Следствие продолжается
Шрифт:
— Совсем мало. Такой хрупкий стебелек! — дю Бриндвиль закрыл лицо руками.
— Ага. А в одревесневшем состоянии она еще и не могла оказать сопротивление или позвать на помощь, — кивнул тот. — И нести ее в таком виде было куда удобнее, нежели живое тело.
— Дружненько взяли бревнышко… — шепнул Ян Берту, тот в ответ показал ему кулак.
— Единственный вопрос — кому это могло понадобиться? — погладил бакенбарды Бессмертных. — То есть, разумеется, госпожа Ангелика — дама весьма привлекательная, но здесь явно что-то иное… Хм, в кои-то
Он посмотрел на доктора Немертвых. Тот едва заметно пожал плечами: очевидно, тоже не представлял, кому понадобилась древоподобная дама.
— Демократ, — произнес вдруг Топорны, до сего момента высившийся в стороне памятником самому себе.
— Что?.. — обернулся к нему Бессмертных и тут же хлопнул себя по лбу. — Пол, вы молодчина, а я на старости лет совершенно выжил из ума! Конечно же, наш дорогой демократ!
— Но зачем? — коротко спросил доктор. — А впрочем…
— Он вчера всё толковал о правах женщин, — успел первым Ян. — И потом я краем уха слышал, как они с господином Крепеньких обсуждали пересадку молодой поросли! Помните? Они вместе отошли!
— Решил, значит, спасти даму, — вздохнул следователь.
— Господа, господа, но если это так… — дю Бриндвиль выпрямился. — Нужно как можно скорее разыскать их! Где они могут быть?! Если Ангелика придет в себя и увидит этого… этого…
— Я не думаю, что Цукерно способен причинить вред вашей супруге. Разве что моральный — если начнет разглагольствовать о правах и свободах, — хмыкнул Берт.
— Ах, да нет же, дело совсем не в этом! — вскричал рыцарь. — Говорю вам, нужно поспешить! Мы должны успеть до того, как очнется Ангелика!
— А вы полагаете, она еще не?.. — приподнял брови Бессмертных.
— Будь это так, я бы уже знал, — непонятно произнес дю Бриндвиль, и в этот самый миг душераздирающий вопль сотряс «Колоссаль». — Вот!! Вот о чем я говорил!
— Но это был не женский крик, — нахмурился Ян.
— В том то и дело! — ответил Жоффре, выбегая в коридор. — Где? Где живет этот демократ? Господа, скорее же!..
— Крик доносился оттуда, — указал Ян, и все устремились к дальней каюте по левому борту.
Вопль повторился, переходя в ультразвуковой визг и невнятные поскуливания.
— Скорее! — умолял рыцарь.
— Вот когда поручик нужен, его нет… — крякнул Ян, когда они с Бертом с разбегу попытались вышибить массивную дверь каюты.
— Расступитесь-ка, — велел доктор, снял пенсне, пристально посмотрел на замок и легонько пнул дверь. Та отворилась.
Глазам вновь прибывших открылось душераздирающее зрелище. На массивной люстре, каковыми были оборудованы гостиные в каютах «Колоссаля», жалобно подвывая, раскачивался действительный член ложи Усердных каменщиков. Каким образом он умудрился допрыгнуть до этого осветительного прибора при своём невеликом росте и явном отсутствии вспомогательных средств, осталось загадкой.
Внизу, угрожающе шелестя распущенными
Цветок в волосах прекрасной Ангелики угрожающе покачивался, сжимая и разжимая лепестки, а пряди ее волос — впрочем, нет, это были не пряди, а плети хищной лианы! — уверенно тянулись к демократу. Тот повизгивал и пытался подобрать филейную часть. Люстра угрожающе раскачивалась.
Каролина с превеликим интересом наблюдала за эволюциями растения, остальные тоже стояли, завороженные редкостным зрелищем.
И вот одна плеть обвила рожок люстры, другая почти схватила добычу за щиколотку, но тут рыцарь дю Бриндвиль опамятовался и ринулся к жене, чтобы заключить ее в крепкие, очень крепкие объятия.
— Успокойся, дорогая, — говорил он ей ласково, отцепляя плети хищного растения от предметов обстановки. — Я понимаю, ты рассержена, любой на твоем месте был бы вне себя от негодования! Идем скорее в нашу каюту, а с этим… хм… мерзавцем, я полагаю, разберутся и без нашего участия, верно, господа?
— Непременно, — коротко сказал Топорны.
Виннипольд Цукерно с грохотом свалился на пол в глубоком обмороке, оборвав с люстры пару подвесок.
— Идем, идем, милая, — ворковал Жоффре, увлекая Ангелику прочь. Цветок в ее волосах уже успокоился и лишь время от времени подрагивал лепестками. Обернувшись, рыцарь произнес: — Господа, я у вас в долгу!
— Ах, пустяки, — махнул рукой Бессмертных.
— Вот что бывает, если вовремя не накормить женщину, — хмыкнул доктор Немертвых и вдруг, будто вспомнив о чем-то, заторопился прочь.
— Как это интересно! — вздохнула Каролина. — Всё правильно, ведь дю Бринквиль говорил, что этот цветок — паразит… Да, точно! Ангелика получает питательные вещества из почвы, а цветок живет с ней в симбиозе. А сегодня их ужин прервали столь возмутительным образом! Немудрено, что они рассердились!
— По-моему, они хотели съесть вот этого, — потыкал Ян демократа носком ботинка.
— Ну разумеется, — пожала плечиками госпожа Кисленьких. — А что им оставалось?.. Да, господа, а что вы намерены делать с этим… Цукерно?
— Хм… — следователь взглянул на офицера суда.
— Попытка убийства путем принудительного лишения пищи, — предложил тот.
— Сойдет, — решил Бессмертных и усмехнулся в усы. — Кажется, кое-кому другому сегодня голодать не придется. Ян, голубчик, не сочтите за труд, передайте поручику…
— Сию минуту, шеф, — ответил тот и испарился…
…С грузовой палубы тянуло вкусным дымком, кажется, там что-то коптили, но Дэвид даже думать не мог о еде. Тем не менее, следовало появиться в ресторане, и что сделают с ним тетушки, если он так и будет казаться недостаточно упитанным, даже думать не хотелось. Нужно было срочно искать выход!..