Следствие продолжается
Шрифт:
Тут уже доктор дал юноше в руки сразу целый кувшин лимонада.
— А простой и надежный способ не пробовали? — спросил он.
— Какой? — с надеждой уставился на него Дэвид.
Немертвых кивнул в сторону борта.
— Цепочка не позволяет… — понурился стажер. Да, ошейник тут тоже не спасал: коварный подарок сразу после трапезы затягивался так сильно, что юноша едва мог дышать, а расслаблялся только по мере переваривания.
— Тяжелый случай, — признал доктор. — А что, если…
Закончить он не успел: к компании почти что подбежал бледный
— Господин Бессмертных! — шепотом воскликнул он, в отчаянии заламывая руки. — Моя супруга!..
— Что такое? — удивился тот.
— Она… она пропала! — выпалил дю Бриндвиль.
— Да что ж это такое? — проворчал следователь. — Какой-то корабль призраков: то один пропадет, то другой, то стажера у меня украдут… Да, я отвлекся! Так, значит, исчезла госпожа Ангелика?
— Именно! Я ищу ее всё утро, я обыскал весь корабль… нет, не весь, — поправился рыцарь, — я понял, что это безнадежно. Здесь справится только профессионал! И время, время так дорого!
— Давайте-ка по порядку, — велел Бессмертных. — Присядьте-ка, выпейте лимонаду… ах, его не осталось, какая жалость! Ничего, сейчас еще принесут. А теперь рассказывайте, каким образом вы обнаружили пропажу супруги?
— Очень просто, — ответил дю Бриндвиль. — Поутру ее не оказалось в кадке.
— Хм… Тогда вернемся во вчерашний вечер. Что-либо показалось вам странным? Необычным?
— О, решительно ничего! — покачал тот головой. — Мы с вами мило провели время в салоне, затем я вернулся в каюту к супруге. Всё шло совершенно, как обычно… эм-м…
— Считайте, что вы на приеме у врача, — строго сказал Бессмертных.
— Понимаете, это такой интимный момент… — смутился рыцарь. — Но раз так… Где-то около двух часов пополуночи я прикопал супругу в кадке, тщательно полил ее, поцеловал на ночь и лег спать. Сплю я, как бревно, по выражению моей матушки, и ровным счетом ничего не слышал, если вы это имеете в виду…
— Это, это, — задумчиво произнес следователь. — А дверь каюты поутру была заперта или нет?
— Заперта! — сказал дю Бриндвиль. — Это-то и поразило меня! Я точно помню, что закрывал ее на ключ перед тем, как перейти в спальню, и… и…
— А госпожа Ангелика не могла проснуться раньше вас, выйти и закрыть дверь? — очнулся Дэвид.
— Н-нет… — отчего-то снова смешался рыцарь. — Никак не могла. И… Господа, я уверен — ее похитили!
— Но отчего вы так решили? — приподнял бровь следователь.
— Вам лучше взглянуть своими глазами, тогда вы поймете, — уверил тот.
— Ну что ж, пойдемте, поглядим, раз вы настаиваете, — согласился Бессмертных. — Дэвид… Вы лучше оставайтесь тут. Нас и так много, а вы… хм… отдайтесь процессу пищеварения. У вас еще обед впереди.
Дэвид побледнел и явно собрался потерять сознание.
— Розен, ты с нами? — окликнул следователь.
Шляпа отрицательно качнулась. Комиссар страдал и дожевывал уже третью сигару.
Бессмертных покровительственно потрепал стажера по плечу и последовал за рыцарем…
Каюта у четы дю Бриндвилей оказалась роскошной,
Некоторый диссонанс в интерьер вносила большая кадка с землей, стоявшая в уголке спальни, куда не достиг бы сквозняк, даже если бы иллюминатор был настежь распахнут. Земля в кадке была разрыта, а некоторая ее часть просыпалась на ковер.
— Я попросил горничную пока не входить в каюту, — сказал Жоффре. — Сказал, что супруга еще спит…
— Это вы хорошо придумали, — одобрил Руперт. — Если ее действительно похитили, могли остаться какие-либо следы. Господа, займитесь, — кивнул он оперативникам.
Доктор и госпожа Кисленьких тем временем с интересом рассматривали кадку.
— Ничего, шеф, — сказал Ян очень скоро. — Иллюминатор закрыт изнутри, и его не трогали. Если в каюту кто и заходил через дверь, следов он не оставил, кроме разве что вот этой рассыпанной земли. Вы ведь, наверно, прикапывали супругу аккуратно, господин дю Бриндвиль?
— Разумеется, — вздохнул тот. — Вот… вот, видите, лопатка, леечка… Всё для моей Ангелики!..
— Так, стойте, — велел Бессмертных. — По порядку. Первое: почему вы так уверены, что ваша жена не могла никуда уйти сама?
— Вот поэтому, — негромко сказал Немертвых, указывая на землю в кадке. — Верно, господин дю Бриндвиль?
— Что там? — прищурился следователь. — Хм… это что, корни?
— Именно, — понуро ответил рыцарь. — Видите ли, вдали от материнской рощи нашим дамам требуется… ну… приникать к родной земле. Раз в сутки-другие они временно укореняются, вот зачем нужна эта кадка…
— Ага! Выходит, ваша супруга не могла уйти, потому что пустила корни?
— Точно так… и какой-то негодяй… — дю Бриндвиль отчетливо всхлипнул. — Какой-то негодяй выдернул ее из земли, оборвав эти нежные, тонкие корешочки… Вы представляете себе это варварство?!
— Нет, — честно сказал доктор Немертвых. — Но я полагаю, это примерно так же, как рвать зуб наживую. Только в роли зуба — вы сами.
— Чудовищно! — содрогнулась Каролина.
— И неужели же госпожа Ангелика не сопротивлялась? — задал резонный вопрос Бессмертных.
— Она не могла! — воскликнул рыцарь. — Равно как и не могла уйти сама. Понимаете, на время укоренения она несколько… гм… одревесневает. Вот когда я нежно бужу ее, временные корни быстро отмирают, и она вновь может присоединиться к человеческому обществу. О, моя милая Ангелика! Ведь ее нужно поливать, ухаживать за ней, ей необходимо хорошо и вовремя питаться, а тут такая катастрофа… Я даже не берусь представить, что может произойти!
— Подождите стенать, — сказал следователь. — Итак, если вкратце: вы легли спать. В это время кто-то пробрался в каюту… Ох уж эти универсальные ключи, одни беды от них! И где злоумышленник его взял, у горничной стянул, что ли? Впрочем, об этом потом… Да, так вот, он пробрался, вырвал вашу супругу из родной почвы, завернул, очевидно, в принесенную с собой материю, чтобы не насорить по дороге, и унес. Я подозреваю, госпожа Ангелика весила не так уж много?