Следы Цивилизации. Книга III. Цена обретения
Шрифт:
– Успокойся. Я ж тебе сказал, что казнить его не планируем… Альянс не кидает тех, с кем сотрудничает, даже если это проштрафившийся «Зов Вальхаллы». Какой в том смысл? – прозвучал спокойный голос визиря Акиля у нее в уме.
– Зачем тогда это все? – тут же среагировала блондинка.
– Это часть шоу. Все, что ты видишь на сцене, транслируется прямо в мульти-перформанс что в Топ-Сити. Зрители должны думать, что перед ними казнь.
Эйла выдохнула, но до конца не успокоилась.
– Почему я должна верить? Что мешает сейчас прямо тут отрубить ему голову?
– Если бы Альянс нарушал договор, то никто с ним не имел бы дел… «Зов Вальхаллы» – это не тот партнер, с которым нужно враждовать, даже несмотря на провалы. У Альянса много планет, и кто знает, где и когда услуги наемников снова понадобятся.
– А по отношению ко мне и пленному со стороны стражей так не скажешь.
– Плебсу
Теперь Эйли успокоилась. Акиль же добавил еще несколько «целебных капель»:
– С нами его мудрейшество Гросс-Ханн Дариус Мудрый. Он знает о плане и не питает иллюзий насчет судьбы этого курсанта. Тем более прямой вины его нет… Сейчас шоу закончится, и ты сможешь забрать его и покинуть Парпланд. «Зову» он нанес куда больше издержек в том числе и репутационных. Сильнее, чем вы, его все равно никто не накажет. Враги же Альянса, по сути, все здесь на Парпланде, и их время уже близко.
– А как же обещанные записи? И что насчет гарантии? – обратилась Эл за главным, ради чего так рисковала, возвращаясь сюда на Парпланд.
– Все согласно нашим договоренностям. Вы прилетели вовремя, мы отдадим все записи, еще и заплатим за сотрудничество. С Альянсом всегда выгодно иметь дело.
«Хорошо, если так». В нейро-эфир же она ничего не ответила, но обратила внимание, что внезапно резко включился свет в зале, и запись сцены прервалась. Оба стражника и сам палач как-то грустно загудели и подняли головы в сторону потолка, откуда уже лился ровный белый свет.
– Что!? Все!? Казни не будет!? Отстой! – наигранно грустно высказались они в никуда, посматривая в разные стороны, в том числе и на Эйлу, несомненно чтобы еще хоть немного позлить ее. Однако той было уже все равно. Она в сердцах радовалась тому, что все, наконец, разрешилось. Оставалось лишь упаковать тело в капсулу, вернуться с ним на скоростной межзвездный «Спринтер», стоявший тут рядом в космопорте, и убраться из этой чертовой планеты, одна мысль о которой угнетала Эйлу так, словно она ни один годичный цикло прожила тут и сполна насладилась ее унылостью.
Длинный 30-метровый подобный гусенице грузовой магнито-шаттл с голографическим баннером «Смит-н-Форж» неспешно двигался по магистрали, выехав из Нектауна. Вокруг было темно от черной как смоль парпландской ночи. Время от времени справа где-то за холмами вспыхивало красно-оранжевое зарево и снова исчезало. Доносились раскаты грома. Иногда небо прочерчивали вспышки чего-то мимолетного, будто выдуманного. Эти «выдуманные» всполохи света иногда выхватывали кое-что из того, что было слева вдоль дороги. Там во тьме ночи скрывались развалины пригорода, пережившие весь ужас ушедшей войны. Его ломанные угрюмые изваяния, такие разрушенные, мрачные и совсем мертвые, вгоняли в депрессию даже бывалых. Развалины некогда процветающего пригорода так и остались нетронутыми свидетелями трагедии и стали своего рода мемориалом памяти случившихся тут не так давно печальных событий. Чуть далее кроваво-красным мерцал подобно языкам огня так называемый Обелиск Памяти. На нем постоянно проигрывались имена со стерео-фотокарточками погибших защитников Парпланда и мирных жителей.
– Останови тут. Прошу – произнесла Эйли, обращаясь через нейро-линк к тем, кто сидел в кабине машины со всеми удобствами.
В отличии от них сама главком, а так же Толек и бойцы его отряда в черных броне-костюмах сидели в вытянутой грузовой будке с отсутствием удобств. Мерный гул каких-то механизмов, создававших внутри электромагнитное поле переменной тональности, давил на психику. Так было надо.
