Следуй по пути из лепестков персика 2
Шрифт:
— Вы знаете, почему это нужно клану Се и её величеству императрице, — ответил Яочуан.
— И что в этом плохого? — устало произнёс Бэй Ху, — Если… Мэй-эр сейчас поменяла своё мнение и будет не против, значит, все будут довольны, все получат то, что они хотят… Но пока я не могу понять, как к этому отнесутся его величество отец император, её величество бабушка вдовствующая императрица и княжеская чета Гу.
* * *
— Как посмела эта мелкая мерзавка?! — сердилась наложница Ся, — Как посмела?!
— Госпожа, наверное, вам не стоит сейчас устраивать шум, — проговорила служанка.
— Может, ты плохо намекнула управляющему? Может, он не понял? — Ся Юнру раздражённо посмотрела на женщину.
— Нет, я всё хорошо сказала. Специально проследила после. Он зашёл в кабинет господина, — ответила служанка и скривилась. — Если всё тихо и барышня до сих пор находится в храме предков, значит, его сиятельство не против этого. Что мы можем ещё сделать?
— Уж я покажу этой гадкой мерзавке, когда она вернётся утром! Все уши тогда оборву! — наложница Ся гневно и небрежно выпила вина из пиалы, что часть его потекла по подбородку и шее.
* * *
Приехавшие по делам в столицу люди торопились пройти стражников на воротах. Одни были на телегах; другие шли пешком, с деревянными, либо бамбуковыми коробами за плечами; третьи шагали с соломенными коробами или корзинами; были также и те, кто путешествовал налегке, сложив в кусок ткани весь свой нехитрый скарб, закрутив и завязав узел на своём теле через плечо.
У подозрительных путников стража спрашивала документы. В зависимости от того, по какой причине у человека не было при нём сведений о его личности, нарушителей ждало соответствующее наказание. Если это был беглый раб, то его ждала казнь; если преступник или беглый слуга, то заключение в тюрьму, а после наказание, подходящее его преступлению, либо ссылка на каторжные работы. Всех прочих, не имеющих документов, брали под стражу до выяснения обстоятельств. Если же были не в порядке документы на ввозимый груз, то он конфисковывался в пользу государства.
Командир стражников с несколькими верными людьми уже были предупреждены и проинструктированы о необходимых действиях его высочеством наследным принцем. Ждали нужные три телеги в сопровождении известных сыновей благородных чиновников, собираясь уличить тех в растрате государственных средств.
Наконец, нужные им сановники с гружёными телегами подъехали к воротам столицы. Стражники на воротах, одетые в чёрные железные доспехи и чёрные конусные железные шлемы с красными хвостами, свисающими с наверший их шлемов, насторожились, поклонились и расступились, пропуская подлых отступников внутрь, загоняя в ловушку, держа наготове массивные мечи.
Как было обговорено заранее с их высочествами обоими принцами, они остановили телеги сразу, как те пересекли входной тоннель сквозь широкую каменную стену с массивными воротами.
— Что вы перевозите? — спросил офицер.
Один из молодых людей благородно согнул руку
— Так, всего лишь товары для наших поместий. Чай, письменные принадлежности, сахар.
— Нитки, — добавил второй.
— Предъявите документы на товар, — попросил офицер дежурившего сейчас у ворот взвода.
Молодые люди немного занервничали, но протянули бумаги.
— Что вы, офицер, — у ворот появился Кай Лао, пришедший встретить повозки, дабы подстраховать груз от возможных неприятностей, — это же мой старший сын Кай Кэ.
— Прошу извинить, но я должен проверять документы у всех. Это моя работа, — офицер вежливо, но мужественно сложил кисти рук перед собой в кулак и легонько поклонился.
— Что здесь происходит? — появился министр доходов Гунь Гэ, пришедший к нужному сроку с той же целью — убедиться, что всё в порядке и вмешаться в ином случае.
— Мы просто занимаемся своей работой, — ответил офицер и точно также поклонился.
Верхом на лошадях к воротам подъехали Ли Лун и Ли Ху. Все присутствующие сразу же поклонились и поприветствовали принцев, включая министров.
— Приветствую ваше высочество наследный принц, приветствую ваше высочество второй принц! — Продажные министры вместе со своими сыновьями занервничали ещё больше. Они никак не ожидали встретить принцев здесь и сейчас.
— Езжайте, разгрузите товар в поместье, — распорядился Гунь Гэ, в его голосе царила нервозность. Цзы Лун незаметно сделал знак кому-то глазами.
Неожиданно из-за домов появилась взбешённая лошадь, везущая за собой нагруженную пузатыми мешками телегу. Воин резко схватил её за поводья и остановил, дёрнув узды, чтобы лошадь развернулась полукругом. Только так можно было остановить запаниковавшее животное.
Тяжёлая гружёная телега, которую эта лошадь везла, с силой ударилась о приехавшую с товаром. Лошадь, которая везла контрабанду, поднялась на задние копыта, и стоящая телега с грузом для поместий перевернулась. Несколько ящиков упали с неё и раскрылись.
— Железная руда?!!! Как вы смеете перевозить железную руду в частном порядке?!! — удивлённо и гневно воскликнул наследный принц. — Правительство имеет единоличный мандат управления торговлей железной руды!
Военные тут же арестовали министров и их сыновей.
— Вы готовили мятеж?! Заключить их немедленно под стражу! Опечатать поместья, никто не смеет входить и выходить из них.
— Ваше высочество! Ваше высочество! Всё не так поняли, я сейчас всё объясню! — запричитали сановники.
— Объясняться будете перед его величеством императором! — сурово проговорил Ли Цзы Лун.
Когда чиновников увели, он обратился к замершему в шоке младшему брату:
— Как говорится, используй то, что имеешь, во время поисков чего-то лучшего.
— Получается, они хотели изготавливать оружие? — произнёс Бэй Ху и обеспокоенно сглотнул.
— Ты, надеюсь, догадываешься, зачем им столько оружия в столице, да ещё и тайно? — Ли Лун готов был взорваться от гнева.
При более тщательном осмотре грузов, в других повозках также был найден ещё и порох.