Сладкий привкус яда
Шрифт:
Корреспондентка уже успела рассмотреть меня как следует. Кажется, я ей понравился, и она начала кокетничать.
– Может, кофейку?.. Я здесь такую оборону держала – мама родная! – продолжала она рассказ, отодвигаясь вместе со стулом от стола, чтобы я мог видеть ее ноги. – То у них ручка не пишет, то бумага порвалась, то подоконник кривой. Половина пенсионеров двух слов связать на бумаге не может. «Дочка, – говорят, – не знаем, как правильно, напиши своей рукой!» И я, как дура, весь день напролет писала за них заявления, потом вслух зачитывала, а по ходу шли поправки: «Ой,
– Об этом можно судить по тому, какие энергичные и красивые в вашем городе девушки, – послал я прозрачный комплимент, но корреспондентка его почувствовала и принялась развивать эту тему:
– Правда? Вы это заметили? И какие же девушки вам нравятся?
– Я всего лишь обобщил, – начал я бить прямо в цель. – Посмотрел на вас и сделал вывод, что в Араповом Поле все девушки просто красавицы.
– Я тронута, – ответила корреспондентка и, полагая, что пора уже представить себя в окончательном, товарном виде, встала из-за стола, взяла банку с водой и принялась поливать горшки с увядающей желтой порослью. Чтобы дотянуться до горшков, стоящих на шкафу, ей пришлось встать на цыпочки. Я был бы неблагодарной свиньей, если бы отвернулся и не рассмотрел все, что не прикрыла ее короткая юбка.
– Ну, так как? – двусмысленно спросила девушка, возвращаясь на рабочее место и закуривая. – Вы не торопитесь? Брать у вас сейчас?.. Интервью, я имею в виду.
– А на какой стадии следующий номер?
Этим вопросом я немного озадачил журналистку. Некоторое время она думала, но не о графике выхода газеты, а о связи между этим графиком и развитием наших отношений.
– М-м-м… Уже сверстан, – ответила девушка. – Ушел в корректуру. В шесть вечера подписываю в свет.
– Прекрасно, – сказал я, опускаясь на табурет рядом с котом. – Тридцать строк можно воткнуть?
– Тридцать? – растерянно повторила девушка и тряхнула рыжей шевелюрой. – Постойте, что-то я не соображу!
Я уже взял чистый лист из стопки, свинтил колпачок с ручки и принялся писать.
– Без этой информации, – попутно объяснял я, – интервью со мной не сыграет своей роли… Нужно завести читателей… Ну, вот и все!
Я протянул лист девушке. Она положила его перед собой и склонилась над ним. Пепел с сигареты упал как раз на заголовок. Девушка сдула его и прочитала вслух:
– «Слухи о гибели сына миллионера могут оказаться несколько преувеличенными…»
Она подняла на меня недоуменный взгляд.
– Читайте, читайте! – порекомендовал я.
– «На страницах электронного журнала «Word» в Интернете, – медленно и тихо, словно опасаясь нецензурных выражений, начала читать девушка, – появилась короткая информация, которая опровергает официальное сообщение непальской
Это была бомба, которую я намеревался сбросить на головы Татьяны и Фили. Информация о живом Родионе, по моему мнению, должна была связать им руки и заставить на время залечь на дно.
Еще один хрупкий столбик пепла упал на лист. Его девушка уже не сдувала.
– А что? – произнесла она, все еще не отрывая глаз от текста. – В самом деле в Интернете появилась такая информация?
– Не появилась, так появится, – легкомысленно ответил я. – Мы же ни адреса, ни сайта не указываем. Попробуй докажи, что такой информации нет.
– А журнал «Word»? – слабо сопротивлялась журналистка.
У меня пропало желание спорить с ней, как, собственно, и все остальные желания.
– Без этой информации я интервью вам не дам, – пообещал я.
– Ну, хорошо, хорошо, – легко сдалась девушка. – Я вас понимаю. Это как бы затравка. Потом в своем интервью вы будете это опровергать. Вам нужна дискуссия… Я вас правильно понимаю?
– Абсолютно правильно! Кафе «Садко» знаешь? – перешел я на «ты». – Жду тебя там в семь часов. С диктофоном и свежим номером в руках. Договорились?
Едва я выехал на набережную и свернул к сбербанку, как тотчас увидел рослого человека в длинном черном пальто, который шел под зонтиком, аккуратно переступая через лужи. Филя! Первым моим желанием было надавить на педаль газа и проехать правым колесом по луже, чтобы брызги были качественные, хлесткие. Но тут мне в голову пришла другая мысль, и я резко затормозил, а затем дал задний ход. Филя увидел меня и приветливо махнул рукой. Я открыл дверку, приглашая в машину.
– В ногах правды нет! – сказал он, складывая зонтик, а затем и свое долговязое тело, чтобы уместиться на переднем сиденье.
От него пахло сыростью и табаком. Я пожал его руку и задал какой-то малозначащий вопрос. Кассир что-то ответил. «А ведь мы с ним стали союзниками, у нас появилась общая цель – оторвать Татьяну от князя», – подумал я, внимательно глядя в его темные глаза.
– Охоту вспоминаешь? – спросил я.
Филя понял, что я имею в виду, и неопределенно пожал плечами.
– Переживаешь?
Этот вопрос логически вытекал из первого, и Филя был к нему готов. Он тронул меня за руку и доверительно произнес:
– Дружище, давай объяснимся, чтобы впредь между нами не было неясностей.
Мы снова пожали друг другу руки.
– Меня иногда принимают за тупого, бесчувственного типа, который спит и видит Николаича в гробу, – сказал он и пытливо взглянул на меня, словно хотел догадаться: а я принимаю его за такого типа или нет? – Но мне не хочется бегать и всем доказывать, что я не такой, я нормальный, я желаю своему дядьке счастливой старости и долгих лет жизни – независимо от того, оставит он наследство мне или адресует его своей будущей жене, любимой женщине, любимой собаке или кошке.