Грузовая машина остановилась напротив Обелиска Памяти. Эйли выбралась из нижнего люка, откуда обычно «десантируются» рабочие дроны. Она подошла к Обелиску. На его лицевой части высветилась анимированное седое лицо отца, сопровождаемое записями о его жизненном пути и славной кончине. Эйли тронула рукой светящийся красным холодный металл Обелиска. Ее глаза остановили взор на ясном лице папы, который тут в голографическом представлении казался таким живым, таким близким, словно был рядом и совсем даже не погибал. Эйли вздохнула и тихо сказала:
– Привет, папа… Как ты тут? Как все наши? Как Мирэн, как Вилли, Трэвис, Линси… Папа, кажется, мое время пришло! Близок час расплаты Альянса за свое коварство! Еще немного, еще чуть-чуть и мы победим окончательно! Вот увидишь!
Она смахнула скупую слезу, поцеловала холодный металл Обелиска, помолилась и направилась обратно к ожидающей ее машине. Прилетело донесение о первых плененных преторианских командиров. Арчи взял основную крепость у старой фабрики
План Б. Глава 5
Во время схватки опасайся не того, кто краснеет от злости, а того, кто белеет.
(Высказывания. Густав Хоуми. Парпланд. 2550`)
Штурм здания
Грузовой шаттл достиг ворот космопорта спустя почти 3 часа. За это недолгое по меркам парпландских суток время случилось многое. Освобождение Брода провалилось, потому что каким-то неведомым образом его потеряли из виду вместе со стражами и палачом. Отсутствовал и сам Гросс-Хан со своей свитой. Всё была умелая и качественная постановка, крючок, на который они клюнули. Эйли не хотела верить, допускать даже саму мысль о некоем хитром плане Альянса и до последнего требовала от отрядов Эрла и Финча прочесывать окрестности мульти-перформанса в Топ-Сити в поисках Брода. Ей почему-то казалось, что и Гросс-Хан тоже скрывается где-то тут рядом. Бойцам локалов пришлось повторно пройтись по паркингу, всем уровням мульти-перформанса, чтобы заглянуть во все скрытые или пропущенные места, секции, зачистить остатки сопротивления. Все это ничего по финалу не дало, но поставило само усиленное подразделение Эрла и Финча в очень трудное положение. Назревал гуманитарный кризис с большим количеством раненных и покалеченных людей, которые оказались заложниками ситуации. Сил и средств помогать им у отрядов Эрла и Финча просто не было. Сказались собственные тяжелые потери в более чем половину личного состава среди штурмовых групп пехоты. Вдобавок ИИ БИС просигналил о том, что заметил раньше остальных разведчиков. К Топ-Сити с севера, северо-востока и северо-запада внезапно двинулась какая-то сила. Отрядам Эрла и Финча могло грозить окружение, если силы окажутся достаточно крупными. На горизонте всей своей неотвратимостью замаячил призрак грандиозного провала основного плана с феерическим разгромом основных сил.
Эйли находилась внутри карго-модуля транспортного шаттла «Смит-н-Форж» и видела полу-окружение передовых отрядов в Топ-Сити. За всем этим она, как главком, наблюдала в реальном времени через проекционный дисплей своего тактического шлема, только найти выход пока не могла. Тяжелый 55-тонный мех-доспех «Горец» в компактно сложенном транспортировочном виде с небольшим 13-тонным напарником «Ниндзя» занимали 3/4 грузовой секции шаттла, оставляя совсем немного места для дюжины ребят Толека в боевых черных костюмах наемников, затрофеенных Финчем не так давно. Эта продвинутая по своим возможностям и характеристикам броня оказалась весьма кстати и была поделена между 2-мя отрядами, на которых возлагалась основная часть обоих операций.
Провал первой миссии больно ударил по самолюбию Эйли. Красное пятно сил противника быстро расползалось, охватывая Топ-Сити. Вместо одного большого появились сразу несколько малых отрядов неизвестных сил, которые БИС так не смогла идентифицировать, потому что это были не войска Альянса и не гвардия «Имморталов». Они прямо сейчас брали город-мегаполис в клещи. Шансом вырваться из западни был прорыв в сторону Нектауна к позициям Нормана, который пока безуспешно штурмовал комплекс переработки кристаллида у северо-восточных гор. Однако в таком случае они вынуждены будут бросить мех-отряд Арчибальда, который успешно закрепился у старой фабрики парпурита, оседлав перекресток между Топ-Сити и космопортом. Благодаря разведданным БИС ему удалось без потерь выбить оттуда силы Альянса и закрепиться, поставив сам космопорт под угрозу обстрела из тяжелых орудий и ракет единственного в его звезде «Спайдергана». Вот только в самом космопорте что-то произошло. Мачта АРЛ на здании представительства локалов в космической гавани перестала снабжать данными систему БИС. Ее ИИ в свою очередь отметил всю зона огромного космопорта большим серым пятном тумана войны.