Следы проклятия

Леви Эль

Мелиэль и Дофф подошли ближе, их артефакты снова засветились, усиливая магию вокруг.

— Плита не светится и не активируется, — сказала Лайя, внимательно изучая плиты. — Кажется, чтобы оно заработало, вам нужно будет пройти очередное испытание.

— Конечно, — усмехнулся Дофф, убирая кинжал в ножны. — Легко и просто никогда не бывает.

Мелиэль взглянула на него, и в её глазах зажёгся огонёк решимости.

— Мы уже слишком далеко зашли, чтобы остановиться сейчас.

Они готовились к

следующему этапу, осознавая, что храм, хранящий ответы, станет ещё одним испытанием их силы, разума и единства.

Глава 13

Сердце Топей. Врата испытаний. Месяц Предвестий. Год 1286 от Падения Равновесия

Вдруг воздух вокруг стал густым и плотным. Пространство наполнилось энергией, от которой замирало сердце. Магия этого места была древней и мощной, её вибрации проникали в каждую клетку тела, пробуждая что-то забытое.

Круг рунических символов засиял на полу перед алтарём, и от него появились две расходящиеся линии, каждая из которых вела к разным порталам.

— Кажется, нас разделяют, — сухо заметил Дофф, следя за тем, как линии на полу загораются, одна — мягким золотистым светом, другая — густым фиолетовым.

Лайя, внимательно изучая руны, нахмурилась.

— Здесь говорится, что для активации артефактов нужно пройти два пути. Свет и тьма… Разделение магии для объединения. — так странно, ведь ты, Дофф, и не маг вовсе.

— Свет и тьма, точно как в пророчестве — повторила Мелиэль, её взгляд задержался на сияющем пути. Она инстинктивно поняла, что должна идти туда.

Дофф, напротив, почувствовал странное притяжение к тёмному порталу. Это ощущение было некомфортным, но он понимал, что противиться бессмысленно.

— Мы встретимся на том конце, — твёрдо сказала Мелиэль, обращаясь к Доффу.

Он кивнул.

— Не задерживайся.

Каждый сделал шаг вперёд, выбирая свой путь, и мир вокруг изменился.

Мелиэль оказалась в зале, полном сияющих зеркал. Свет был ослепительным, заполняющим всё пространство, но он не согревал. Здесь не было тепла или уюта, только бесконечная яркость, холодная и равнодушная.

— Ты вошла на путь света, — раздался голос, глубокий и ровный, как звук колокола.

Мелиэль оглянулась, но никого не увидела. Лишь её отражения в бесчисленных зеркалах смотрели на неё.

— Кто ты? — спросила она, её голос звучал странно тихо, как будто свет поглощал звук.

— Вопрос не в том, кто я, а в том, кто ты, — ответил голос. — Ты стоишь перед истиной. Только приняв её, ты сможешь двигаться дальше.

Мелиэль шагнула ближе к одному из зеркал. Её отражение выглядело иначе: лицо было уставшим, словно на плечах лежал груз, который она никак не могла сбросить.

— Ты думаешь, что можешь справиться со всем одна, — заговорило её отражение, голос был её собственным,

но холодным, как лёд. — Но ты боишься, что однажды этого будет недостаточно.

Она напряглась, сжимая кулаки.

— Это не так. У меня есть те, кто помогает мне.

Отражение усмехнулось.

— Правда? Ты доверяешь им? Или просто надеешься, что они не предадут?

Мелиэль почувствовала, как слова бьют прямо в сердце. Она не могла отрицать, что иногда её одолевали сомнения.

— Ты должна принять свою слабость, — продолжило отражение. — Только тогда твой свет станет настоящим.

Она закрыла глаза, позволив себе вспомнить всё: страхи, потери, неуверенность. Она приняла их, как часть себя, и когда открыла глаза, зеркало перед ней исчезло.

Она шагнула вперёд, к следующему зеркалу. Здесь её отражение было другим — уверенная, яркая, словно воплощение света.

— Ты думаешь, что можешь быть идеальной, — произнесло отражение, его голос звучал гордо. — Но никто не идеален. Ты боишься ошибок, боишься, что однажды тебя остановит твоя гордость.

Мелиэль долго смотрела на это отражение, прежде чем мягко ответить:

— Гордость — это часть меня, но я готова учиться на своих ошибках.

Отражение медленно улыбнулось, и зеркало снова исчезло.

Шаг за шагом она двигалась вперёд, принимая себя такой, какая она есть: слабой и сильной, сомневающейся и решительной.

Когда последний осколок истины растворился, свет вокруг изменился. Он стал мягче, теплее. Впереди открылась новая комната, где в центре стоял сияющий постамент. На нём покоился уже знакомый ей пояс, магия которого наполняла пространство.

Мелиэль подошла ближе, её сердце стучало громче. Когда она протянула руку к поясу, свет окружил её, и голос снова заговорил:

— Свет не существует без тьмы. Только вместе они могут стать истинной силой.

Её сознание замерло на мгновение, прежде чем мир вокруг исчез.

Когда испытание закончилось, Мелиэль вернулась к алтарю, но чувствовала, что изменилась. На сердце стало легче, а уверенности в своих силах прибавилось.

Она знала, что испытание Доффа ещё не закончилось, но в глубине души была уверена: он справится.

* * *

Дофф почувствовал, как холод проникает под кожу, когда он сделал шаг в портал. Мир вокруг мгновенно изменился. Вместо храма он оказался в бескрайнем пустом пространстве, где тьма окутывала всё, словно густой туман. Здесь не было ни звуков, ни движения, только гнетущая тишина и ощущение, будто за ним наблюдают.

Дофф остановился, крепче сжимая кинжал. Лезвие, которое раньше казалось лёгким, теперь стало неподъёмным, словно двуручник. Холод от него расползался по руке, но был странно терпимым, почти знакомым.