решил, что ехать придется до самого вечера, дабы сократить время насколько это может быть возможны. Я не противилась, тем более быть верхом на Агате - сплошное удовольствие.
Но несколько раз, всё же пришлось остановиться, чтобы свериться с картой. По плану, нам нужно было добраться до Великой реки и ехать вдоль нее, так как она вела прямо к столице.
В целом, все выглядело весьма просто и ничего не могло стать для нас преградой.
Пока мы добирались до Великой реки, то много общались между собой. Папа рассказывал удивительные истории, связанные с рекой, а я внимательно его слушала, как когда-то в детстве.
Порой, мне сильно не хватает прошлого, когда всё было таким простым, таким прекрасным. Ты не понимаешь всей тонкости и сложности жизни, от чего мир кажется лишь еще более привлекательным. По ночам не терзают различные мысли, ты просто спишь и видишь цветные сны.
Но время стремительно и беспощадно уходит вдаль, даже не соизволив обернуться на прощание. Ты вырастаешь и с тоской осознаешь, что самая светлая пора уже в далеком прошлом, до которой невозможно дотянуться.
К вечеру, когда на небе появилась первая заезда, мы уже были на месте. Лошади после долгой скачки с жадностью пили из Великой реки, а я с отцом готовила скромный ужин на костре.
– Ариадна, - обратился ко мне папа.
Он всегда еще, когда я была маленькой, называл меня полным имени. Отец, убежден, что даже ребенок имеет права на уважение и обращение полным именем позволяет малышу ощутить свою значимость.
– Да?
– За последнее время, мы сильно отдалились друг от друга, - родитель поскреб свой гладко выбритый подбородок.
У нас на Юге не принято, чтобы мужчины носили бороду, так как, почти весь год достаточно жарко.
– Приезд короля на всех нас повлиял определенным образом, - несколько философски ответила я.
– Это верно. Мне просто не хотелось, чтобы ты думала, будто я тебя не люблю или ставлю деньги превыше собственной дочери. К сожалению, иногда бывают такие обстоятельства, с которыми нужно лишь смириться, - отец протянул мне кусок рыбы, поджаренной на костре.
– Твой вынужденный визит в покои короля и был тем обстоятельством.
– Отец, я все понимаю. Если ты испытываешь муки совести из-за этого, то не стоит. Его Величество был со мной достаточно великодушен, я не жалею, что смогла побеседовать с ним.
– Мне кажется, что ты ему небезразлична, - заявил отец, когда мы ужинали и наблюдали за вечерним небом.
Ветки тихо потрескивали в костре, а лошади неподалеку паслись, постукивая копытами по земле. Вся эта обстановка была настолько умиротворяющей, что даже не хотелось двигаться с места.
– Глупости всё это, - отмахнулась я, и откинулась на траву.